小时候看《少年包青天》，印象最深刻的，就是“狸猫换太子”的案件。
这宗出自北宋年间的真实案件，听起来是那么的不可思议，涉及到北宋的宋仁宗皇帝的身世。
这个故事，在历史的记载有些扑所迷离，那这桩离奇案件是怎么发生的?内幕又是什么呢?
狸猫换太子
我们先来看“狸猫换太子”的民间说法：
宋仁宗的父亲宋真宗，有刘妃和李妃两个妻子。当年，刘妃和李妃同时怀孕，谁先生儿子，那个孩子就可能被立为太子。
于是，在得知李妃先生下男孩后，刘妃命令手下的太监和接生婆一起，将一只剥掉皮、血淋淋的狸猫，调包诬陷说是李妃生下来的怪胎。然后又命令宫女将李妃所生孩子杀死。
没想到经手的宫女和太监都不忍心，便将李妃所生孩子送给了宋真宗的弟弟八贤王抚养。不久，刘妃也生下一个儿子，后被立为太子，没想到六年后太子夭折。
宋真宗在没有子嗣的情况下，最终立八贤王的“儿子”赵祯为太子。由于生下“怪胎”，李妃被打入冷宫，刘妃又派人谋杀李妃，但在好心人帮助下，李妃逃到民间，以乞讨为生。
后来遇到包青天包拯，在事隔24年后，李妃才得以与亲生儿子宋仁宗相认。由于东窗事发，已经做了皇太后的刘妃，最终自尽身亡。
刘妃本名刘娥，原本是一个低级军官的女儿，父母早逝，很小的时候，刘娥就嫁给了一个叫龚美的银匠。
15岁的时候，宋太宗赵光义的儿子韩王赵恒，无意中见到了刘娥，非常着迷。龚美于是顺水推舟，谎称刘娥是自己的“妹妹”，将刘娥送入了韩王府。
至道三年，韩王赵恒登基为帝，就是宋真宗，刘娥跃升为皇妃;龚美则被自己的前妻以“兄长”的身份召入宫中，成了权势显赫的“国舅爷”。
当时，宋真宗尽管坐拥后宫佳丽无数，但他的五个皇子先后夭折，而贵为皇妃的刘娥，则一直不育。无奈之下，刘娥在一次宋真宗来访时，将自己的婢女李氏，推到了宋真宗的龙床之上，李氏由此怀孕。
祥符三年，24岁的李氏生下了儿子赵祯，就是后来的宋仁宗。但李氏一生下孩子，马上就被册封为德妃的刘娥踢到一边，孩子被刘娥据为己有，对外宣称赵祯是她所生。
由于宋真宗前面五个皇子先后夭折，因此赵祯从一生下来，就成了大宋王朝的皇位继承人。
天禧二年，9岁的赵祯被立为皇太子;四年后，宋真宗驾崩，13岁的赵祯继位登基。太后刘娥以儿子还小，需要皇太后辅佐的名义，实行了垂帘听政。
刘太后的担忧
宋真宗晚年，朝政混乱，搞所谓的“天书政治”。刘娥则以皇后的身份在朝中树立党羽，并发动政变，将名相寇淮贬到广东雷州。宋真宗死后，刘娥以皇太后的名义垂帘听政，掌握了大宋的最高权力。
登上权力之巅后，刘娥又将协助自己政变的权臣丁谓贬黜，另一位权臣曹利用被迫自杀。
刘娥也成了凌驾于皇帝之上的太上皇，还经常穿着只有皇帝才能穿的龙袍，在皇宫大肆张扬，接受百官的朝拜。
在这种情形下，谁也不敢跟宋仁宗提起他的真实身世。为了掩耳盗铃，刘娥将赵祯的生母李氏，外放到河南巩义的永定陵，为宋真宗守陵。好在，刘娥没有吕后那般歹毒，为了安抚出身贫微的李氏，刘娥还封了李氏的弟弟李用和一个小官职。
刘娥太后
1032年，46岁的李氏，最终在终生不能与儿子相认的遗恨中去世。关于李氏的死因，《宋史》的记载是，李氏在死前当天，突然被刘太后宣布册封为“宸妃”。然后，只享受了一天妃子称号的“李宸妃”突然死亡。
这就很奇怪了，刘娥为什么要等到二十多年之后，才动杀机呢?
刘娥毕竟还是善存着一丝善良，当时已经65岁的她，知道自己时日无多，担心在她死后宋仁宗和李氏相认，自己隐瞒多年的秘密被揭穿，所以才下了杀手。
李氏死后，刘娥下令以宫女身份安葬。这个时候，宰相吕夷简知道这件事，当着刘娥和宋仁宗的面，说李氏应该厚葬。刘娥勃然大怒，一句话不说，起身拉着宋仁宗就走。之后，刘娥单独召见吕夷简，问他为什么那么多事?是不是想离间他们母子的感情?
吕夷简从容回答，如果刘娥去世后，宋仁宗得知真相，一定会对隐藏在皇宫中的龚美等人发难。所以，李氏的后事必须办的风光才行。
刘娥听了吕夷简的劝说，觉得有道理，下令以“一品礼”的规格安葬李氏。吕夷简在北宋虽然名声不好，但这件事着实做的有分寸。
吕夷简
历史真相
李氏死后的第二年，刘娥太后也去世了。
宋仁宗的叔叔八贤王，向皇帝说明了他的身世，并指出，李氏的死亡很蹊跷，可能存在隐情。
宋仁宗立马派人进行调查，多方确认之后，了解了自己的身世。宋仁宗奔溃大哭，几天不能上朝。
那个自己叫了24年的“母亲”，竟然不是自己的母后，相反还是仇人。这对宋仁宗而言，无疑是晴天霹雳。当时整个朝廷都知道的事情，只有宋仁宗这个皇帝还被蒙在鼓里。
之后，宋仁宗向全国下发了一道罪己诏，指出自己对亲生母亲不孝，没做好儿子。罪己诏一发，事情由此举国皆知。
宋仁宗
愤怒的宋仁宗，又派兵重重包围了刘娥的“奸夫”龚美的府邸，并亲自前往自己的亲生母亲李宸妃停灵的洪福院，准备开棺验尸。
没想到打开棺材后，一年前宰相吕夷简争取来的葬礼，显示了效果和威力。当宋仁宗看到被以太后之礼殡葬的母亲李氏时，宋仁宗感慨道，母亲还是受到善待的。
于是，宋仁宗下令，撤去准备缉拿龚美的军队，还是以原来的礼节对待龚美一家老小。
后来，宋仁宗将生母李氏追谥为“章懿皇后”，并与刘太后一起供奉在太庙祭祀。此后，他又封自己的亲舅舅李用和为彰信军节度使、检校侍中，并将自己的女儿福康公主，嫁给了李用和的儿子。
这件事情，对于宋仁宗的伤害是非常深的。23年之后，47岁的宋仁宗一天临朝时，突然语无伦次，意识不清。之后，又经常大喊大叫：“皇后等人要害我!”宰相和百官急忙组织太医进行会诊，并到道观祈祷。宋仁宗的癫痫病，才逐渐好转。
1603年，54岁的宋仁宗赵祯去世。
后世关于宋仁宗的传说却越来越多，到了元朝就把这段历史写成了杂剧《抱妆盒》。到了明清时期，“狸猫换太子”的故事被写进了《三侠五义》，传遍大江南北。