众所周知，司马炎发动灭吴之战时只有四十五岁，年富力强。按照惯例来讲，能够统一天下的帝王都有一副头脑，可以在治国之中干出一番大事业。
然而司马炎由于荒淫过度，统一天下10年后就暴毙了，死时五十五岁。为之后的八王之乱埋下伏笔。
晋武帝司马炎画像
贾皇后派人血洗杨宅。元康元年，贾皇后密召楚王司马玮带兵进京，杀掉杨骏，灭三族，其亲信牵连被杀者高达几千人。
杨太后被贬为素人，汝南王司马亮不愿做贾皇后的傀儡，司马玮统领禁军，也想抓权，三方出现矛盾。使朝中人心不稳定。
司马玮受贾皇后挑唆杀司马亮
贾皇后杀太子，赵王司马伦逼宫诛杀贾皇后。晋惠帝在取贾皇后前，已和宫女谢玖生下了一个儿子司马遹，被立为太子。
随着太子年年长大，贾皇后日益感到威胁，派人将太子毒死。
永康元年四月，赵王司马伦讨伐贾皇后害死太子之罪，起兵占领内宫，诛杀了贾皇后。
司马伦进军皇城
赵王司马伦自己称帝，给晋惠帝戴上“太上皇”封号将其囚禁于洛阳。
各地诸侯王对司马伦的篡权大为不满，齐王司马冏联合其他诸侯王进军皇都。
混战进行了俩个多月，死伤高达十多万人。赵王司马伦兵败自杀。晋惠帝复位，齐王司马冏辅政，大全独揽，又引起公愤。
司马各集团混战图片
河间王司马颙、长沙王司马乂、齐王司马冏、成都王司马颖、东海王司马越，为争抢政权发生了“五王混战”。
永兴元年，河间王司马颙联络长沙王司马乂，起兵攻打齐王司马冏。双方在洛阳激战，司马乂入殿中擒杀了司马冏。
结果河间王司马颙担心大权落入司马乂手中，又联合成都王司马颖攻打司马乂，这时在洛阳城内的司马越偷袭抓住了司马乂，将其诛杀。
从此成都王司马颖做了丞相。但他不在洛阳掌政，回到了根据地邺城，“遥控”朝政。
司马乂兵败被诛杀
东海王司马越与成都王司马之战。东海王司马越以为自己杀司马乂会得到巨大封赏，但并没有什么具体好处，于是以晋惠帝名义讨伐司马颖。
但司马颖手下部队军力强悍，司马越在汤阴战败逃回东海。司马颖攻进洛阳，把晋惠帝抓到邺城。
司马越兵败逃回东海
幽州刺史与司马颖素来不和，不甘心让其一直控制朝政，联合北方鲜卑、羌族的军队攻打司马颖。
司马颖兵败。挟持晋惠帝从邺城逃到洛阳。这时，洛阳已被司马颖的部将张方控制，张方军队已把洛阳洗劫一空，逼迫晋惠帝西迁长安。
王八之乱具体示意图
八王之乱先后延续了十六年，至此才宣告结束，参与动乱的八个王死去了七个，只剩下东海王司马越。
经过八王之乱这场大浩荡，西晋王朝元气丧尽。