不知道大家对“总督”这一名词的概念理解是怎样的，在我看来，清代九大总督的设立其实同唐代中后期的节度使制度，还是颇有其异曲同工之妙的，虽然两者根本上又有所不同，但从地方特性、自主权力等等因素来看，总督制度的设立相对于节度使来说简直是有过之而无不及。它不仅仅体现了清代地方制度的先进性，更加体现了清代在如何协调“中央与地方权力”之上的巧妙性。
清代对于统辖一省或者数省之经济、行政及军事的长官统称为“总督”，他们统领一方地方大权，自主性超过了清代之前中国历代的地方官员。地方总督的官阶为正二品，但并不是一成不变的，有时他们可以在身兼兵部尚书或都察院右都御史的职位上，升迁为从一品。清代除了我们熟知的九大总督之外，还有河道总督、漕运总督等专职某项职能的官员，但从管理职能上便可充分证明，他们是肯定不能同九大总督相媲美的。
①东三省总督
东三省总督于九大总督中可以说是设置时间最晚的一大总督了，虽然它设立最晚，但其地位却是同时期地方总督中最高的。东三省总督主要统辖清代的奉天(辽宁)、黑龙江和吉林三省，统辖范围可以说是足够辽阔的了。东三省总督初设于公元1907年，前身是盛京将军。赵尔巽是最后一任东三省总督，在编撰《清史稿》的过程中不幸于1927年去世。
②直隶总督
因为东三省的所处范围位于满清发源地，也就是满人所称的“龙兴之地”，因故东三省总督地位高于其他八位封疆大吏。但如果论起权势滔天者，那就非直隶总督莫属了。直隶总督所辖范围虽为直隶(北京、天津及河北大部、河南、山东小部)一省，但其范围之内却下辖京畿之地，因故重要性可见一斑。张镇芳是最后一任直隶总督，他曾先后支持过袁世凯复辟、张勋复辟等，因复辟失败被抓，1918 年被无罪释放。
③两江总督
如果论起钱财最为雄厚者，那便当属两江总督这个肥水差事了。两江总督总管清代江西、江南(江苏、安徽和上海)两省，古来“苏湖熟，天下足”，两江流域历来为鱼米之乡、经济富庶之地，是古代的赋税重地。张勋是最后一任两江总督，因复辟失败逃亡天津，死于1923年。
④陕甘总督
如果论起所辖范围的最大，那么陕甘总督便当仁不让。陕甘总督最早初辖陕西、甘肃两省，但自左宗棠收复新疆之后，新疆于公元1884年建省以来，陕甘总督的所辖范围便急剧扩大，成为了清代末期九大总督中管理地方面积最大的一个。升允是最后一任陕甘总督，在民族大义面前，作为守旧派的他毅然决然站到了维护封建统治的一边。武昌起义后，升允誓死同革命派血战到底，后期寻求复辟不得，1931年病逝天津。
⑤闽浙总督
闽浙总督的统辖范围同样也是经过变化的，闽浙总督府设在福州，初期主要管理福建、浙江两声，后期台湾重归故土后，便也收纳为闽浙总督麾下。松寿是最后一任闽浙总督，他为国捐躯，成了维护大清统治的一代英灵。
⑥湖广总督
虽为“湖广总督”，但其所辖范围只有湖南、湖北两省，大家千万不要顾名思义，因为湖南和湖北两省在清代同属湖广省，因而称为湖广总督。瑞澄是最后一任湖广总督，武昌起义正是由于他的无能统治而顺利揭竿起义的。
⑦两广总督
两广总督主要负责广东、广西两省的军民政要，他的地位在明代初设以及清朝前中期都不予重要，但自清代迈入近代以来，受通商口岸的影响，两广地区的经济迅速发展起来，两广总督的地位也就随之急剧上升。张鸣岐是最后一任两广总督，在清廷覆没后，他先后参与复辟，后期投敌叛国，1945年日本投降后，他便不幸自裁。
⑧四川总督
四川总督由来已晚，起初四川省不设总督，最早是由陕甘总督管辖，但自顺治年间，停止陕甘总督兼辖四川，决定专设四川总督。康熙年间，四川总督更名为川湖总督，下辖四川和湖南、湖北两省。为了军事统辖，四川总督在乾隆年间重新定义，专辖四川一省。赵尔丰是最后一任四川总督，被戏称为“四川屠户”，但在政治上有别有卓见，颇具作为。武昌起义后，赵尔丰放弃交付政权，宣布独立。1911年，赵尔丰被尹昌衡处决于成都。
⑨云贵总督
云贵总督可以说是九大总督当中存在感最低的一位了。云贵总督最早分别由云南总督和贵州总督分辖，但在很长一段时间内，贵州总督兼任了云南和贵州的职务。但在雍正年间，云贵总督便开始了云南、贵州两省的政务。李经羲作为最后一任云贵总督，同时也是李鸿章的亲侄子，云南讲武堂是李经羲在任上干得最为出色的一件政务。1925年，李经羲死于上海。