近日随着明朝历史题材的电视剧《大明风华》的热播，让一直不温不火的明朝，属实火了一把。剧中演员真实演绎，朱家父子的家长里短，十分的接地气。
剧中明成祖朱棣雄才大略，仁宗朱高炽宽厚仁慈，汉王朱高煦野心蓬勃，却有勇无谋。唯独赵王朱高燧却让人感到异常的精明。相比汉王的狂野，赵王多了些细腻。这其实与赵王所在的工作地方，北镇抚司有很大关系，那么明朝政府机构中的北镇抚司究竟是一个什么样的机构?为何他的权力会如此的大?明朝皇帝又为何要设立北镇抚司?
明朝中央集权
一明朝政府机构一览
提到明朝的北镇抚司，首先咱们先熟悉一下明朝时期的政府机构。明太祖朱元璋坐上皇帝以后，做的第一件事就是继续加强中央集权和强化君主专制，自古以来封建王朝主要以两个对矛盾为主线，一君权和相权，二中央和地方。
明太祖朱元璋做的第一件事就是废丞相设内阁，其意义就在于君主专制进一步强化，皇帝手中权力变大了。但是与此同时带来的是繁重的工作量，据调查朱元璋在废除丞相后，政务上基本都是亲力亲为，平均每天要处理四百件事。
明太祖朱元璋画像
如果朱元璋每天睡六个小时，剩下十八个小时来处理政务，平均两三分钟就要为一件事做出决定。这是明朝政治体制与前面几朝的不同之处，其余的也有增设，但是基本框架不变。
中央政府机构依旧是六部，吏部，礼部，户部，兵部，刑部，工部。吏部，主要掌管官员的考核以及四品以下官员的任免。户部，掌管国家财政，国库。礼部，负责重要节日以及活动，例如贡举、祭祀、典礼等。兵部，负责军事上面的问题。刑部，主管刑法，工部负责工程建设。
大明风华朱高燧
在地方上还设有三司，分别是掌管民政的承宣布政使司，和负责刑狱的提刑按察使司，最后是统领军政的都指挥使司。地方三司既分工明确，又相互制约。在此基础之上，朱元璋还亲率一套领导班子。
由他直接管辖，除了内阁，还有都察院、五军都督府和一个神秘组织锦衣卫。都察院前身是御史台，主要负责监察、弹劾及建议。同时又与刑部、大理寺并称三法司。如果遇到特别重大的案件，案件会由这三个部门同时审理，全称“三法司会审”。简称，“三司会审”。
明朝官员
其中五军都督府和兵部都是管理军队，都直接受皇帝统领，五军都督府和兵部的区别就是五军都督府有统兵权无调兵权，兵部拥有调兵权却无统兵权。这两个部门相互节制却不统属。最后一个是明朝最神秘的组织锦衣卫。
锦衣卫开始的工作其实很简单，就是皇帝出行的仪仗队。也就我们经常在电视上看到的那些举旗子，抬轿子的人。但是后来朱元璋发现这些人非常好用，并且十分听话。这才在洪武十五年，裁撤亲军都尉府与仪鸾司，改置为锦衣卫。
锦衣卫画像
锦衣卫的设立标志着明朝特务机构的开始，明朝时期锦衣卫除了保卫皇帝，巡查之外，从事侦察、逮捕、审问等活动。也有参与收集军情、策反敌将的工作。锦衣卫在明朝的地位可以说是相当的吃香，权力很大，因为他们可以直接绕过正规的司法部门，直接逮人。而我们今天要说的北镇抚司就是锦衣卫下属的一个机构。
二北镇抚司和南镇抚司
锦衣卫属下的镇抚司，分为南北两个。南镇抚司专管本卫的法纪、军纪。而北镇抚司是明成祖朱棣时期专门设立的，主要管理皇帝钦定的案件，其中最大的便利之处就是北镇抚司拥有自己监狱就是诏狱，北镇抚司的人可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过司法机构。
锦衣卫飞鱼服
执行范围包括朝中大臣，皇亲国戚。因为背后撑腰的是皇帝，所以人家底气足，腰杆硬，最重要的是权力大。北镇抚司为什么会权力这么大，因为北镇抚司受命皇帝，如朕亲临。所以一旦被他们盯上了，就说明你在皇帝那里挂号了。
南、北镇抚司一共有多少人呢?在它们下面共五个卫所，统领他们官员称为千户、百户、总旗、小旗。 还有就是普通的军士称为校尉、力士，也被称为"缇骑"。这里再普及一下明朝的军队编制，明朝的军制是卫所制。编制主要分为小旗、总旗、百户、千户。小旗十人，总旗五十人，百户就是按字面意思管一百个人，千户就是大概一千一百个人。
锦衣卫剧照
五个小旗是一个总旗，两个总旗是一个百户，十个百户是一个千户。以此类推，最后五个千户是一个卫，卫又称作所，卫所制就是这么来的。比如说在一个地方设置驻军一个所就是一千一百人，设立一个天津卫大概驻军就是五千六百人。锦衣卫的卫就是部队的编制，理解来就是皇帝身边的一支加强旅。
三北镇抚司的权力
我们都知道明朝的锦衣卫是专门的特务机构，刑罚残酷，让百官生畏。但是锦衣卫在明太祖朱元璋的后期权力一度缩小，因为朱元璋发现有些锦衣卫借着权力不干好事，依宠而娇。明成祖朱棣时期又再一次启用锦衣卫，并给予重权，同时下属设立北镇抚司。
朱棣画像
朱棣命北镇抚司专门管理诏狱，处理重要案件，等到了明宪宗时期，北镇抚司的权力更加大了，直接向皇帝禀告，这时候的锦衣卫长官也不能干预。
我们都说锦衣卫是特务机构，其实并不准确，真正在负责特务任务的只是锦衣卫中的一小部分人，他们就是北镇抚司的人名叫“缇骑”。关于明朝锦衣卫中谁在做特务工作。
明朝锦衣卫
王世贞的《锦衣志》提到，明宪宗成化年间，锦衣卫掌卫官统缇骑一百人，专门负责监察京师的不轨、亡命、盗奸、机密大事;巡捕官统缇骑二百人，专职捕贼。这些缇骑的来源主要是“大侠或贾人子”。
总之，在锦衣卫中谁掌握着北镇抚司，谁就是锦衣卫的最高领导。明朝后期真正的特务机构其实只有东厂和西厂，锦衣卫最多算个陪衬。
那么，说了这么多北镇抚司究竟在明朝属于一个什么样机构呢?简单的理解就是锦衣卫中的实力扛把子，组成人员都是锦衣卫精英中的精英。在明朝体制中最有名的是队伍就是锦衣卫，而最有名的锦衣卫即为，北镇抚司十三太保。
北镇抚司权力在明朝嘉靖皇帝时期达到了最顶峰。我们都知道嘉靖帝曾二十余年不上朝，但是天下却尽在他的掌控之中。原因就是北镇抚司的存在，北镇抚司正是嘉靖皇帝在背后操纵全局的工具，可想而知北镇抚司的权力有多大!