在我国近代历史当中，清朝屡屡遭受到了西方列强的侵略，逐渐沦为成了半殖民地半封建的社会。为此一些清朝的大臣们很不甘心就这么亡国了，于是洋务运动便轰轰烈烈的展开了，而且还大量购买了外国的先进战舰，很快就组织起来一直强大的海军。但是洋务运动的一切成果都在甲午中日战争之中消失殆尽，北洋海军更是在山东威海卫军港被日军全部歼灭，而导致北洋水师全军覆没的正是日本海军的旗舰“吉野号”，那么可能大家就会问了，这样一条臭名昭著的日本军舰，它的下场究竟如何呢?
要想了解“吉野号”最后的归宿，我们就不得不从他建造的历史说起了。1891年，在日本海军大臣桦山资纪的强烈推荐之下，日本明治天皇决定耗费巨资向英国订购“吉野号”战舰用来增强自身的海军实力。虽然说当时日本明治维新之后整个社会一片欣欣向荣的景象，但是“吉野号”的造假对于当时的日本政府来说可以说是一笔天文数字。
为了能够买到这艘战舰，日本明治天皇决心自己带头做表率，发誓在自己击败大清国的海军之前一天只吃一顿饭，并且号召自己的母亲(皇太后)和妻子(后宫)们捐献出自己的金银首饰，为筹集资金贡献出属于自己的一份力量。结果不到半年时间，日本就凑齐了购买“吉野号”的全部资金，获得了这艘强力的日本战舰。
因此在黄海海战之中，日军吉野号一鸣惊人，凭借自己航速快、火力猛的优点，在交战之中一举重创4艘大清战舰，“致远”舰舰长邓世昌下定决心要和“吉野号”同归于尽，准备使用船身冲撞“吉野号”的右舷，却不幸中炮沉没。
纵观整个甲午海战，“吉野号”基本没有吃什么亏，因此在迫使清朝签订《马关条约》之后，吉野号继续在大清的领海之上横行霸道，在八国联军攻打北京的时候，吉野号还曾经用主炮轰击过大沽炮台，可以说对中国人民造成的伤害罄竹难书。不过俗话说得好“苍天能饶过谁”，吉野号在日俄战争很快就遭到了报应。
1904年5月，日本海军在轰击旅顺之后准备返回，结果在返航途中遭遇大雾，闯入了俄国人所布置的水雷区之中。在浓雾之中，初獭、八岛两艘战列舰首先触雷沉没，日军闻讯十分慌乱，纷纷调转船头准备规避水雷，结果吉野号正好被巡洋舰春日一头撞上右舷，顿时撕开一个10余米的口子。由于此时吉野号已经服役12年，很多设备都已经老化，再加上这样的撞击自然是回天无术，于是吉野号带着319位日本士兵一起沉入了中国黄海的海底之中，也算是罪有应得。