“向来冰雪凝严地，力斡春回竟是谁。”
诗歌是中华文化的艺术结晶，其具有高度凝练的语言艺术，蕴藏着崇高的个人理想追求。传统诗歌中，诗以言志为主要功能。到了宋代，出现一大批咏物诗，使得诗歌发生了极大的变化。宋代后期积贫积弱的局势加上程朱理学的影响，激发了宋人积极入世的态度，诗以言道的风气也因此盛行，其中以梅花诗的成就最高，宋代的梅花诗独占鳌头并逐渐演化成一种时代特征，成为宋代史上一大亮点。
从“诗以言志”到“诗以言道”，宋代梅花诗主要依托两大主要方向：朝堂局势、文人创作
根据《全宋诗》的记载：宋代的咏梅诗共5000余首流传于世，创作的作家也有600名之多。其中不乏熟知的诗人：苏轼、陆游、王安石等。由此可见，当时的咏梅诗是如何兴盛。宋代的咏梅诗也是经过了一个相对漫长的阶段，才逐具规模，进而发扬光大的。
宋代咏梅诗的开创者和奠基人林逋，是率先将梅花的意象人格化，并将其加以艺术的表现手法体现在诗歌中。他的诗歌被后来的苏轼称为“神清骨冷无尘俗”。这与他本就布衣出身的身份和追求隐士生活的目标达到了高度的契合。他的《山园小梅》：“霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。”堪称咏梅一绝，在当时的宋代文化圈内广为流传，苏轼也正是因为这首诗，对林逋有了先前的评价。
之后，苏轼承袭了他的创作方向，也开始尝试梅花诗的写作。但是苏轼并不像林逋“把梅花当作妻子”来作诗。而且，苏轼的咏梅诗大多是在被贬谪期间所作，所以诗歌中明显有一种愤世嫉俗的感情。《和秦太虚梅花》：“竹外一枝斜更好”也是堪称经典之作，享誉一时。
南宋的写作梅花诗的诗人代表莫过于陆游，他所看重的是梅花精神中本质的特点，即傲立霜雪的风骨。同时利用梅花的“暗香”来兴寄自己的情感。《芳花楼赏梅》中陆游更是直接将梅花的香展现的淋漓尽致，“一春花信二十四,纵有此香无此格”同时也彰显出了陆游坚贞不渝的爱国情感。
一时代有一时代之文学。宋代咏梅诗人群体的壮大，带来的必然是创作主旨的升华，“言道”作为宋代梅花诗的主旨，其主要体现以下三个方面：
首先，体现在政治层面，表现出的是作者假借梅花表达自己“政治失意”的愤慨无奈之情。其实在宋代文人之间，新旧两党的争辩一直都存在。在神宗到宋徽宗时期，更加明显，新旧党之间的轮番执政让本就暗流涌动的北宋朝堂开始风云变幻。之前身处宰相职位的王安石，因实行变法触及了旧派的利益，后来就被贬谪出京。
王安石在被贬期间，创作了《独山梅花》，其中“美人零落依草木，志士憔悴守蓬蒿。”两句更是将王安石当时悲惨的处境描写的起到好处，这里的“美人”即是“梅花”，诗人自己化身“志士”无处实现满腔的政治抱负，从而只能暗自憔悴。
其次，在思想文化层面“言道”更多的有了一种“言德”的作用。因为宋代程朱理学的发展，伦理道德成为了每个宋人安身立命的根本所在。而作为宋代诗歌独具特色的梅花诗，也无法逃离这种思想上的固化。罗隐所作《梅》：“天赐胭脂一抹腮，盘中磊落笛中衰。”
将梅花比喻成美人，表面上和品德并无关系。可由于梅花自身独有的“孑然一身独立于世”的品格，也就自然地展现出宋人所追求的“存天理”的境界。
最后，因为宋代的政局更替，“言道”展现出对百姓的同情和国家命运的感伤。从宋恭帝赵显的亲身经历就可以看出，当时宋代是怎样落寞的景象。“寄语林和靖，梅花几度开?”虽说只是对家乡梅花的思念，但正是通过对故国的想念，表现出赵显自己被元军羁押，不能归国的声声哀痛。
梅花诗转向“言道”的三大必然性条件：宋代后期积贫积弱的政治生态、脆弱不堪的文化、高强度的思想压迫
诗歌作为中华优秀文化库中闪耀的瑰宝，一直流传至今。谈及诗歌的定义，孔子曾经在《论语》中说：“诗，可以兴、可以观、可以群、可以怨。”其实，孔子是从诗歌的功能对诗歌进行的界定。总而言之，诗歌的功能简而言之就是“兴观群怨”。孔子关于诗歌的这一论述，也成为后代诗歌发展主要方向。
《诗经》的出现，也正是孔子将自己对诗的定义运用到实际的最好印证。《诗经》是我国古代第一部诗歌总集，别名《诗三百》。相传，孔子从原本的《诗》中，共五百多首，按照“兴观群怨”和当时社会的风尚，将《诗》重新整合为《诗经》，删减了诗歌的数量，并按照社会功能划分成“风、雅、颂”三个部分。之后，孔子又从中概括出了，诗歌的主旨——“无邪”。
通过这些，不难看出孔子在诗歌体式的创制上发挥了重要的作用。后来秦汉时期的乐府诗歌以及汉赋的出现更是明确了“诗以咏情”的艺术特征。其中被冠以“乐府双壁”的《孔雀东南飞》和《木兰诗》就是代表。“少壮不努力，老大徒伤悲”就是《汉乐府·长歌行》中为后人熟知的典型诗句。
后来魏晋时期形成了独特的隐士诗歌文化，因为当时战乱频发，文人墨客不得不通过诗歌来表达对美好生活的追求和向往，因此出现了陶渊明“采菊东篱下，悠然现南山”的乡间田园生活的画卷。隋唐时期，诗歌继续发展，将汉魏风骨消解，形成了多种意象来表达情感。唐代诗歌中，多利用牡丹等名贵的花卉来寄托诗人的对“开元盛世”的赞赏和满足。在唐后期，白居易更是留下了“一丛深色花，十户中人赋”的千古名句。
为何宋代没有继承先前的汉魏风骨和唐诗的磅礴气势呢?其实并不是没有继承，而是因为宋代商品经济的高度繁荣，并形成了一种新的诗歌体裁——“词”。但是这也并不影响诗歌创作者们的创作热情和创作态势。
正是因为经济的蓬勃发展带来了宋代文化的告诉发展，原本并不起眼的“梅、兰、竹、菊”开始成为文人雅士的首选意象。其中因为梅花傲然面对严寒，却毫不退缩的精神，成为了诗歌创作的主体。
众所周知，除了梅花的本身生长环境和迁客们衍生出的人化的情感。宋代程朱理学的发展不容忽视。因为程朱理学提倡“存天理灭人欲”的主张，也正是因为理学的发展，造成了宋代后期积贫积弱的政治生态和脆弱不堪的文化背景。在这样的思想压迫下，宋代文人不得不挺身反抗。宋代的咏梅诗歌因此应运而生。
宋代咏梅诗的出现，也大大加剧了诗歌功能的转变，原先诗歌“兴观群怨”的功能开始转变成“诗以言志”为主要目的的创作意图。宋代后期包括南宋时期纷繁复杂的政治生活，使得咏梅诗具有了“诗以言道”的特质。
从“诗以言志”到“诗以言道”的转变，实质上是为政方向的集中体现，同时饱含文人志士强烈的理想信念与追求
总而言之，不难看出宋代的诗歌完成了职能上的转变。而宋代的梅花诗在原本咏物诗的基础之上，配合程朱理学在民众思想上的束缚，使得原本的“诗以言志”慢慢变成了“诗以言道”。其实“言志”是利用诗歌来表达创作者自身的情感体验，转变成“言道”之后，诗歌中原先用以表达情感的部分和国家的兴衰开始联系起来。
宋代诗歌完成从“诗以言志”到“诗以言道”的转变这一变化其实并不是偶然，因为梅花的生长环境和宋代动荡的政治时局相类似，所以咏梅诗能够从众多的咏物诗歌中脱颖而出。在“已是悬崖百丈冰”的恶劣环境中，梅花依旧能够做到“犹有花枝俏”。这不免给当时饱受政治风波的宋人带来精神上的力量和安慰。也正是如此，宋代人通过歌咏梅花的精神，寄托着自己对家国统一的理想信念的追求。
同时伴随着创作梅花诗的诗人不断增多，和后来宋代统治者的推动，整个宋代社会也因此形成了一种咏梅的社会风气和氛围。在一定程度上，丰富了宋人的审美情趣，提高了宋人的审美内涵。在宋代，经过理学家们的努力改造后的梅花，不仅仅是一种自然花卉的代名词。梅花变得更加形象化，独具宋代的时代特征，区别于其他朝代，遗世而独立。
正如王国维先生所说，每个时代都有其独特的文学样式。宋代的梅花诗也是众多文学样式的一种，人们可以通过诗歌来兴寄自己的情感世界，达到一种精神上的满足感，这便是诗歌存在的意义。