师爷并非是正规官职，他相当于是知府私下所聘请了一个秘书，帮助知府处理法律，税收，判案等事务。
因为当年中国考试的时候都是通过八股取士的方式。所以考上来的进士都是只懂得写八股文，但是对于司法判案，税收管理等根本不擅长。
所以在刚开始，都有些官员也就会聘请一些当地的有经验或者说名气威望的人来帮助自己处理一些事物，这些人便是最早存在的师爷。
师爷的发展成熟期
在明清以前，师爷是以门客的身份存在于官员身边的，最早只是一些聪明人帮助官员处理一些棘手的问题。
等到明清时期，有人将这样的一个业务做成了一个具体的产业链，所以师爷这样一个职务也就应运而生了，因此师爷主要存在于明清时期。
师爷的收入水平
师爷的收入水平主要是分为两个阶段，就是初创期以及成熟期。而师爷的类型也分为两种，一种是个人经营制，一种属于团体运营制。
一、初创期
初创期就是刚有师爷这个业务的时候，那个时候师爷的工资全靠知府发放，所以当时的师爷属于领工资的阶段，当时不同地区的知府所能领到的工资不一一样，按照当时的行情来说，师爷可以拿到知府20%的薪资。
有些地方比较富裕，知府可以拿到1000两的薪资而有些地方比较贫困，知府一年也就能够拿到100多两的工资，师爷也只有20多量，所以师爷这个职业刚流行的时候，工资是跟知府的工资直接挂钩的。
二、成熟期
不过等到后期的时候，师爷这个已经是属于一个非常成熟的行业了，做这行的人也特别的多，当时做师爷已经有了相应的技术要求，此时的师爷都是属于专业人员，他们只做这一行，其他的都不干。
比如在清朝时期，师爷大多都是绍兴出身，因此有一个“绍兴师爷”这一说法。因为考科举太难了，倒不如专门学一些法律、税收政策的实际本事，相当于现在的律师出身。
由于他们经过专业的培训，有着一定的专业技巧，所以他们在做工作的时候，工资自然要比普通的那种幕僚工资要高。就像现在这些律师有个人的律师，也有一些归属于律律师事务所。
当时师爷也是类似状况，有的是个人机构，有的是团体机构。等到律师行业稳定成熟之后，也就是后期的时候，就不是知府给律师发工资的，而是律师给知府发工资。
因为这些师爷们懂得如何计算税收，并且懂得如何受理判案，所以他们在运行的过程中可以克扣大量的银两，比如通过一些专业的名词火耗、鼠耗、鸟鹊消耗等词汇克扣税收。这些知府可能根本不懂，但是师爷对于这一块却来的特别的熟练。
若是找一个好的师爷之外，不但可以将帮你将每个月的事务都打理的特别的好，被万民称颂被上级夸奖，而且还可以从师爷手中拿来分红。所谓的三年清知府十万雪花银，所以师爷赚的比知府要多。