1908年，地理学家张相文在《新撰地文学》率先提出以“北岭淮水”作为中国南北分界线。这一见解与先秦地理文献《禹贡》不谋而合。《禹贡》将天下山势按南北走向，分为北龙、中龙和南龙构成的“三条”，而中龙又分为北中龙和南中龙，又称为“四列”。北岭中龙如此特别，到底是哪座山呢?
既有中龙，遂分南北。山南诞生了长江，山北流淌着黄河。《黄帝内经》认为：“夫脉者，血之府包。”从地理角度看，河流就是山川的血脉。脉有强弱，水亦分阴阳。长江在南，属阳，此乃动脉，黄河在北，属阴，是为静脉。这座分隔长江和黄河的山，西汉司马迁在《史记》中首次提到：“秦岭，天下之大阻”。
秦岭逶迤挺拔，险绝飘逸，山河环绕，叹为观止，先秦典籍《周易》将其视作龙脉，秦岭因此声名大噪。时至明初，名儒刘基深入研究山川地理，他有文云：“忆昔盘古初开天地时，以土为肉石为骨，水为血脉天为皮。”以此对应，秦岭“龙脉”一说并非空穴来风。
上图_ 秦岭位置所在
以土为肉 势分南北
狭义的秦岭，位于陕南渭河和汉江之间的山地，东起灞河与丹江河谷，西止于嘉陵江，绵延约500公里。主峰太白山海拔3771.2米，终年积雪，是“关中八景”之一。广义的秦岭，西自昆仑，横贯陕南，延及大别山，东止张八岭，长约1600多公里。
秦岭不但是长江和黄河的分水岭，还与淮河共同组成中国南北地理分割线。在秦岭孕育的土地上，华夏民族生生不息。古代社会为感谢土地的厚爱，以崇尚“社稷”为荣。这种以土神和谷神为代表的崇拜物，在南北两地演化出不同的风土人情。
北方地区以平原为主，兼有高原和山地，农业产区集中在东北平原、华北平原和渭河平原，耕地多为旱地，农作物由小麦和杂粮为主，一年两熟或两年三熟。北方四季分明，春季少雨干旱，夏季高温多雨，秋季昼夜温差大，冬季寒冷干燥。
上图_ 中国地形第一级、第二级、第三级阶梯，西高东低
相较北方，南方地区占全国陆地面积的25%，人口占全国总量的52%。地形呈现西高东低的特征，以平原、盆地、丘陵和高原为主。平原地区湖泊众多，水网纵横。耕地大多数是水田，粮食侧重于水稻，经济作物有茶叶、油菜、果蔬等。
由于地理条件和农业生产的不同，北方喜食小麦、高粱、小米为主料的面食，南方多食用稻米烹煮的米饭，两地习俗不同，造成了体型的差异。在古代历史上的八次统一战争中，南侵和北伐的胜率为7：1，北方势力占据了明显的优势。如今，南北两地迥异的民俗饮食，至今仍深刻地影响着每一个中国人。秦岭化山为土的奉献精神，常被人歌颂为“父亲山”。
上图_ 中国气象分界图
以石为骨 冷暖相隔
秦岭的土哺育生命，它的石又影响了环境。横卧在中国中部的秦岭，平均海拔在2000米以上，对高空环流造成了影响。在冬季，高纬度地区能量收支失衡形成的冷空气，从西部、西北部和中部进入我国后，受到秦岭的阻滞，造成北方地区气温下降，河流结冰，1月的平均温度在0℃以下。
夏季的海洋气流北上中原腹地，同样受到秦岭的阻挡，难以深入西北地区。由此，南方地区河流水量充沛，冬季不封冻。常年平均温度介于13℃-20℃之间。降水普遍超过800mm，即使在冬季，雨水依然占全年总量的10%。
由此可见，秦岭不只是南北地理分界线，还是亚热带与暖温带分界线。它决定了南北两地的气候、温度和降水，与当地的自然环境、植被分布、社会生活和农业生产有着千丝万缕的联系，所以，秦岭作为气候分界线，比地理分界线更为重要。秦岭的骨，犹如中华民族的脊梁，无畏风霜，不屈不挠。
上图_ 我国年降水量分布图，秦岭淮河是南北方的分界线
以水为脉 血浓于水
相对于秦岭的骨，它的水更为特别。秦岭以北的黄河流域，诞生了以夏、商、周为代表的黄河文化。先民们组成族群，临水而居，创立宗教，祭祀神灵，占卜吉凶。文明的火种在黄河中下游生息繁衍。《汉书·沟洫志》记载：“中国川源以百数，莫著于四渎，而河为宗。”黄河确立了百川之首的地位，称其为“母亲河”也不过分。
秦岭以南的长江流域，先后出现了的三星堆、河姆渡、马家浜、良渚等文化。它们遍及长江全流域，彼此之间既碰撞冲突，保持个性，又交流渗透，相互影响，同时，还和黄河文化互有交集，进而产生了多层次、多维度的南方文化复合体。
公元前211年，秦始皇统一六国。两种源流不同、特征各异的文化在大一统的帝国版图上，不断沟通、吸纳和融合，进行了符合时代进步要求的归趋性革新，形成了崭新的“中华文明”。秦岭见证了两种文明殊途同归，汇流迸发，为民族的发展注入了生机和活力。
上图_ 秦始皇(前259年—前210年)，嬴姓
以天为皮 生命宝库
生命是上天坠落凡间的精灵。秦岭特殊的地理和气候条件，造就了罕见的植物资源宝库。据统计，秦岭有3839种植物，其中常绿阔叶植物有177种，中药材1119种。红豆杉和独叶草等4种国家一级保护植物、以及连香树、太白红杉、大果青扦、水曲柳、香果树、秦岭冷杉等13种二级保护植物遍及秦岭。
植物的分布，为秦岭是气候分界线提供了佐证。在秦岭南坡，生长着一千多种被子植物，而北坡只有46种。柑桔、茶、油桐、枇杷、竹子等喜温好湿的植物，在南坡生长良好，反观北坡，苹果、梨等具有暖带特征的水果大行其道，可见，气候左右着植物的命运。
上图_ 秦岭山脉(部份)
秦岭还蕴藏着大量的珍稀动物资源。当地有哺乳动物87种、鸟类338种，包括大熊猫、金丝猴、羚牛、朱鹮、豹、林麝等8种一级保护动物，金猫、青鼬、鬣羚、斑羚、红腹角雉等65种二级保护动物，而大熊猫、金丝猴、羚牛、朱鹮被并称为“秦岭四宝”。为了保护动植物，秦岭成立了太白山和佛坪两个国家级自然保护区。在园区内，大熊猫的野生种群数量由273只增长到345只，朱鹮从7只发展到3000余只。
《阳二宅全书·龙说》称：“地脉之行止起伏曰龙。”体现了人们对秦岭的朴实理解和认识。它和长江、黄河三者结合，使孤立的山川有了灵动的生气，形成“山环水抱”之势。生活在这片土地的人们，创造出多姿多彩、从未继绝的华夏文明。到了新时代，由“龙脉”延伸出的“一带一路”，势必将带动中国一飞冲天，遨游九霄。