大家好，我是小林厨房的小林，元宵佳节就要来临，是不是都准备着做上几个元宵或者汤圆来吃吃呢?你是否分得清什么是元宵什么是汤圆呢?反正我老婆就不知道，今天索性就为大家科普一下元宵和汤圆的区别吧。
元宵的意思就是上元节的晚上，也就是正月十五的晚上，从古代开始民间的人们就有上元节吃元宵，闹元宵的习俗，从而元宵节就一直流传下来了。
最早的“元宵”记载应该是在宋代，那时候称为“糖圆”或者“浮圆子”，由于是元宵节必吃的食物，所以官方和文人骚客们就以“元宵”来命名之。古汉语的官话有点类似于现代的粤语，“团圆”，“糖圆”，“汤圆”这三个词在现代粤语里发音有点相似，所以我觉得现在南方叫“汤圆”是不是也要考虑这个因素。
据说到了近代，袁世凯为了自己的皇帝当得顺风顺水，感觉元宵这个词不吉利，有“袁消”的意思，就下令老百姓不准再叫元宵，只能叫做“汤圆”，有打油诗一首为证“诗吟圆子溯前朝，蒸化煮时水上漂，洪宪当年传禁令，沿街不许喊元宵”，这故事不知真假，或许也是一种调侃吧!
明代刘氏若愚在其《酌中志—饮食好尚纪略》中说“元宵即南方所称汤圆也”，可以看出两者的形状和本质还是很是相近，但是他们还是有很大的区别，首先就从两者的制作方法说起吧。
01元宵是怎么做出来的?北方人的元宵做法的精髓是“滚”，制作基础是“馅料”。
将各种所需的馅料先定型成固体，切成小方块，在馅料上洒水后放入准备好的干江米粉(糯米粉)中，然后就是筛动江米粉，使江米粉均匀的粘在馅料上，然后再次蘸水后再次滚动，直至大小合适就做成了元宵了。
元宵的馅料以甜为主，有实心，枣泥，猪油豆沙，白糖芝麻，果仁，山楂等;有水煮，炸，蒸，炒等做法，尤其是实心的小元宵加酒酿，桂花，白糖一起煮食，滋补有美味。
02汤圆是怎么做出来的?南方的汤圆的做法精髓是“搓”，制作的基础是“皮”。
南方的汤圆是将糯米粉用水和成面团，再分成若干小剂子，再将小剂子按成皮，包入适量的所需馅料后再搓成圆形的汤圆就可以了。
汤圆的馅料起初和元宵一样都是以甜为主，但是如今的汤圆馅料比元宵的更加的丰富，在甜的基础上又发展了咸的口味，比如鲜肉馅，虾仁馅等等;做法也同元宵一样，可水煮，可炸，可蒸，亦可炒等。
所以说元宵和汤圆最大的区别就是他们的做法不同，但是他们在其他部分还是有某些微小的区别。
03两者的微小区别起初汤圆和元宵一样都是要现做现吃，到了如今冷冻技术的出现，可以使食材保存得更久，但是这两者却出现了差异，汤圆可以冷冻保存，但是元宵几乎不能够冷冻保存，元宵由于是干粉做成的，冷冻后容易开裂，在煮的时候容易露馅，所以元宵在北方大街上都是现做现卖的。
元宵的口感相比较于汤圆的口感较粗，这也是他们的做法决定的，而且元宵水分少比汤圆更“扎实”，口感也比汤圆的硬，煮的时候很容易出现硬心。由于糯米类食用过多不易消化，所以元宵比汤圆更不易使人体消化，消化系统不好的朋友要少吃。