《左传》给了我们另一个文王之子的名单：管、蔡、郕、霍、鲁、卫、毛、聃、郜、雍、曹、滕、毕、原、酆、郇，加上老大伯邑考与老二周武王，那么周文王有记录的儿子应该是十八人。《左传》这个名单应该最为可靠，排列顺序应该是按照年龄长幼，所以应该包括了文王嫡子和庶子，那么相较《史记》，文王的十个嫡子按长幼应该是伯邑考、武王发、管叔鲜、蔡叔度、郕(成)叔武、霍叔处、鲁周公旦、卫康叔封、聃(冉)叔载和曹叔振铎。
除了十八个儿子，文王还有两个弟弟：虢仲和虢叔。过去一般说两人分别封于西虢(今陕西宝鸡)与东虢(今河南三门峡)，但这难以解释为何兄弟国名一样，其实虢仲与虢叔在当时应该一起封于西虢，类似太伯与仲雍被一起封于吴(虞)国。之后文王的三子叔鲜、四子叔度也一起被封于蔡(后来叔鲜另封于管)，所以《国语》说周文王“孝友二虢，而惠慈二蔡，刑于大姒，比于诸弟”，意思是文王能够团结兄弟、关爱儿子，并作为太姒和诸弟的表率。
在商周宗族社会里，家庭是宗族的基础，所以要“齐家”才能“治国”。之后文王又开始广招贤才，《国语》说他“询于八虞，而谘于二虢，度于闳夭而谋于南宫，诹于蔡、原而访于辛、尹，重之以周、邵、毕、荣，忆宁百神，而柔和万民”，这里涉及的人物都是周文王在位时的重臣，其中有的可能晚至文王晚期才参与决策。比如周公旦是文王第七子，毕公高是文王第十五子，在文王“遵后稷、公刘之业，则古公、公季之法”之始可能还没出生。
韦昭注《国语》认为“八虞”是周的八位虞官，包括伯达、伯括、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季随、季騧。但前文我们提到，这八人是太伯、仲雍的子辈。闳夭、南宫适与太颠、散宜生，被唐人颜师古称为“文王四友”，“友”在当时不是普通朋友，往往表示兄弟之情，四友大致都是姬姓疏族，后来南宫适建立曾国，他的后代自称“后稷玄孙”。据说太颠来奔时，“河出绿图，地出乘黄”。蔡公、原公、辛甲、尹佚都是当时史官，周公、毕公是文王儿子，召(邵)公也是姬姓疏族，只有荣公身份不明。
辛甲其实就是有辛(莘)氏的国君，之前有莘氏与周文王联姻，双方的关系已经拉近了。但辛甲仍然侍奉商朝，等到商纣王即位时倒行逆施，辛甲劝谏纣王竟多达七十五次，意见仍未被采纳才去商奔周，并且担任周太史。他作了篇《虞人之箴》，那句有名的“茫茫禹迹，画为九州”就出自这篇文章。后来周公东征攻打东夷，辛甲提出“先易后难”的战略，先攻打较弱的九夷部落，最后才包抄实力最强的奄国。《封神演义》有辛甲、辛勉，后者是虚构的，前者才是真实人物。
除了这些人之外，伯夷、叔齐也是慕名而来。伯夷、叔齐本是孤竹国(今河北卢龙)两位王子，他们的父亲在位时本来想立叔齐为君，父亲去世后叔齐却要推让长兄伯夷。伯夷认为父命难违，于是就逃跑了;而叔齐仍然不肯即位，也想逃跑。两人当时一商量，听说西伯昌尊老爱幼，我们兄弟何不去投奔?于是不远千里从河北跑到陕西，自然是被周文王奉为上宾。不过，这兄弟俩最终却与周人反目，这是后话暂且不提。
投靠周文王的另外一个外族人物是鬻熊。与伯夷、叔齐一样，鬻熊的后代也不服周，但却一直闹了八百年——他就是楚人的先祖。《史记楚世家》里说“鬻熊子事文王”，对于这句话有三种解释：一是“子”是鬻熊的尊号，“鬻熊子事文王”就是鬻熊本人事文王;一是“子”是鬻熊的儿子，“鬻熊子事文王”就是鬻熊之子事文王;一是“子”是鬻熊像儿子，那么“鬻熊子事文王”就是鬻熊像儿子一样侍奉文王。
这三种解释应该以第一种为佳，鬻熊在当时就是周文王的大臣。《楚世家》楚武王说“吾先鬻熊，文王之师也”，根据张正明《楚史》的观点，这个“师”应该是火师的意思。但很容易被解读为老师，或许楚武王本身想表达的也是这个意思。所以战国时期就出现了一本伪托鬻熊著作的《鬻子》，《列子》《新书》载录了其中几篇，全书已佚。其中有鬻熊与周文王、周武王的对话，但《楚世家》说鬻熊“蚤卒”，似乎没有活到周武王时代。
随着近年出土楚简的释读，让我们对鬻熊有了新的认识。
在荆州包山楚简、江陵望山楚简、新蔡葛陵楚简中，均提到楚国三位重要的先祖“三楚先”，即老童、祝融与鬻酓，同时在葛陵简中“鬻酓”又作“穴酓”。在传世文献中楚王为熊氏，出自鬻熊;而在考古发现里楚王均为酓氏，那么鬻酓即鬻熊，但穴酓在《史记楚世家》里是季连的孙子、鬻熊的祖先。不过，清华简《楚居》也说季连娶盘庚的孙女，生纟呈伯、远仲，之后就提到穴酓生“侸叔、丽季”，“丽季”当即《楚世家》鬻熊之子熊丽。
这样看来，穴熊、鬻熊确实是一个人物的分化，而且季连应该是商朝中期的人物，并非《楚世家》所说的虞夏时期人物。在《楚世家》中，楚国的先祖一直可以追溯到颛顼，颛顼的曾孙重黎被帝喾任命为祝融，但重黎在与共工作战中不力被处死。帝喾又以重黎之弟吴回继任祝融，吴回之子叫陆终，而季连就是陆终六子最小的一位。这明显表现战国时期对五帝的攀附，楚国早期记忆中的先祖应该只有老童(《楚世家》作卷章)、祝融和鬻熊。
有趣的是，鬻熊还分化出一个“太子长琴”。在《山海经》里，颛顼生老童、老童生祝融、祝融生太子长琴，长琴发明了流行音乐。而在《吴越春秋》中，说楚琴氏随逢蒙学射箭，之后威震诸侯。那么，楚琴氏应该就是楚王的称号，正如熊氏来源于鬻熊。其实“琴”应该与“熊”一样，都是“酓”的误写。“酓”的本义是饮酒，与狗熊、古琴均无关系，有学者说楚国是“熊图腾”，这当然是犯了望文生义的错误。
不过，以上这些人物虽然重要，但都不如即将出场的这位。