古代中国人的最大的愿望无外乎当皇帝，当神仙。当年公孙述做梦，梦见自己有十二年的皇帝运，他醒来对身边的人说，当皇帝是好事，可惜时间太短了。他身边的人回答说，当一天都是好的，何况是当十二年呢?于是，公孙述称帝。十二年后，被刘秀所灭。公孙述战死沙场，全族被杀。
所以，在当皇帝的这个问题上，中国人的选择很坚定。于是，为了当皇帝，就发生了无数离奇的事件，连写小说的人都想不到。
在唐朝敬宗的时候，就发生了张韶造反事件。张韶是当时唐朝官营的染署(染坊)里的染织工人，他有个好朋友叫苏玄明，是一个算命的。这一天，苏玄明对张韶说，“我算了一卦，咱们将来会一起坐在皇帝的御案前吃饭。”
张韶一听，那不是当皇帝嘛。于是张韶和苏玄明组织了一百多人，把武器装在运送紫草的大车里，攻入皇宫。唐敬宗和宫内的太监闻讯仓皇逃跑，张韶和苏玄明没有抓到唐敬宗，于是就在皇帝的御案前吃起饭来。
张韶对苏玄明说，“你的卦算得真准，我们现在不就在皇帝的御案前吃饭了吗。”苏玄明突然大惊失色地说，“难道就到此为止了吗?”这时唐军已经纠集起一支军队围攻过来，最终张韶和苏玄明战败身死。
相比起张韶和苏玄明的造反，更离奇的是明朝的明末三大案的“红丸案”的主角泰昌帝朱常洛的皇帝之路。这才验证了那句当一天皇帝也好的话是何等心酸。
朱常洛的出生是一个错误。他是明神宗在他的母亲李太后的宫中，私幸了一个宫女王氏。王氏怀孕后生下了朱常洛。由于朱常洛的母亲地位卑贱，神宗对他们母子根本不关心。只是因为在他的母亲李太后的坚持下，才承认朱常洛长子的地位，封王氏为恭妃。
而神宗另有宠妃郑氏。郑氏也生下了皇子。于是郑氏要求神宗立自己的孩子为太子。这引起了大臣们的反对。因为此事，使得君臣关系十分紧张。最终，在内外压力下，神宗立朱常洛为太子。
因为神宗对朱常洛不关心，下面的人也不拿太子当回事。太子进学，在冬天里竟然衣物单薄，屋内寒冷，冻得颤抖。至于其他无礼之处，连他的老师都看不下去了。他的老师气得怒斥那些太监随从，“这是国之储君，将来你们的皇帝，你们这样对待他，像话吗?”从这些方面我们可以看出，朱常洛平日里度日如年的惨状。
后来，又发生了“梃击案”。一个三十多岁的男子张差手持枣木棍，闯入太子朱常洛居住的慈庆宫，逢人便打，伤及守门官员多人，一直打到殿前的房檐下，内官韩本用将持棍男子抓获，宫内才平静下来。事发过后，张差供认系郑贵妃手下宦官庞保、刘成所指使。后来因为此事牵扯郑妃，在皇帝的授意下，参与的人全部被杀，不了了之了。
朱常洛好不容易厉尽无数苦难，等到了神宗驾崩，登上了皇位。于是，他过上了那些人羡慕的皇帝生活。为了弥补过去的裂痕，郑妃给朱常洛进献了八名美女，结果没有几天就把朱常洛给累病倒了。
朱常洛吃了药以后，身体越来越不好，然后病急乱投医，又吃了所谓的“红丸”。结果，朱常洛在当了一个月的皇帝后，突然死亡了。这个案子后来被称为“红丸案”。
朱常洛的一生，是任何小说家都不可能想象的一生，他的出生、成长、死亡，都是那么的离奇。那些想当皇帝的人，可以作为借鉴。