沙陀人这个名称，或许很多人头一次听说。
但要想唐宋历史严丝合缝，沙陀人是定然绕不开的。
沙陀人来自远方，多远?西域。
它们本是西突厥的一支，为什么千里迢迢来到中原?因为一个历史事件：安史之乱。
安史之乱引发的连锁反应，是唐朝不得不抽调西北精锐用于平叛，这造成西北空虚，吐蕃乘虚而入，而善战和好战的沙陀此时成了吐蕃先锋，但时间长了吐蕃怕沙陀养虎为患，两者有了裂缝。沙陀请唐朝帮忙，唐朝把他们迁往河东(山西)。
后来又赶上黄巢起义，大唐又到了用人的时候，沙陀人李克用振臂高呼，剿灭黄巢，但不久朱温乱唐，建立后梁，李克用就以为大唐复仇的名义展开和后梁拉锯战。
这是沙陀人第一个辉煌时期：为唐复仇。李克用符合儒家忠的要求，这一点上和杨业被广为传颂有点像。
李克用儿子李存勖终于推翻了后梁，建立后唐，但战神是个政治侏儒，被亲信的伶官所杀。接着另一个重要人物石敬瑭出现了，不过已经不是为大唐复仇，而是助辽自立。也就是割让幽云十六州和自称儿皇帝，辽国帮助他灭了后唐，建立后晋。
石敬瑭虽然得了宝座，但如坐针毡，对于收复燕云心有余而力不足，他儿子石重贵少年意气，登基后撕毁条约，于是引来辽军灭了后晋，石重贵被流放死在辽地，下场和徽钦二宗有点像。
晋阳的刘知远坐山观虎斗，等契丹人撤兵，就建立后汉。
把唐朝、朱温、耶律阿保机、柴荣和赵匡胤联系起来的唯一桥梁就是沙陀人。它们和契丹人一样，堪称五代十国的战狼和苍鹰。
回到那个问题，为什么中原人认可沙陀人，而拒绝契丹人?因为沙陀人为大唐复仇，符合当时民心民意。五代十国以后，沙陀人消失在历史长河之中，元朝以后，几百万契丹人也如同人间蒸发，不过他们文化消失了，血液却一定没有消失。