随着经济水平的不断提升对物质的需求越来越多了，其中服饰就是一个明显的例子。比如服装款式的风格多变，激发着人们的购物欲。这因此就带来了一个很直接的问题：洗衣量的增加。除了一些名贵的衣服会拿到干洗店洗之外，日常的衣服一般都是直接扔进洗衣机洗。
其实在过去用草木灰洗衣服，不需要考古我就知道了。因为我曾经听我父亲讲过，五六十年代在外挑堤、挖河的时候，还有三线建设的时候，经常用草木灰洗衣服。
罗马皇帝韦帕芗还设立了“征尿税”，一度是罗马帝国的重要财源。中世纪的欧洲各国，也是有样学样。“尿液洗衣服”的操作，也就在西方风行了一千八百多年，直到近代肥皂大量普及后，才渐渐销声匿迹。
古代最开始的洗衣方式纯粹使用蛮力，女子在河边用捣衣杵大力击打脏衣服，可以起到清洁衣服灰尘的作用，但是却没有办法洗干净衣服上的油渍，而且每次洗完衣服后都会因为捶打衣服消耗力气感到劳累。
早期洗衣服可是个力气活，为了让衣服洗得更干净，我国劳动人民就发明了捣衣杵。老百姓靠捣衣杵打衣服的力量，用水把污垢冲洗出来，因此在古代洗衣服叫做捣衣。但是，捣衣终究是太累了，捣一件衣服就要半天。为了把衣服洗得更加干净，先人们又发明了中国最早的“洗衣粉”
不错，是可以种菜，只是现在的人有了洗衣粉，就忘了草木灰另外的作用了，它也是洗衣服上好的原材料，就是做起来有点麻烦。
而到了明朝，“石碱加工业”又完成了重要一步：人造石碱。明朝的生产商们，把蒿和蓼两种植物放进地窖里浸泡，然后再曝晒后烧干，接着再用水淋加浇面，一块上好的“石碱”就能制成，价格也便宜得多。从金元年间时的“馈赠礼品”，变成了明代老百姓家常见的日用品。既能发面又能洗涤，堪称生活好帮手。而以后来西方学者的公认：工业革命以前，这种“中国石碱”的提纯度，公认世界最高。
那时还有一种洗涤剂叫澡豆，它含有消化酶和卵磷脂等成分，可以增强衣物的去污能力。具体制作方法是把猪胰腺上的血、脂肪去掉后，磨成糊状，里面加入黄豆粉和香料拌匀，静置段时间风干，洗衣用的“澡豆”就做成了。
所以说，千万不要低估我们古人的智慧，很多东西我们以为当时没有，但其实雏形早就已经出现了，只不过和我们现代的叫法不一样而已。大家是不是也为古人们的智慧而感到惊讶呢?