说起明朝的问题，其实还是比较复杂的，但有一点肯定是没错，明朝一直都处在财政吃紧的状态下，尤其是到了明朝的中后期，财政问题被暴露得非常明显，比如明武宗上台之后，结婚国家都拿不出足够的钱，后来要不是张居正的变法，明朝可能就撑不下去了。
明朝海禁
越来越严苛的经济条件，让明朝也必须要重视贸易，明朝经常会采取海禁的策略，最早是朱元璋开始实行海禁，不让民众下海捕鱼贸易。虽然明朝有过郑和下西洋的盛举，但他们大部分的时间，都是海禁，之前宋朝就已经发展出了非常发达的贸易，即便是元朝，也是相当重视海运贸易。
通过这些贸易，不断进行着物资交换，为国家也是争取到了大量的财富，可明朝就没有这么做，其实明朝的生产力还是相当发达的，众多的商品，也能得到西方各国的青睐，明朝也并非是一直禁止海外贸易。
在隆庆年间，就已经开放了一些关口，而后来张居正通过改革，改变了原本的货币体系，白银开始大量流入，对于民间的贸易也起到了极大的帮助，这就让明朝获得了不少的财政收入，对于缓解中后期的矛盾，也有很大的帮助。不过隆庆开关只是暂时的事情，没有能继续贯彻下去，而张居正的改革，在他死了之后，也渐渐被万历等人给废弃，后期崇祯甚至几百万两饷银都拿不出来，这也导致了明朝的灭亡。
如果发展海外贸易，明朝能否避免灭亡?
其实官方层面，明朝一直都有进行海外贸易，只是在民间，对于海外贸易的限制太多了，很少能彻底放开。要是明朝能贯彻下去，真正放开贸易，大力发展海贸的话，明朝是否能避免灭亡呢?我认为是不可能的，其实明朝的灭亡与他们的财政问题有着关系，但这个问题是无法解决的。
根据《明史》的统计，我们看到明朝中后期，平均每年的财政收入大概是在300万两左右，这种收入确实太少了，此外，明朝还会征收粮食充当赋税，折合一下的话，每年加起来大概有2000多万两。这个水准也还不错了，可与宋朝，清朝相比，明朝的财政收入还是太少了。毕竟粮食这类的赋税，没办法直接兑现，明朝后期供养辽东的关宁军，就倾尽了全国的财富。
那么引入海贸，这笔收入自然就能增加朝廷的赋税，无论是官方运营，还是民间的私自贸易，朝廷都可以获得不少的收益。可即便这么做，明朝也不可能避免因为没钱而灭亡的结局，崇祯是运气不够好，他自己也挺作死，白白把江山给送了出去，明朝当时其实不至于就这么被灭掉，但没钱安抚地方，导致农民军到处横行，朝廷费尽力气也只能养辽东的军队，缺钱给国家带来的影响，仍然会导致明朝的灭亡。
既然如此，为什么还说海贸无法解决明朝灭亡的问题呢?
首先我们就必须要看看明朝为何会只有这点赋税，朱元璋开国的时候，吸取了前朝的教训，他想要给民众一个不错的生活环境，因此就规定对于农民永不加赋，他的这个决策，直接就导致明朝整体的农业税相当低，再加上明朝一直困扰他们的流民问题，实际上大量的民众压根就没有在土地上好好耕种，即便是这么少的农业税，也在不断减少。
而明朝对于商业税就更不重视了，如果开海的话，必然要算到商业税里面，明朝商业税的税率相当低，在不开海的情况下，主要是以盐，茶，营业税之类的。单单是万历早期改革的时候，他们的商业税收入也就300多万两，而相比之下，宋朝光是从盐，茶这些税收中，就获得了几千万两的收入，宋朝海运更是给国家带来了更多的收入，这点明朝是比不了的。
明朝的商业税，实际上属于是接近不存在的地步，明朝建立之后，政府对于商业税并不重视。因此即便明朝开海，由于商业税的管理，落实不行，海运大量的收入，也没办法都到国库里面。可能通过海运征收过来的税，还真没多少银子。
为何会有这样的问题呢?最主要的因素，是明朝的垄断导致的，明朝一直都有海外贸易，可那些都是一些地主官僚，皇亲国戚们来主导的官方贸易，他们通过这些贸易，为自己赚取了大量的钱财，早期的郑和航海，带来的众多钱财都是到了这些皇亲国戚们自己的腰包里面。
而明朝又有一个更加独特的制度，那就是士绅不用纳税，这就导致东南这些地区，大量的官绅地主们每年赚取大量的钱财，自己却不用上交给国库，即便是朝廷实在过不下去，强行征收，从他们的手里也拿不到多少钱。
而这些人又处在东南沿海等地，他们长期就把持着海外贸易，即便是明朝彻底放开了这些贸易，也必然要让这些人占了大头，著名的隆庆开关，明明有大量的白银流入，结果国库倒是没有多少收入，可民间去形成了一股白银热，市场里面突然出现了这么多的钱，国家居然没收到多少钱，这就太不可思议了。
说到底，还是这些人与文官阶层的利益都是一致的，负责海运税收的官员们，本身就是这个阶层的人，他们和背后的人们都会通过这些贸易，层层吸血，剩下的能到国库的银子实在没有几个了。朝廷还没办法从他们身上收取赋税，而长期以来，朝廷也没办法建立有效的商业税收制度，同样无法增加税率，毕竟这些文官阶层掌握了朝廷的话语权，皇帝也不能随意触碰他们的利益，要想改革就必须要这些人同意，可让他们出血那是绝对不可能的事情。
此外，由于明朝初期就执行了海禁政策，这就导致了走私风气盛行。明朝建立的时候，东南沿海等地就已经出现了大量的海盗，他们以双屿这些地方为主，纷纷选择走私商品，像日本与东南亚很多的国家，都出现了大量的海盗，而明朝沿海地区更是有众多的官商与这些海盗勾结，联手去谋取大量的利益。
隆庆开关的时候，走私风气一度就压过了正当贸易，明明是受到政府保护的商船，出海之后就必须要依附这些走私者，朝廷屡次要打击走私，可始终都没办法打击干净，因为朝廷里面像很多皇亲国戚，他们才是走私中的大头，靠着这些走私赚取了更多的钱财。开海反而会影响他们的利益，即便是强行开放，他们也会加大走私的力度，靠着长期走私的优势，不断排挤正当的贸易。
因此明朝没办法彻底放开海贸，即便是完全放开了，海外贸易的收入也不可能太高，大部分还会落到这些官商的头上。至于明朝到底该怎么解决自己的税收问题，这就已经没有什么好的办法了，因为早期确定的制度，到了后面文官阶层彻底掌握了朝中的大权，要想全部推翻这个制度，就必然要触碰到明朝的统治基础，这对于朝廷的统治会有极大的影响，因此任何皇帝，即便想要增加税收，也没办法通过改变制度，更换税收的策略，他们所受到的阻力会非常大，这是哪个皇帝都承受不了的事情，封建政权首要的目标，还是要确保自己的统治不出问题。