宗人府在清宫戏里面很常见，其被描绘成一个非常神秘恐怖的地方，那些贝勒格格们犯了事儿，一般都是送到宗人府 。而进去了就没有好果子吃，不死也得脱层皮，可惨了。似乎宗人府就是专门处罚皇族子弟的那么一个地方。
事实上，这只是宗人府的职能之一。
众所周知，皇帝他们家大业大，人口众多，开枝散叶下来会形成一个庞大的族群。而这个家族需要合理的去管理规划的。
就比如说，皇帝居住的皇宫吧，那住的可不是皇帝皇后几口人啊，那是三宫六院，皇子皇孙太监宫女数千人的庞大社区。起吃喝拉撒，穿衣用药，哪样都需要合理的规划调度，于是就有了内务府这么一个机构，专门负责管理宫廷事务。
而“宗人府”和内务府其实性质类似，其乃是专门管理皇族宗室事务的那么一个机构。
“初制，列署笃恭殿前，置八和硕贝勒共议国政，各置属官。顺治九年，设宗人府——《清史稿》”
其职能范围很广，要做的事情很多。像谁家贝勒娶了媳妇儿、谁家福晋生了孩子，谁家亲王过寿，过年该如何庆祝这些杂七杂八的家族事务，那都得宗人府来操办。
比如，宗室子弟办丧事，报宗人府登记，经批阅还能领取“治丧费”，叫“白事银子”。数目多寡，由其与皇帝的亲疏远近决定，少则数十两，多则数百两。宗室男子结婚，事先报宗人府，赐婚礼彩金，叫“红事银子”;宗室女子出嫁，如果是近支，也能去宗人府领取出嫁费。
其中最主要的就是负责统计宗室子弟的身份信息，并根据其爵位进行一个俸禄钱米的发放。宗室生男孩后到宗人府登记，每月可以领取鸾价银一两五钱，每季领取米一袋;男孩成年后，鸾价银每月三两，米四袋，每袋米的重量与八旗官员一样，可以说宗室男丁出生即得一份钱粮;宗室生女虽无鸾价银，也必须到宗人府登记，地赐称“宗室女”，代表贵族。
闲散宗室月领鸾价银可达十几两，如果有执事缺位或世袭缺位，鸾价银可达百两以上。执事缺位即在宗人府中司管某一职务，按品级高低领取俸禄;世袭缺位即父传子，子传孙，世代相传，如“世袭轻车都尉”，世代为自家所有，并享受相应待遇。
很显然，这是一个非常复杂的工作。
要知道清朝爱新觉罗家族是一个超级庞大的家族啊。这不仅仅皇帝和他的儿子女儿们，还包括他的兄弟以及其家族后代，越到后面人越多。要知道努尔哈赤时期，他们爱新觉罗家族满打满算就那么几十个人，可到了清末，其已经是一个14万人的大族群。
其中最为复杂的应该就是爵位的统计了，清朝为宗室子弟专门搞了一套爵位制度，按照亲王、郡王、贝勒、贝子、公、将军这样的顺序依次排列，不同爵位的宗室得到的待遇是不同的。比如最高的和硕亲王，一年的俸银是一万两，禄米是一万斛，而多罗郡王则直接减半。
同时其在爵位袭承方面也不是大家常认为的那种，虽然是按照嫡庶长幼的原则世袭罔替，但是它得降一级。
即和硕亲王的世子继承爵位后只能是多罗郡王。至于其他儿子则只能通过考封的方式来获得爵位。考试分数越高，爵位就会越高，当然不会超过世子的爵位。
这样的做法是为了防止像明朝那样，宗室子弟越来越多，国家最后不堪重负。而这些都是要宗人府来负责的，谁该是什么爵位，谁该发怎样的俸禄，谁又该降级?简直是不得空。
不过想想也正常，皇帝一龙多子，多子又生多孙，层层叠叠，盘根错节，有可能皇帝的子女比孙子辈还小呢，还真得有专人管理否则乱套了，见面不认识不知怎么称呼。
当然了，宗人府还有这赏罚宗室子弟的职能，这也是为何我们看到清宫剧里会把宗室子弟送往宗人府接受处罚。
皇族嘛，毕竟身份特殊，所谓的天子犯法与庶民同罪只是说说而已。这些犯了事儿的贝勒阿哥们刑部根本就没资格审理他们，至于量罪处罚就更不可能了。而在宗人府，他们虽说会受到责罚，但肯定要比刑部大牢来的轻松。相对而言，宗人府里面的待遇其实很不错了，有专门的医生和仆役，就是被送进去之后人身自由受到限制。清代很多皇子被圈禁之后，朝廷也会定期给他们选一部分秀女，保证后代的继续繁衍。
而且，那些负责宗人府的官员，其实也很难做事，都是龙子龙孙天潢贵胄，不知道自己看管的皇家子弟是暂时受罚还是永久，都是好吃的好喝的供养着，不给自己找麻烦。即使是某皇子被罢为庶人，开除宗室籍册，也需要宗人府看管而不是游荡民间。
这就跟自家教育孩子一样，没有法律的约束，一切只是依据家规，或者说皇帝喜恶。比如说同样是犯一件事儿，可能大阿哥要被关一个月，每天只吃一顿饭，而十四阿哥三天就出来了。
没办法，谁叫十四阿哥更受宠呢?
最后需要科普一下的是，后宫妃子是不在宗人府之列的。有历史记载说：“妃子们闻之色变，宁死不去”，有人以此为据，觉得宗人府是地狱级别的存在，这一说法是错误的，皇宫中的妃子们一般都由内务府的慎刑司来处理。
慎刑司那比宗人府恐怖多了，妃子们如果被关进慎刑司，她们将会受到各种严厉的刑法，而且从慎刑司出来后接着就会被打入冷宫，后宫人生也就基本走到了尽头。