有人说富察氏是清朝除爱新觉罗氏之外最有权势的家族，如果真是这样，那置佟佳氏、赫舍里氏、钮祜禄氏这些家族于何地。
佟佳氏出过4位皇后，康熙的生母就是孝康章皇后佟佳氏;赫舍里氏出过1位皇后，数位宰辅之臣，如索尼、索额图，数十位一品以上大员，如盛京将军赛冲阿、两江总督常鼐等;钮祜禄氏出过6位皇后，从康熙到咸丰朝，除乾隆朝钮钴禄氏没出过皇后，其余5朝皆有钮钴禄氏为皇后，甚至道光朝还相继出现过2位钮钴禄氏皇后，其中孝全成皇后还是咸丰的生母。
所以说在清朝，比富察氏更有全权势的家族不是没有，且也不只有一个。
当然富察氏虽不是清朝第二有权势的家族，但也是清朝最有权势，地位最高的家族之一。
富察氏，满族八大姓之一，是女真最古老的姓氏，金时称“蒲察”，是金朝世代的皇亲国戚，世代与金皇室联姻。清时，富察氏主要有沙济、叶赫、额宜湖、扎库塔、蜚悠城、讷殷、额库伦、吉林乌拉、长白山九大支系，不过最为显赫的无疑是“沙济富察氏”一脉。
“沙济富察氏”起源于富尔哈河，明属建州右卫，始祖是兄“纳苏莫尔根”、弟“檀都”二人。明末，这二人的子孙迁居到今辽宁省新宾一带居住，并在此修建了沙济城，因此得名“沙济富察氏”。而后因“纳苏莫尔根”子孙不兴旺，所以实际上到最后“沙济富察氏”其实皆为“檀都”一脉。
“沙济富察氏”真正发迹是在第四代，此时沙济富察氏主要分成两支，长支由莽色都朱乎率领，次支由旺吉努率领。其中长支莽色都朱乎的长子就是明末最后一任建州右卫督指挥王杲，幼女就是清太祖努尔哈赤继妃衮代，不过随着王杲的反明，衮代的被废，长支一脉就中落了。
真正让“沙济富察氏”门楣显赫，成为清朝最有权势的家族之一的是次支旺吉努一脉。明末，旺吉努举族投靠努尔哈赤，因旺吉努颇有才能，所以深受努尔哈赤的信任，不久就被任命为牛录额真(佐领)，自此“沙济富察氏”开始真正发迹。
旺吉努孙哈什屯，在皇太极时期任礼部参政，康熙初年加封为太子太保。哈什屯之子米思翰，在康熙时期先是任内务府总管，后升户部尚书，列议政大臣。此后，在米思翰的儿子那代，“沙济富察氏”开始步入鼎盛。
米思翰的马武、马齐、李荣保等皆进爵封侯，位列公卿之位，其中马武授三等阿达哈哈番，官至领侍卫内大臣，马奇历顺治、康熙、雍正、乾隆四朝，康熙、雍正、三朝皆为宰辅，李荣保官至察哈尔总督，追赠一等公。
而后李荣保之女嫁与乾隆帝，成为乾隆第一任皇后，是为孝贤纯皇后，自此“沙济富察氏”在清朝步入极盛时期。因孝贤纯皇后十分受宠，富察家的身份和地位也随之水涨船高，先是其弟傅恒，授一等忠勇公，官至领班军机大臣加太子太保、保和殿大学士，死后更是被追封为郡王。后是其侄子福康安(傅恒子)，授贝子(自清贝子只封皇室，福康安是第一个非皇族出身的贝子)，官至武英殿大学士兼军机大臣，死后亦被追封为嘉勇郡王。
一门两郡王(追封)这是何等的荣耀，自此“沙济富察氏”走向了极盛时期。
乾隆、嘉庆两朝朝可谓是“沙济富察氏”最为荣耀的时期。此时不但除了傅恒、福康安两位郡王，还出现福隆安、福长安、福灵安等重臣，其中福隆安袭一等忠勇公，官至工部尚书，太子太保，娶乾隆皇四女和硕和嘉公主为妻，福长安授一等侯，官至军机大臣、户部尚书，福灵安授云骑尉世职，官至总兵。
除外，除“沙济富察氏”直系的子嗣位列公卿，其旁系在清朝也有多位列公卿之人，如首任伊犁将军明瑞，多罗额驸明亮，健锐营领队大臣奎林，以及后来咸丰帝遗令顾命八大臣之一的景寿等。
总的说富察氏发迹于努尔哈赤时期，鼎盛于康熙时期，极盛于乾隆时期，自乾隆后虽也有位列公卿，为妃之人，但已没有乾隆年间那么到底辉煌。只得说富察氏的极盛依靠的是一位女人，她就是孝贤纯皇后。