历史上，历朝历代不乏奇人，往往大咖们的一个看似简单或者理所当然的举措，就能使历史产生拐点，要么富国强兵，要么山河易手。掌握至高无上权力的一国之君，更能通过智慧的、或者昏聩的举措，瞬间一语奠定天下大局的基础。
现代人都知道一句话，叫做“要致富，先修路”，意思是道路交通的状况，直接制约着经济的发展，发达的交通是奠定物流畅通的基础，是一个地区的经济发展壮大的保证。
当阅读历史时，我们发现，早在两千多年前，千古一帝秦始皇就清楚地意识到了“修路”的重要性，并因此得以横扫八荒，使秦的版图向西南部极大延伸。
公元前221年，秦始皇吞并天下登基称帝。六年后，秦始皇派出大军30万，由蒙恬率领，旌旗浩荡，剑指北方的匈奴，只用了短短数月，就击溃猝不及防的匈奴人，占领了今河南一带水草肥美之地，匈奴人向北方撤离，进入大漠地区。紧接着，在公元前214年，秦军继续北渡黄河追击匈奴，一时之间大漠上征尘狼烟四起，兵戈箭雨遮天，匈奴人大败，彻底逃出河套地区。于是，秦始皇下令修筑长城，以防匈奴人卷土重来。
北方的威胁解除后，南边的“蛮夷”还没臣服于大秦脚下，秦始皇便考虑起南征的方略来。
云贵川地区在秦汉时代就已经生活着大大小小几十个少数民族，地形复杂，高山大川形成自然天堑，豺狼出没、瘴气弥漫，构成了易守难攻的蛮荒地势。同时，这里的少数民族居住分散，有战则成群而出，无战则散居各处，要想在短时间内摧毁其抵抗力量，无异于痴人说梦，大秦的虎狼之师根本派不上用场。
这时，自诩“超三皇盖五帝”的秦始皇灵光一闪，出台了一项英明举措——修路!
有了大路，就可以沟通大秦与西南地区的联系，军队便可浩浩荡荡直扑蛮荒，后勤物资就能水一般运往战场。很快，秦始皇便下令全国征召人手，投入到修路大军中。工程开始后，通往西南蛮荒的丛山峻岭间，拥挤着千万劳工，伐木搭桥、烧石凿路，使用原始的工具，在古代十分艰苦的条件下劳作。数年后，人迹罕至的蛮荒之地，一条起于巴蜀栈道的5尺宽的大路，向西南方向蜿蜒而去，云贵川地区与世隔绝的状况有史以来第一次被打破。
兵强马壮的秦军，带着朝廷派出的官吏，用压倒一切的绝对优势，进驻大西南，在这里设置行政机构，贯彻“书同文车同轨”的方针。秦朝的金戈铁马又继续向岭南进发，打算一举征服整个南方。
然而，50万秦军却在岭南遭遇越人的顽强抵抗。越人利用本地复杂的地形，与秦军打起了最早的“游击战”。在深山老林中，越人采取“遇弱则战、遇强则散”的作战方法，使得秦军进退两难，军需物资供应难继。此时，秦始皇的英明智慧再次经受住了考验，他又出台了一项举措——兴修水路。陆地上可以修路，水上照样可以“修路”啊!
监御史史禄领命兴修水路，打通长江水系与珠江水系的连接，开凿运河，保障军需物资的运输。
皇帝只出点子，将朝廷举措落实就要靠个人了。开凿运河就现代而言也是一项非常艰巨的任务，对于古人来说，这就跟上天入地一般无法想象。古人的忠君思想深入骨髓，君王的命令不可违背，况且，如果完不成朝廷的指令，其结果可想而知。但是，史禄也算是一个肱骨之才，他充分发挥了个人智慧，找到一条最省力的捷径，完成了秦始皇下达的任务。
经过对两大水系的仔细研究，史禄找到具有代表性的湘江和漓江，确定了两江最短的结合点，通过对地形、气候、水位、水流量等要素的勘测，制定出了一套完整可行的方案，在两江之间省时省料地凿穿了一条数公里的运河，迅速为秦军的推进提供了物资保障，这一份智慧以及在智慧下付诸的艰辛努力真是令人赞叹不已!
从这一段历史中，我们不难看出，秦始皇之所以能在14年时间里，吞并六合、横扫八荒，与他本人的英明举措和臣下令人赞叹的智慧绝对是密不可分。