在我国近代历史上的清末民初时期，这是中国历史上的一段屈辱历史，西方洋人祸害这华夏大地，民族矛盾非常尖锐。于是当年像霍元甲、黄飞鸿、陈真以及杨露等民国时期的武术家们都纷纷驱除鞑虏，扬我华夏神威为以己任。他们在武馆里传授国民健体强身之术，在舞台上打的美国拳手，俄国大力士，日本武术家们晕头转向……
但随着国际交流的进展，陈真娶了日本老婆、黄飞鸿开始跟十三姨学英语、作为日本武术宗师嘉纳治五郎徒弟的鲁迅先是从武，后学医，最后弃医从文。大家都在思考所谓强大，真的是靠拳脚展现么;所谓弱小，真的是因为打架不行么?不过时至今日，还有一部靠打洋人为卖点的电影，那就是叶问。既然如此，就不得不问问，叶问真的打过洋人么?
叶问，得益于《叶问》和《一代宗师》系列，特别是其徒弟李小龙巨大的国际声誉和国民知名度，使得作为南派拳师，咏春拳宗师的叶问名声大噪，国人皆知。不过作为一个武术大国，咏春在国内众多的武术流派中并不显赫，它既没有获得过代表全国最高水平武术竞赛的全国武术锦标赛冠军，甚至直到今年11月才被列入国家级非物质文化遗产，还是由福建省福州市申报的。
当然这并不是否定"咏春"，而是相对于我国的其他武术流派来说，咏春拳实属小众。只是随着近年香港武术电影的热捧，让"咏春拳"开始火遍大江南北。既然如此问题那就来了，为什么咏春拳比不上太极、形意、八卦、少林等呢?是因为打不过么?
答案显然是否定的，中国武术实际上从来不以强弱论大小，而是格局、传承以及历史为主。咏春的起源和文化，就注定了它只是非常小派和偏门的一支。根据目前世面上所流传的咏春拳起源来看，可追溯的最早创派师祖是清朝泉州南少林派弟子兼福建永春白鹤拳高手五枚师太。
根据传闻记载，清乾隆二十八年南少林因反清复明遭清政府烧毁，弟子们纷纷逃往各地避难，其中五枚师太避世隐居在大凉山中。后偶然一次见蛇鹤相争的场景，五枚师太依动物之形态结合女性特点创出一套以快速制服对手、正当防卫为主(降低对手伤害)的拳法，取名咏春。随后五枚师太把拳法传给了自己的弟子严咏春，严咏春又传给丈夫梁博俦。
梁博俦本是大凉山脚下人士，娶妻严咏春后夫妻俩到广东韶关南雄县开馆授拳，先是传给侄子梁兰桂，后又传给当时在佛山的红船艺人，也就是唱粤剧的武生黄华宝、船工梁二娣、大花面陆锦等人。其中黄华宝和梁二娣再传徒弟吴仲素、梁赞;梁赞传陈华顺、梁璧;而叶问就是陈华顺的封门弟子，其继传李小龙，梁挺。
李小龙虽然使用的截拳道，但李小龙用舞蹈和叶问换咏春的佳话却是人人皆知。不过对咏春传播贡献最大的还是梁挺，他终生致力咏春的研究、教授和传播，创立梁挺咏春，外国徒弟遍及全球，不仅得到了全球武术界的高度认可，同时亦为我国武术文化的发扬做出了巨大贡献。
如果从这一份所公认的传承来看，咏春至少也算是出自少林，虽说比不上武当太极、少林拳法等头牌武术，也算是来自名门正派，怎么可以说传承起源不行呢?但问题是这只是咏春起源的其中一个说法，在众多起源中还有严咏春创立咏春拳;河南嵩山少林弟子一尘庵主根据"天地会"搏斗技创立咏春拳;福建莆田九莲山少林寺弟子至善禅师创立咏春拳以及永春白鹤拳弟子颜咏春创立咏春拳之说。
由于咏春拳在梁挺手中名声渐显，信徒们将其完美化、传奇化甚至神话化是比较好理解的一件事情，再加上人工加工和创造，最终所呈现在我们面前的版本肯定和真实的历史已经相去甚远。例如五枚师太、至善禅师和一尘庵人实际上就出自清末小说《乾隆游江南》，并不是真实历史人物;甚至就众所周知的清廷火烧南少林一事，也仅存在戏说和民间故事中，在真实历史中尚未被证实。也就是说咏春来源于少林寺或者严咏春，迄今为止不仅无法佐证，更有可能就虚构的。
而目前最为可靠的咏春拳来源，且可证实的，可追踪的，就是来源于红船上的黄华宝、梁二娣和李文茂等人。原来1854年夏天广东爆发了"天地会"武装起义，广西天地会领袖黄华宝、梁二娣、李文茂等人随即响应，作为太平天国起义的延续力量反抗清朝统治。由于天地会多数都是粤剧演员，这导致了从公元1854年到1869年粤剧被满清政府禁断15年事件。
粤剧被禁了，会馆也被解散，那天地会成员总得找事儿干 ，加上作为粤剧武生出身的黄、梁本身师从洪拳梁兰桂，拥有武术在身，于是这段期间他们就在红船上结合当时两广(广西和广东)武术创出了咏春拳。有资料显示当时黄华宝在红船期间，其船上安装有木人桩供练舞所用，再加上船身狭义颠簸，这正适合咏春二字钳羊马和寸劲的诞生。
然而咏春拳真正的转折来源于晚清武术家梁赞。梁赞本是洪门中人，后受梁二娣教授咏春。梁赞得拳法之后，才正式将咏春一技看成单独的拳法，以毕生所学整理归纳，由此被推崇为咏春一代祖师。而叶问的师父陈华顺和梁壁，分别就是梁赞入室弟子和其长子。
虽然香港电影可以把咏春拳吹的天花乱坠，但从实际来说咏春拳就是清末年间天地会成员结合了洪拳、白鹤拳、壮拳等南方拳种的一种小拳，况且其创派祖师在当时来看不仅是起义分子，还是在古代没什么地位的戏子，这更加导致了咏春拳的历史传承别说跟武当、少林这种大宗大派比，甚至比起其余名门正派也逊色不少。这也是咏春拳信徒要在将其附会到少林门下的原因了。
当然最搞笑的还是本应该是土生土长的广东拳，由于广东人好面子附会到南少林，结果导致被福建拿去申遗了，真心令人哭笑不得。
不过说了这么多，还没回答开头的叶问到底有没有打过洋人?答案很简单，当然是没有啊。
叶问于1949年抛弃妻子和三个孩子从澳门辗转来到香港，并改名叶溢，完全不向他人提及在大陆的生活和隐瞒大陆身份。接着由于生计问题逐在九龙的饭店公会公开收徒授拳，后迁至九龙利达街开设武馆。到了1955年，叶问又娶了一上海女子，并向其隐瞒本有家世之事，迁到了李郑屋邨和她同居，并生下一子叶少华。
直到1972年叶问去世之时，没人任何报道和记载可以证明叶问曾打过洋人!