我国的哈尔滨，有很多好的景观，其中一个比较出名的是冰灯。很多人认为，观灯是现在科学昌盛才有的一个活动，其实不然，在大宋王朝的时候观灯就已经成为了一个广受好评的娱乐活动了。甚至还有皇帝对此津津乐道呢!这究竟是怎么一回事儿，我们一起看看吧。
“是人都去看灯。“这是东京界身子里胭脂绒线铺主管张胜，在上元之夜向他娘说的一句话。这位平日有个风吹草动就不肯外出的大老实人，也要破夜不出门的惯例，上街看灯。不难想象，东京上元之夜的灯景是怎样诱人了——是的，整年身居深宫的皇家也非常需要民间文化调剂精神。皇帝出现在“宣德楼”上，也就是为了观灯赏乐。可是，由于皇帝的至高至尊，他的出现，陡地为上元之夜掀起了高潮：“看得真是人山人海，挤得缝地都没有了。”
宋徽宗为此“姜一夕之次”。然间，上元乙仪毕克个龙天。一般说来，“道家以正月十五为上元”，从这一天张灯，到正月十七日为止。全天下都是这个规矩，一律三天。可京却是五天，原是吴越钱王来朝拜时，进贡了不少金帛，了十八、十九两夜。但，这只能做民间传闻。真正的起源，是从建隆元年。这年元夜，宋太祖登上了“宣德门”。
在这五天里，东京市民又沿继了汉家祭祀太一神时，从昏时祭祀到天明夜游观灯的习俗。“人人五夜到天明”，每次都是穷日尽夜才回家中。可是没有闲空睡一觉也来不及小憩，神情朦朦胧胧地相呼招唤着赶快整理一下“残桩”再出去游玩，因为邀请的客人已在门口等候了。
为了放灯，贵宦们是不遗余力的。可是佳节要热闹，除了沿续传承习俗，也必须有雄厚的财力为后盾才行。北宋的大中城市，和许多小市镇是具备这一条件的。然而，官吏过分强调上元张灯，也出现了百姓叫苦不迭的现象。究其根源，还是社会没有构成较强的经济支柱。然而，在南宋，却明显有所不同。庆元年间，每斤油，竟不过一百钱(《繁胜录》)。这是由于江南经济的繁荣，因而也就给了文化中心城市的娱乐提供了有利的条件。就是次之于临安的城市，如苏州景况就相当可观了;
刚一过年，旗亭就传出击鼓吹笛的声响了。
俗谓正月“百草灵”，故苏州市民在上元进行“骨书针算”的卜问。虽起于婢子之辈，但人们在上元以这样类似游戏的方式卜问吉凶已约定俗成。它们是名“扫帚姑”的弊帚系裙以卜，名“苇姑”的苇茎分合为卜，伺其尾为兆的“针姑”，“箕姑”则最为精彩，她是古来名为紫姑，南宋谓之大仙的神。
可见，我们对五光十色灯的热爱，实在是一种本能，在科技还不发达的我国古代，我们古代的劳动人民，都会拼尽全力的发明一些设计很新颖的灯，来进行娱乐。更别提科技发达的现代了。