古往今来的文人墨客有很多描绘我国大江大河的经典诗句，例如"黄河之水天上来，奔流到海不复回" 还有"孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流"等等。
中国是世界上河流最多的国家之一，有着许多源远流长的大江大河。
一般来说，我们都会惊叹于河流的长度和流域面积，却很少有人会注意到那些长度较短的河流。可在中国，有这么一条最短的河流，却备受瞩目。
这条河就是热河。全长仅仅只有700多米，连地图上都没有标注，可它确实曾经是声名显赫。在中华民国时期，根据这条河命名的热河省，是著名的关外东北四省之一，南京下关地区最繁华的一条商业街也曾以它命名。
热河位于当今河北省承德市北部的承德避暑山庄内，它的源头只是热河泉一处小小的泉眼。当温泉水流入武烈河后，提高了武烈河下游的水温，使之在寒冷的冬天也不会结冰，反而蒸汽升腾，故而被称之为"热河"。
别看热河虽然短，但它却具备河流所应有的基本地貌与几何特征，因此将它归为一条真正的河流。
曾经，热河不仅被认为是中国最短的河流，也被认为是世界最短的河流。
在1934年出版的《全英大百科全书》中记载："热河是世界上最短的河流"。但这种说法后来被推翻了，印度尼西亚的坦博拉斯河，全长仅20米，是当之无愧的世界最短河流。
其实早在清朝时期，热河就已经是声名远扬了。
在康熙时期，一座大型的帝王宫苑在热河附近营建，它就是颇负盛名的承德避暑山庄。这座山庄在康熙皇帝后，又历经雍正皇帝，乾隆皇帝的修建，总计89年的时间终于竣工。时至如今，承德避暑山庄成为了我国现存占地面积最大的帝王宫苑，其占地达到564万平方米。
这是个什么概念呢?这么说吧，承德避暑山庄的占地面积大约是故宫的8倍。
但是承德避暑山庄还有一个鲜为人知的名字叫做：热河行宫。这就是因热河而得名的了。从行政区域的划分上来说，热河隶属直隶总督管辖。
但问题在于，熟知清朝历史的人都知道，清朝其实算是有三个首都的：发家的"老巢"盛京，常年坐镇的北京，以及承德的避暑山庄。皇帝夏季把热河行宫当首都了，皇帝坐镇呢，这直隶总督也不敢管啊。可是避暑山庄建成后，这么大片的地方肯定是需要消耗大量人力物力来维护管理的。于是在康熙四十二年(1703)，热河总管也就应运而生了。
热河总管掌管行宫内的庙宇洒扫，修缮，维护等工作，并且监管清朝在关外一些行宫的事务，可以说是权力和油水极大，算是个肥差。热河总管在设立之初，品级仅为五品，但随着时间的推移，他的职权不断扩大，品级也不断提升。
直至嘉庆十五年(1810)。嘉庆皇帝将热河总管升格为从一品的都统。他的职权范围不仅包括热河行宫的大小事务，还包括了管理承德府的军政要务，八旗军队和宗教事务。说是封疆大吏也是不为过的。
到了1914年，热河被民国政府设立为特别区，1928年正式改称为热河省，简称为热，省会城市为承德市，辖区总面积达17万平方公里，辖区人口达619万人。
作为蒙汉混居的地区，它还照顾了民族习惯，划分了20个旗属于蒙制县，20个县属于汉制县，也算是东北地区的大省了。其在经济，军事，政治与民族方面都具有重要意义。在日本攻占东三省后，热河省也随之沦陷，被划入了满洲国。
1948年11月12日，热河全省得到了解放。随后在1955年7月30日的第一届人大二次会议上，随着局势的稳定，热河省被撤销，其所属行政区域，被划入了河北省，辽宁省和内蒙古自治区中。
自此，热河省结束了它长达27年的使命，退出了历史的舞台。
不过，虽然热河省已经退出了历史舞台，但它的影响力仍然存在。南京市现如今依旧保存着热河路的痕迹，作为一条繁华的商业街，这条街中有着热河路商场，老宝庆银楼，东方饭店等一批老字号的具有一定规模与影响的店铺。
"秋天燃烧柴草升起灰的烟，怎么也遮不住这蓝天，当金黄人间再次冷却，这人间再也不是心愿"。歌手扬海就有一首名为《热河》的歌，淡淡的旋律，慢慢地吟唱，唱出的是否就是歌手心中对热河不散的感情呢?