战国时期，魏国作为中原第一大国，威震天下，俨然是中原各国的政治和文化中心。这其中的一部分功劳要归功于魏文侯魏斯拜孔子学生子夏为师，在魏国西河地区创立的西河学派。
子夏，作为孔子的亲传弟子，不再坚持孔子“克己复礼”那一套，其思想中表现出了更务实的一面，对早期法家的发展起到了巨大的影响。魏斯尊子夏为师，大量启用身份地位的士人进入朝廷，为他们提供了全所未有的上升通道，使得魏国成为天下士子的梦想之地。
正是魏文侯这种礼贤下士的风范，魏国西河成为全国的文化中心，培养出的优秀人才也将魏国作为其首选的效忠之国，天下人才齐聚魏国，为魏国的早期发展注入了强劲动力。比如：
魏文侯任用李悝在魏国率先废除贵族特权，解放平民，改善生产关系，打破贵族世袭制度;
任用吴起为军事统帅，多次击败秦军，再加上西河学派的文化吸引力，魏国在河西地区的统治稳如泰山
任用西门豹为邺城太守，破除迷信，开化民众......
虽然西河学派，为魏国输送了大量的人才，但由于在魏武侯及其子魏惠王时期，西河学派中的贵族力量在魏国朝野占据了优势地位，寒门士子的上升通道被挤压，导致大量人才外流也为魏国霸权的丧失埋下了祸根。
战神吴起因在魏国被文侯冷落，转身投楚，反过来率领楚军对魏国造成重创;
卫国人公孙鞅原为宰相公叔痤的门客，在魏不被重视，为秦孝公的招贤令感染，君臣携手进行了对中国历史影响极为深远的商鞅法;
魏国人庞涓南征北战，为魏国立下赫赫战功，但因忌惮孙膑才能，陷害孙膑，导致孙膑离魏投齐，在桂陵和马陵挫败魏军主力;
魏国人张仪，继商鞅之后为秦相，以三寸之舌多次化解合纵攻秦危机
魏国人张禄，受丞相魏齐陷害，赴秦之后，远交近攻，不断蚕食魏国领土
魏国一个因招揽人才而兴盛的国家，也因人才的大量流失而衰亡。
这些经天纬地之才，若能留在魏国，魏国必将长期强盛，令各国侧目，最终改写历史，一统中华，也未可知。但是一手好牌，打的稀碎，呜呼哀哉。