提起宋代，大家对这个朝代的第一印象是什么?又能想起来这个朝代发生过的那些事情呢?是著名的陈桥兵变，还是狸猫换太子，又或是靖康之耻和泥马渡康王?
相信大家对宋朝的建国史应该很清楚，在唐末时期，藩王群起割据，宦官独大祸乱朝政，百姓民不聊生，还有不断的农民军起义，种种迹象都显示着唐朝的气数已尽。且在之后这段国家动荡的时期，军人出身的赵匡胤帮助郭威推翻后汉，随后，建立了后周政权。
郭威在去世之后，他的养子柴荣理所应当的继承了义父的皇位，成为了新一代帝王。
柴荣励精图治，致力于统一大业，立下了“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的壮志。柴荣在位期间，对内整军练卒、裁汰冗弱、招抚流亡、减少赋税，修订礼乐、制度、刑法，使得后周政治清明、百姓富庶，中原地区的经济开始复苏。
并且，他对外更是南征北战，西败后蜀，收取秦、凤、成、阶四州;南摧南唐，尽得江北淮南十四州;北破辽国，连克三关三州。史家更是称赞其“神武雄略，乃一代之英主也”。959年，周世宗柴荣驾崩，七岁的周恭帝柴宗训继位。
这个时候，殿前都点检、归德军节度使赵匡胤，与禁军高级将领石守信、王审琦等掌握了军权。虽然，新帝已经上位，但是，新帝毕竟年幼，所以，即使柴荣有恩于赵匡胤，他也不会一直效忠于周恭帝。
公元960年正月初一，周恭帝正带领着众位大臣庆贺新年，却突然收到了一条假情报。
情报上说，北方的契丹和北汉联兵一起侵犯国家的南部边境。当时，主政的符太后毫无主见，听说此事后，茫然不知所措，最后，问计于宰相范质。范质暗示朝中大将唯赵匡胤才能解救危难，不料，赵匡胤却托言兵少将寡，不能出战。最后，范质只得委赵匡胤最高军权，可以调动全国兵马。
但没想到的是，在赵匡胤带领军队到陈桥驿驻扎休息的时候，很多军官都在一起商讨出征的事情，这其中，有很多将士都认为周恭帝年幼，所以，自己为这个年幼的皇帝拼命很不值得。以至于，在第二天一早，这些将士就将一件提前准备好的黄袍披在了赵匡胤的身上，然后，一起下跪对赵匡胤高呼万岁。
这就是历史上有名的陈桥兵变，也正是因为这一夜的兵变，赵匡胤结束了中国古代近二百余年的分裂与割据，开始了长达三百多年的宋朝统治。
赵匡胤在黄袍加身之后，先是带兵横扫了后周的残余势力，紧接着，合并了荆湘、西讨后蜀、攻伐南汉、收取南唐。在陈洪进纳土和吴越归地之后，北宋军队更是挥师北进，灭亡北汉，鏖战燕云，举20年之功，圈画了北宋的版图。
虽然，唐朝的盛世时期可谓是万过来拜，但是，在晚唐时期，国家却变得是破败不堪。而赵匡胤在这种情况下称帝，可谓是压力巨大。好在之后经过两代宋朝皇帝三十七年的改善，最终，使得宋朝的经济发展的越来越繁盛，甚至，直接成为了世界上经济和文化最发达的国家。
唐朝在盛世时期，人口在八千万左右，但是，宋朝在鼎盛时期的人口已经有了一亿余人。古代和现代的经济发展模式不同，现在人讲究的是简单精炼，用最少的人干最多的事。但是，在古代却完全不一样，古代没有先进的机器，所以，一切工作都必须由人力完成。
因此，古代人口越多，劳动力就越大，经济发展也就越快。
与其它朝代相比，宋朝的治国方略，可以用“有得有失”四个字来形容。
宋朝的皇帝按照皇帝集权、臣僚分权，中央集权，地方分权的原则，来制定各种国家管理制度，从而，有效的维护了国家政治的稳定性，也有效的消除了国家内部可能出现的各种内讧情况。
在宋朝的时候，虽然，科举制为很多寒门子弟提供了金榜题名的机会，却造就了大量的文官政治，出现了“以儒之国”的现象。虽然，这种治国方式对政治稳定和文化发展都有比较积极的意义，但是，文官的行政效率低下，使得整个社会缺乏尚武精神，连国民都逐渐的从追求文武兼备变成了追求儒雅文官。
也因为，宋朝的经济发展的非常好，人们不再担心温饱问题，于是，便开始追求精神上的享受。也正是因此，宋朝的文化发展可谓是空前的繁荣，这期间，更是出现了一大批名垂青史的文人，像：苏轼、范仲淹、王安石、李清照等文人雅士。
相比其它朝代，宋朝更像是繁荣时间的一场说不清道不明的春秋岁月。
总之，宋朝从建国到繁荣乃至落寞，仅存在了三百余年，但是，这三百余年的歌舞升平、落英缤纷，以及种种风花雪月，都被我们记在了脑海之中。不论是范仲淹的岳阳楼，还是柳永的千古文章，亦或是苏东坡的奇妙人生，他们的诗句所描绘的场景或是雄伟壮观亦或是翘首顾盼，都让人觉得回味无穷。
但是，智者千虑，必有一失。赵匡胤通过整体民族的文雅化，保证了赵氏一族的身家安全，却导致整个民族失去了安全。“无可奈何花落去，似曾相识燕归来。”这虽是一首伤春之作，但是，诗人借景抒情，既道出了官场升平之余的闲愁，又暗示了亡国的先兆。