《资治通鉴》周纪二 显王四十四年(丙申，公元前三二五年)
卫平侯薨，子嗣君立。卫有胥靡亡之魏，因为魏王之后治病。嗣君闻之，请以五十金买之。五反，魏不与，乃以左氏易之。左右谏曰：“夫以一都买一胥靡，可乎?”嗣君曰：“非子所知也!夫治无小，乱无大。法不立，诛不必，虽有十左氏，无益也。法立，诛必，失十左氏，无害也。”魏王闻之曰：“人主之欲，不听之不祥。”因载而往，徒献之。
【译文】
卫国卫平侯去世，其子嗣君即位。卫国有个苦役犯逃到魏国，为魏国王后治病。卫嗣君听说后，要求用五十金把他买回来，经过五次反复，魏国仍是不给，便打算用左氏城去换。左右侍臣劝谏说：“用一个城去买一个逃犯，值得吗?”嗣君答道：“这你们就不懂了!治理政事不忽略小事，就不会有大乱子。如果法度不建立，当杀的不杀，即使有十个左氏城，也是无用的。法度严明，违法必究，失去十个左氏城，也终无大害。”魏王听说这件事，感叹说：“国君的愿望，不满足他恐怕会不吉利。”于是用车把逃犯送回卫国，未取报偿。
【解析】
先来所说卫嗣君其人，在《资治通鉴》赧王中三十二年(戊寅，公元前283年)、《韩非子·内储说上七术第三十》中有这样一段材料。
【原文】
嗣君薨，子怀君立。嗣君好察微隐，县令有发褥而席弊者，嗣君闻之，乃赐之席。令大惊，以君为神。又使人过关市，赂之以金，既而召关市，问有客过与汝金，汝回遣之;关市大恐。又爱泄姬，重如耳，而恐其因爱重以壅己也，乃贵薄疑以敌如耳，尊魏妃以偶泄姬，曰：“以是相参也。”
【译文】
卫国卫嗣君去世，其子即位为卫怀君。卫嗣君在位时喜好侦察别人的隐私。有个县令曾掀开褥子，露出下面的破席子。卫嗣君听说了，便赏赐给他一领新席。县令大惊，以为国君料事如神。卫嗣君还曾派人经过关卡，用金钱贿赂掌关的官员。事后把掌关官员召来，指令客人过关时给了你金了，你快退回去。掌关官员十分惊恐。卫嗣君还宠爱泄姬，器重臣子如耳，但又怕这两人因受到宠爱器重而敢于欺瞒自己，于是提升另一个臣子薄疑来与如耳匹敌，尊崇魏妃来与泄姬分庭抗礼，说：“以此可互相参列比较。”
首先在卫嗣君上位第五年，因魏国干涉，卫国自贬，从卫侯贬为卫君。这对一个国家来说算是奇耻大辱。而对于卫嗣君来说，这个政治事件对他的影响就是损伤了他的权力威信。甚至可以预见，卫国国内必然会有人对其软弱不作为而不满，伺机搞他给搞下去。
所以此时卫嗣君作为一国之君，他所要关心并不在于如何把卫国国力搞上去，而是如何把自己的权力给维护好。毕竟如果自己被废了，卫国再怎么强也与他无关。而且历来被废的君主，哪个好下场?
因此，卫嗣君做了材料中的三件事。县令破被子、官吏收钱、平衡势力。
第三件事，宠爱女人和重用臣子，再提拔一派做平衡这个不细说，说来说去也就那么回事。但是第一件事、第二件事，又有什么意思呢?
县令破被子、官吏收钱都有共同的特点，做的隐秘，没什么人知道。但是却被卫嗣君知道了，这说明什么?卫嗣君眼线、耳目很多，对内控制极强。而这两件事又给卫国内部传递出了一个信号，不要企图隐瞒卫嗣君，所有人都老老实实的，别搞小心思。
这么做像什么?像不像明代的朱元璋搞锦衣卫?
但是仔细一想，当时卫嗣君下的卫国，实力其实已经很弱了，地域只有濮阳这一个地方，如果卫嗣君想要大搞特务政治，没有足够的国力来支撑他来弄。所以，卫嗣君只有通过定向的演戏，来向别人传递一种信号，让别人觉得他控制力强、无所不知。
因此，可以确定的是，官吏收钱和县令破被子，恐怕都是卫嗣君为了达到自己政治目的而自编自导的事件。为的就是加强自己统治。那么再回到最先的材料。这个逃犯，卫嗣君这么锲而不舍的要追回来，究竟是为了什么。只有两个可能。
第一，这个人是卫嗣君身边的人，知道卫嗣君一些不为人知的故事，卫嗣君为了杀人灭口，就要把他给搞回来。
第二，这个人又是卫嗣君一次演戏，来突出自己重视法令。
个人认为，第一个可能性不是很大。但不管是哪个，目的都也只有一个，那就是维护卫嗣君的权力稳定。
那么卫嗣君到底是个什么样的人呢?再来看2个史料
第一个，出自《战国策·卫嗣君病》：始君之所行于世者，食高丽也;所用者，绁错、挐薄也。群臣尽以为君轻国而好高丽，必无与君言国事者。
说的是卫嗣君临死前，有人去建议大臣劝谏，里面提到，卫嗣君在位的时候，贪图美色重用奸佞。
第二个，出自《韩非子·外储说右上》：如耳说卫嗣公，卫嗣公说而太息。左右曰：“公何为不相也?”公曰：“夫马似鹿者，而题之千金。然而有百金之马而无千金之鹿者，何也?马为人用而鹿不为人用也。今如耳万乘之相也，外有大国之意，其心不在卫，虽辩知，亦不为寡人用，吾是以不相也。”
说的是，关于人才如耳的重用。说卫嗣君知道如耳有大才干，但是就是不重用他，因为卫嗣君认为如耳心不在卫国，不能为他所用，干脆不用。这背后反应的问题是卫嗣君对于人才的态度，不在于才干，而是必须基于对自己的权力稳定，他怕人才太厉害而伤害他自己的权力。
因此，这两段材料，共同说明一个问题，卫嗣君此人未必是昏君，但是也算不上明君，他对于自己的权力稳定有极强的敏感意识，甚至把自己权力稳定的需求凌驾在卫国利益之上，他多疑、猜忌、不信任、敏感，唯恐有人威胁到他的权力。
但是他面临的环境是卫国弱小，他没有强大的武力来保护自己，也没有足够的空间来辗转腾挪。而为了确保自己的权力，卫嗣君只有靠给自己披上一层神秘不可测的外衣来渲染自己。无论是县令破被子、官吏收钱、追缉逃犯，都是卫嗣君自己导演一出戏，为的就是让人觉得他无所不知、明察秋毫。
魏王的意思
卫嗣君再小也是一国之君。魏王和卫嗣君是同一种人，他知道卫嗣君这样做的含义是什么。想当初他的老祖宗魏文侯，不也是这样演戏让别人觉得他是个重视人才、信守承诺的君主。
因此魏王也打起了自己的小算盘。把逃犯交出去换卫国的城池据对是非常划算的买卖。但是有利于魏国，不利于魏王。
所以，魏王不要卫国的城池，直接把人送回去，然后说了材料中的那句话：“人主之欲，不听之不祥。”即人主国君的欲望，不满足会有灾祸。
你觉得魏王这话是自我感叹?还是说给魏国朝臣听的?
分析到这里，我不禁想起，马基亚维利在《君主论》论中写的那句话，作为君主需要有很多美德，但是并不是真的有，而是要让别人看起来他有这些美德。