不否认湘军杀了不少人，但远没有题目说的“对江浙平民痛下杀手”的程度。
有人认为，湘军中许多人从军的目的就是“以命挣钱”，在朝廷拖欠军饷的情况下，对江浙地区老百姓痛下杀手，目的就是“抢钱，抢女人”。
(湘军)
湘军是一支独特的部队，是一支以宗族关系为基础，以曾国藩的巨大号召力建立起来的一支武装，有私人军队的性质。曾国藩就是湘军的灵魂。
湘军内部是一种家长式的管理制度。在创建之初，曾国藩是以“不要钱、不怕死”的六字标准来组建的。曾国藩本人是封建礼教的维护者，他一直坚持用道德完善人，一生历尽艰难而不改初衷。梁启超评价他：“惟以天性之极纯厚也，故虽行破坏焉可也;惟以修行之极谨严也，故其用权变焉可也”，正是曾国藩一生道德写照。
曾国藩对湘军将领说过：“带兵之人，第一要才堪治民，第二要不怕死，第三要不急名利”，这是湘军为什么成为当时战斗力数一数二的部队的原因。
(战斗中的湘军)
相比这下，湘军的纪律是比较好的。每个湘军士兵都被灌输了“忠君救民”的思想，士兵们被要求“慎语言，敬尊长”，曾国藩想通过“仁”来影响湘军。在湘军成立之初，他每逢三号和八号，都要集合部队，“反复开说至千百语”，告诫手下将领“用恩莫如用仁，用威莫如用礼”，建立一支以“忠义之气为主”的部队。
曾国藩墓旁的神道碑上，刻着曾国藩治军心得：“谋定而后动，折而不挠，重如山岳。诸将化之，虽离公远去，皆遵守约束不变”，可见湘军一直是讲究纪律的部队。
曾国藩在晚清手握重兵，但他并不是军阀，他是个有理想的读书人。他的湘军，是绝对服从命令的，包括服从需要清政府的命令。虽然曾国藩是“湘军之父”，但他并没有把这支部队当做自己的政治筹码。
(曾国藩)
有观点认为，清政府大量拖欠湘军军饷，引起湘军的不满，所以大肆抢掠，杀人如麻。其实湘军有着自己的筹饷的办法。除了老百姓自愿的劝捐和一些省份的协饷之外，收取的商人的“厘金”是湘军最重要的军饷来源。咸丰十年，曾国藩在长沙兴办“东征筹饷局”，后来又加入了江西的牙厘和广东的粤厘，承担了湘军大部分的军费。
虽然湘军属于地方武装，不能由中央直接拨付地丁税赋，但从1861年曾国藩切制东南时起，地丁赋就成了协饷的一部分，援助湘军的军费。我们不能否认，这些措施没有完全解决湘军的军饷，但是并不像某些资料上说的那样严重。胡林翼拖欠湘军军饷半年多，总数十几万两，这是事实，但胡林翼一直在想办法解决这个问题。
(最后的太平军)
为了避免误会，我再次重申，湘军在南京是杀了很多平民，但说他们对江浙一带老百姓痛下杀手，则言过其实。
南京城破之时，总人口不过三万，其中还有一万多太平军。这些太平军不愿意投降，抵抗到底，湘军是肯定要予以剿灭的，这是他们的任务，并不算杀戮。而太平军与平民相杂在一起，有不少平民也拿起武器，这时他们的平民身份就变了，不再是平民了，而是战士。所以，剿灭这些拿着武器的平民，不算是杀戮。这是战争的规则，也是人们公认的道理。
即使这样，南京城破后，平民并没有杀光。当湘军带着战利品装船时，还有很多南京居民围观，甚至出现偷窃的市民。这充分说明，就是太平军的老巢南京，也没有大规模屠城，至少没有有些人说的那样，见人就杀，南京的人老百姓都杀光了。
(天京失陷)
南京如此，江浙其他地方就更不用说了。太平军经营江浙多年，有不少追随者，湘军也好，淮军也罢，对这些人肯定是要镇压的。
湘军在南京是抢了不少东西，就连曾国藩都怀疑弟弟曾国荃发了大财。连湘军的文官、幕僚都参加了抢劫，这是不可否认的。但是祸害南京和江浙地区老百姓的罪魁祸首不是湘军，而是太平军。这是史学界的公论。太平军杀人如麻，是无法洗白的历史事实。
最后，为了避免被口水淹死，我再次重申：湘军是杀了不少人，有太平军也有老百姓，但数量绝对没有达到“对江浙平民痛下杀手”的良莠不分的地步。