筷子是中国人最常使用的餐饮工具，同时筷子也是中国文明的产物，是中华文明饮食文化的重要内容。
筷子有很多种，有竹筷，木筷，石筷，还有瓷器做的，骨头做的筷子。《韩非子·喻老》中记载纣王曾用象牙当筷子：
“昔者纣为象箸，而箕子怖。”
司马迁在《史记·宗微子世家》也如此记载：
“纣为象箸，箕子叹曰：彼为象箸，必为玉杯;为玉杯，则必思远方珍怪之物而御之。舆马宫室之渐自此始，不可振也。”
早在上古的商王朝，纣王就用象牙筷子了，这便说明了古代筷子种类的多样性。
筷子是历史不断演变发展的产物，经过历朝历代的发展，出现了多种种类，也被赋予了餐具之外的文艺价值
筷子是中华民族智慧的产物，在先秦时，人们将筷子称为“挟”，在商朝时，筷子多被称为“箸”，此后“箸”便成了筷子的统称。直到明代，由于“箸”和“住”谐音，人们便将“箸”改为“快儿”，由此可见筷子的文化贯穿中国历史上下几千年。
《礼记.曲礼》中记载：
“羹之有菜用挟，其无菜者不用挟。”
据说在原始社会时期，人们多食生肉，以手抓食，直到后来有了火，有了石器，食物就出现了很多新的食用方法，从而出现了匕匙这种餐具。
据研究发现，匕匙甚至早于箸产生。随着人类社会的不断发展进步，人类对食物的要求也越来越多样，到后来出现了许多烹饪文化，仅仅只有匕匙已难以满足烹饪要求，人们就发明了箸。随着箸的不断演化，又出现了不同材料制成的箸，如贵族使用的象牙箸和平民使用的木箸，但都是类似于小木棍的形状。
直到中国商周时期青铜制品的出现，箸又有了新的制作材料，而这一时间箸的作用已不仅仅是是为了便于食用，上层社会更注重箸的美观制作价值，使得有些箸甚是精美。
到了隋唐时期，人们开始用金或银来造箸，但平民是没有机会享用的，仅仅是为了满足高官显贵们的奢侈艺术要求。而就在隋唐时期，铜制品的箸已经开始被淘汰，原因是人们发现铜会发生氧化，从而产生难闻的铜味。
另外，铁制品的箸也由于会生锈而不能用于餐饮，所以银箸开始大量产生。银筷在当时被人们认为可以测毒，毒遇银筷筷则黑，这种说法虽不科学，但在当时却为人们所青睐。
唐朝是我国古代封建社会最为鼎盛的时期，这一时期的文化，经济政治都相当的发达。而民间也多一片繁荣景象，故人们生活安逸，幸福。而生活中的安逸满足后，人们开始追求更多享受，其中就包括饮食文化的享受。
所以，箸这一时期也被大规模制造，而这一时期出土的箸多有长的特点，多是为了满足达官贵人们的喜爱。到了明朝后期，宫廷中就多制造精巧美观的筷子，文艺欣赏价值已大过其实用价值。
筷子不只是一种饮食餐具，人们通过筷子联想到其象征意义，并逐渐将筷子与政治相联结
当我们使用筷子吃饭的时候，要求我们拿筷子的手一定要姿势正确。做到两根筷子协调配合，一致运动，这样才能夹住菜，也就是暗示只有“团结，正直”才能最终达到目标。因此古人也多用箸来赞赏人的正直，刚正不阿。唐王曾将永福公主嫁于琮，公主不愿，便“折箸”表达自己“宁折也不弯”的决心。
在《秦馔古今谈》中记载，宋璟在为唐朝宰相时为官清正廉洁，为朝野上下所称道，唐玄宗也听说了他廉洁之名。在一次宴席上， 为奖赏宋璟，唐玄宗亲自将自己的金箸赐予他，宋璟握着金簪不知皇上是什么意思，唐玄宗看出了宰相的疑惑，便说道：
“非赐汝金，盖赐卿以箸，表卿之直耳。”
意思便是称赞宋璟为官正直清廉，金箸是对他的奖赏。
筷子的发展贯穿历史的发展，作为一种文化，筷子也渐渐与政治产生联系。在商纣时期，纣王曾经命人为他私自打造了一双象牙做的筷子，这件事被大臣箕子知道后， 箕子便开始担忧纣王有生活腐化奢侈的苗头，因为纣王已经有了象牙筷子，而为了更好的配套使用，就会想要拥有犀玉酒杯;现在用象牙制作筷子，那么不久便不满足于普通的食物，进而想要吃大象和豹的胎;这样天天想着吃奇珍异品，用品华贵奢侈，便会只想着自己享乐，会荒废朝政，不知进取。
于是，箕子便面见纣王，对他说：“我害怕用象牙筷会导致恶性发展和不良结果，因而希望大王可以改正自己的行为，不要使用象牙筷。”商纣王觉得箕子一派胡言，将他赶了出去。自此五年以后，纣王开始设酒池，建鹿台，戏美人，荒淫无度，不理朝政。商国的社会越发混乱，统治残暴腐败，不久便亡国了。从一双筷子便可以看出腐败的前兆，慢慢的会欲求不满，最后走向灭亡，这是多少亡国君主的写照。
古代像这种利用筷子来达到某种政治目的的例子不在少数。在刘邦与项羽对峙时期，一次刘邦被楚军围困荥阳，粮草即将断绝，刘邦本想采用郦食其的谏言分封六国后人以求脱困，谋士张良察觉其中不妥，以一双筷子向刘邦比划并阐述了八项不妥，刘邦才恍然大悟。
除此之外，在汉景帝时，有一个有名的军事家叫周亚夫，他是汉朝开国功臣周勃的儿子，而且军功赫赫，但他脾气很差，汉景帝不放心他。一次汉景帝邀请周亚夫到宫中参加宴会，但是汉景帝却没有给周亚夫筷子，心高气傲的周亚夫到发现自己没有筷子时，便大声向宫女要筷子。于是皇帝就问他：“难道这你还不满足吗?”这时周亚夫才知道皇帝的用意，便不再作声。宴席过后，皇帝看着周亚夫的身影说到：“此人不能留。”周亚夫死都没想到是一双筷子让他走向灭亡。
筷子是政治的象征，而筷子也是政治的一种反映，君主以筷子识人，喻人，都是筷子融入政治的表现。筷子可以预知政治之腐败不无道理，民间就有民歌唱：
“帝王盛宴金满堂，象著一动银千两。贫民破碗舀清汤，竹筷难捞几粒粮。 ”
这便是“以筷预政”。
筷子作为生活中最常用的餐具，在重视礼仪文化的古代，被赋予了各种独特的内涵
在古代，使用筷子要十分注重对象，不同的辈分和身份之间所用的礼仪是不同的。在明初时期，有一才子名唐肃，明太祖欣赏他，便喊他进宫“待膳”。但他却忘记了身份之差，朱元璋面前摆放横筷，引起皇帝大怒，被革去官职，发配充军。
而在一些少数民族地区，他们也有着自己独特的筷子习俗。在一些土家族中，客人如果想表示吃饱了，不必再盛饭了，就可以将筷子摆为十字形，主人便知道他的意思;而在一些彝族的主人家，若是没有吃饱，但是又不好意思自己盛饭，可将筷子放在碗的右边，主人看到便会主动为你盛饭，如果吃饱了就可以将筷子放在碗的左边与主人闲谈。
筷子在古人婚嫁中也扮演着十分重要的角色。而这种婚嫁中筷子礼仪的出现，最早产生在宋代。在我国广东潮汕地区，在那里的每一对新人在结婚时，新郎和新娘依据传统都需要喝一碗桂圆汤。而真正特别的不是这碗桂圆汤，而是喝桂圆汤所用的工具。
喝汤我们一般都会用勺子，但结婚的这一碗桂圆汤在当地只能用红筷子。之所以用红筷子，一方面是因为红色喜庆，另一方面，筷子的“筷”与“子”与桂圆的“桂”谐音被翻译成“快生贵子”的意思，这也是对新郎新娘的美好祝福。
古人迷信，曾认为筷子中有神性，由此出现了很多通过筷子就可以看出人一生命运的传说。在占卜中，人们将筷子叫作“箸卜”，在南唐时期最为流行，宋初史书也曾记录：
“会正月望夜，时俗取饭箕衣之，衣服插箸为嘴，使画盘粉以卜。”
中国人从古至今在各种传统中都显现出他们避灾降福的愿望，古人就十分忌讳筷子一长一短，被称为是三长两短的不好寓意，代表着家中有不幸降临。若一双筷子颜色不同，则预示家庭不和睦。在放筷子的时候，最为忌讳的就是将筷子插在碗中。当我们在供奉死者时，会将筷子插在贡品上，统称为供筷。在家中若是将筷子插在碗中，必将引起家中老人的反感，一顿斥责肯定是免不了的。
结语
筷子作为中华民族特有的产物，包含的是先辈的智慧结晶，是中华民族精神的物质载体。筷子又涵盖着人们对美好生活的一种向往，一种愿望。筷子也由最初的餐具渐渐被人们赋予了新的内涵和生命力。
筷子的发展融于历史中，融于政治中，融于中华民族的传统中，而现在中国的筷子已经走向了全世界，向世界发挥着它特有的文化魅力。作为中国和世界文化遗产，筷子正在向全人类传播中国传统的餐桌文化和社会文化。