从前2070年夏朝横空出世，到1912年清朝寿终正寝。我国前后诞生了26个王朝，涌现了400多位帝王。想要用一句话来概括这些王朝灭亡的共同点显然是不行的，静夜史认为至少应该有两句。
而无论多少句，在王朝兴亡盛衰的轮回中，终归都在围绕着一个中心在运行，这个中心叫做“矛盾”，而具体到王朝灭亡，则叫做“阶级矛盾”。
无论是秦朝之前的封建时代，秦汉到隋唐的豪强时代以及宋朝以后的平民时代，都在围绕着阶级矛盾而展开。而阶级矛盾在各个时期最明显的表现形式则为“人治”。
有人的地方就有文明，而文明的传承无疑也需要人。而在生产力极其低下的时代，部落共主的形式最容易茁壮成长。而随着生产力的发展，世袭制取代禅让制，公天下变为家天下。
而家天下就是阶级矛盾的开始，也是王朝灭亡的根结所在，从夏朝开始，无论奴隶主豪强还是地主，本质上都是家族或者家族联盟组成统治阶层。由于权力更迭时，可选择的范围非常小，这意味着帝国必然会随着家族的兴衰而跌宕起伏，如此“治世”、“盛世”，以及“中衰”和“覆亡”。
而因为社会生产力水平始终较低，统治阶级对社会的掌控力有限，即“王权止于县政”，这让所谓的王朝兴亡盛衰成为中高层统治阶级的游戏。
“人治”由于相比于“法治”有着巨大的局限性，这意味着王朝的兴衰就如同自由资本主义制度下的市场经济永无止境的经济危机一样，资本家纵然有强悍的救市能力，但也只能缓解而不是彻底根治经济危机。而“人治”结构下的古代社会，为保持统治阶级的统治力，就必须要进行周期性的调整，最典型的当属隋唐更替。
隋朝和唐朝最大的区别在于一个姓“杨”而一个姓“李”，他们的身后，都是关陇贵族联合山东贵族和江南贵族撑起的框架，而随着唐朝中后期三大豪强的没落，中国的豪强门阀时代也彻底结束了。
所以，统治阶级因矛盾而进行的内部调整，是我国古代改朝换代的最根本原因。
而推动矛盾激化的，主要来自以下几方面因素，即：
丧心病狂的土地兼并;
永无止境的游牧入侵;
积重难返的制度崩坏。
土地兼并作为豪强地主巧取豪夺的主要形式，是激化社会矛盾的主要形式之一。
因为土地兼并促使底层民众走投无路，必然揭竿而起。但农民阶级由于认识上的局限性，即便推翻了地主阶级的统治，也难以越俎代庖，成为新的地主阶级，在我国数千年历史中，农民阶级乌鸦变凤凰的光辉案例仅朱元璋一个。
在顶层疯狂的对底层敲骨吸髓的同时，高层内部的利益分配也始终在动态变化着，而当出现利益分配不公时，必然会首先导致危机的出现，于是就有了挽救统治的改革。
而当统治阶层集权过度进而盛极而衰，最终导致统治阶级内部青黄不接时，外来的游牧民族就会趁虚而入，入主中原建立新的王朝。
长期以来由于中原王朝文明的不断发散，周边少数民族进行的不同程度的汉化进程，这让他们有了逐鹿中原并反客为主的可能。
概括起来，“人治”作为我国古代各王朝的主要统治形式，也是王朝更迭的最根本原因。所谓成也萧何，败也萧何，这些王朝终归也会和某些国产剧一样，看个开头就知道了结尾，不管享国时间多长，也能从开始看到终结。