清朝末年，革命党在主张驱逐满清政权的时候，曾有过这样的主张：收复传统的汉地十八省。而北洋集团意识到革命党的这个主张存在着巨大弊端，提出了“五族共和”的口号。
在“五族共和”的划分中，辽宁被划入到了“满洲”的范围内，而在历史上，辽宁和汉族王朝渊源很深，但是，“汉地十八省”却不包括辽宁，这其中原因何在?
辽宁历史
按照辽河为界，辽宁可以划分为辽东和辽西两部分。而这两部分的历史，却是截然不同的。
比如辽宁的朝阳，曾经是十六国时期的“三燕”政权的国都，在历朝历代的诗文里面，时常看到对辽西、朝阳的描述，并且早在殷商时代，商朝的势力就曾影响到辽西地区。
而辽东则蒙昧许多：辽东纳入华夏的势力范围，是在东周时代。东汉灭亡后，辽东曾被公孙氏割据。东晋——唐初，辽东则处于高句丽的统治之下。辽东和中原的渊源，比起辽西要浅很多。
不过，对于中原统治者来说，不论辽西也好，辽东也罢，其实都属于蛮荒、边陲之地。因此，作为统治核心的边陲之地，历代统治者对其都不上心——除非辽宁地区出现足以威胁中原朝廷安全的政权。事实上，曹魏对辽东的讨伐、隋唐对高句丽的讨伐，都是因为这些政权如果不早日铲除，必然成为中原王朝的大患所导致的。
到了明朝末年，辽东逐步落入后金汗国之手，由于明朝的腐朽，天启帝的昏庸、崇祯帝的无能，导致整个辽宁全境落入后金汗廷之手。明朝朝廷也意识到后金的危害性，并且多次发兵讨伐，最终，后金汗廷没被明朝灭亡，崇祯帝先被挂在了树上。
汉地边缘
从辽宁的简史不难看出，汉族王朝对辽宁的统治时间要比起黄河流域、长江流域乃至珠江流域都要短暂。
而在人口比例上，辽宁地区也并非传统汉人也乐意定居的热土。因为传统的汉人主要谋生的手段在于农耕。在古代，农产品的产量远不能和当代的亩产数量相比，在既没有农业技术支持，又没有抗寒作物的情况下，农民在辽宁耕种一年所获得的口粮，除去向官家缴纳的赋税后，可谓所剩无几。因此，古代汉人不到走投无路，是不会考虑移民到辽宁的。
这就导致对统治者而言，辽宁是压榨不出多少财富的“荒蛮之地”，不能和其他汉地相提并论。而对于汉族百姓来说，辽宁没有太强的吸引力，因此辽宁汉人的人口比例也不能和其他汉族省份相比。最终，辽宁成为一块特殊的“汉地”，被“开除”了“汉地”的序列。
不过，在当下，东北三省的主体民族都是汉族，这应当感恩于工业社会的进步性。