帝问三教九流及治朝旧事，了如目前。——宋·赵彦云《云麓漫钞》
三教九流，是一个出现频率很高的词语的。
它是指宗教或者学术上的各种流派，后来也泛指社会上各行各业的人，我们现在用这词也是指代这种含义，本身所具备的贬义已经微乎其微了。
不过，在中国古代，三教九流其实是古人根据不同地位和和不同职业名称所划分出来的社会等级，其中更是带有浓重的阶级性，其中的褒贬色彩也是异常鲜明。
“儒”字
那么三教九流之说究竟代表了什么呢，我们先说没有争议的“三教”，它是指儒教、道教和佛教，说到这不少人就说了，儒家只是孔夫子创立的一个学派，怎么会是一个“教”呢，这就需要我们了解“儒学”、“儒家”、“儒教”三者之间的区别了。
这三者都是儒教文化产物，儒学是指一个学说，又可以说成是儒教的核心思想，而儒家则是指一个阶层，也就是一个学派，而儒教可以看成是一种信仰，在广义上它也算是一个宗教，但和现在意义上的宗教已经有了天壤之别。
道教是发源于春秋战国的方仙道，他们主要追求的是“道”，老子被人们称为道教的教祖，而老子的《道德经》则是道教的理论基础，后来道教在历史中一直在变化和发展，由于其演变过程太过复杂，飞鱼暂不细论。
佛教僧人
佛教的创始人是释迦摩尼，在东汉时期传入我国，是世界三大宗教之一，如果要找出一个中国古代的代表人物，当属唐三藏莫属，他是四大名著之一《西游记》里唐僧的原型，自然也不消细说。
三教比较好理解，也比较没有争议，那么下九流指的是哪些人呢?说此之前，我们先说说上九流和中九流。
上九流和中九流。
九流在历史上有很多版本，而且又有上九流、中九流、下九流之别，很明显，这是根据民众所处的地位或者从事的职业进行的等级划分，当然在不同的朝代九流指代的含义也不同，不过后来人更为习惯称之为划分职业的依据。
我们就来说说通常情况下九流所代表的职业，上九流一般是指帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农民、工人、商人，这里就要重点说下商人，因为现在的商人那地位可是相当高，早已不是古代人所嫌弃的职业了。
影视中的帝王
中九流一般是指举子、医生、相命、丹青、书生、琴棋、僧人、道士、 尼姑，这类人虽然处于中九流的地位，但是他们却是相当重要的，尤其是里面的医生是救命的，放在现在也是，他们守护着我们的健康，危难时刻也是冲在最前，这里必须要致敬。
而上九流和中九流中的一些职业，早已经消失在了历史的长河中，比如说曾经最为显赫的职业——帝王，不过上九流和中九流所代之的职业，还有其他的一些说法，由于版本太多，还有一些顺口溜，飞鱼暂不一一列举，请各位看官海涵。
下九流。
下九流，顾名思义是古代从事职业之位最为卑贱的一些人，当然也是最让人看不起的一些人，不过在古代他们虽然地位卑贱，也是社会中不可缺少的一部分，想想也是，人人都想成为人上人，但又不可能人人都会成为人上人，卑贱的工作没人做，古代的秩序那还不乱套了?
古代更夫打更的装备
至于下九流都是指哪些人，当然也有很多版本，毕竟在古代卑贱的职位也并不是只有九种，而飞鱼就以其中一个顺口溜说起吧，这个顺口溜就是：一流巫二流娼，三流大神四流梆，五剃头，六吹手，七戏八叫九卖糖。
巫，这个职业其实就是古代那些自诩可以画符驱邪巫师，娼就不解释了，大神是指古代宣称可以用跳舞形式治病的巫，梆是指古代的更夫，也就是以打更的形式报时辰的人，剃头顾名思义就是挑担为别人理发的人，吹手是指古代的吹鼓手和喇叭匠。
戏，顾名思义就是古代唱戏的人，后来就泛指登高台演出的人，因为古代人唱戏需要搭戏台，这样才能被观众看得清晰，其实和现在演员并不太一样，把二者等同，或许只是一种不准确的对等，至于能不能对等，全凭看官自断。
戏子
叫，是指古代的乞丐，为何称他们为叫呢，其实是指他们乞讨的方式为叫街，类似于“行行好，给点饭钱吧”之类的，卖糖指古代的吹糖人，也有一说是指扛着棍子，棍子上方用东西包裹并且插了很多糖葫芦沿街叫卖的人。
不过下九流包含的这些职业，不少都已经消失不见了，剩下的一些没有消失也已经改变了最初的谋生方式，比如说更夫，现在早已经消失了，想知道时间看看手机或者手表就行，再比如说剃头，现在就被称为理发师，更不会挑着担着给别人理发，而是坐在店中等待客人自动上门。
此外有些用来指代职业的词语，有些在现在也发生了改变，比如说这个大神，现在则更是用来指代游戏中或者其他行业中很厉害的人。
结束语：
中国古代有三教九流之说，那么下九流指的是哪些人?通过上述描述，我们已经知道了其实下九流指代就是从事卑贱职业的一类人，而具体指代那些也有不同的说法，上述只是其中的一个版本而已，不过说来说去都是没有脱离古代的阶级性。
影视中的乞丐
需要格外说明的是这种对社会人群的分类方法其实是封建思想中的糟粕，即使放在古代也只是一种市井文化，并不被当时主流士大夫阶层所认可，所以这也导致了九流在不同封建王朝就会出现不同的版本。
所幸的是，现在我们已经没有这种阶级性，正所谓：人人平等，也正所谓：三百六十行，行行出状元，至于能不能当上“状元”，那就要看能不能在自己从事的行业中，把自己的专业和知识发挥到极致。