贞观二年(628年)六月，长安地区大旱，随即出现了蝗灾，大量的庄稼被蝗虫啃食一空。唐太宗李世民来到郊区庄稼地里，看到遍地都是蝗虫，就咒骂蝗虫道：“民以食为天，你们这些虫子，却把庄稼吃了，就是不给百姓活路啊。我是皇帝，百姓若有错，都冲我来吧，你们这些蝗虫若是能听懂，来吃我吧，不要去祸害百姓。”
说着，太宗捉起一只蝗虫就要吞下去，身边的侍卫和大臣担心吃蝗虫会出现疾病，赶紧上前劝阻。太宗说;“我现在恨不能把灾害转移到我身上，还担心什么疾病?”说罢，太宗就吞下蝗虫。这一年，长安周围的蝗灾最终没有酿成大的灾害。
这就是唐太宗吞蝗的故事，在《贞观政要》、《旧唐书》和《新唐书》中都有记载。大唐享有国祚289年，有记载的较大规模的蝗灾就高达40次之多，平均7.25年就发生一次，对比其他朝代，频率相对较低。
唐朝时期的蝗灾以主要集中在初唐和晚唐。初唐发生的蝗灾基本都没有酿成大的灾害，主要在于灭蝗措施得当，执行到位，一旦政府不作为，就会发生蝗灾。比如永淳元年(682年)就发生了两次蝗灾，第一次是在三月分,京畿长安地区发生蝗灾，将周围的麦苗啃食一空。六月,雍、岐、陇等州又发生蝗灾，这次灾害最为严重，史载：“大蝗，人相食。”
雍州就是长安、岐州就是现在陕西凤翔县都属于京畿道，就在长安周边，陇州就是陕西宝鸡属于关内道，距离长安不远。在长安周边出现蝗灾很正常，但导致“人相食”就是官府不作为了，行政系统失效。结合高宗在第二年就去世，而武则天正忙于政治斗争，朝中大臣都在忙于站队，或者怎样在武则天的刀下活命，没人去考虑百姓的死活了。
也许老天都有些看不下去了吧，武则天在位时期就发生了一次蝗灾，影响不大。此后大唐长达20年没有发生蝗灾。
开元四年(716年)五月，在山东再次出现蝗灾。百姓只知设祭膜拜，却不敢捕杀蝗虫，任由蝗虫嚼食禾苗。宰相姚崇派遣御史到各地，督促地方官派人捕捉蝗虫并埋掉。汴州刺史倪若水很抗拒，就给玄宗上凑说;“蝗虫是天灾，只要臣民修德养性，灾害自去。十六国刘聪当政时，就因为捕灭蝗虫没有效果，反而危害更深。”
姚崇反驳说;“现在圣天子在位，刘聪蛮夷而已。若德行良好，蝗虫就不来，这不说明你无德吗?再说，坐看蝗虫啃食禾苗而无动于衷，一旦发生饥荒，饿死百姓，你的良心就能安吗?”
在姚崇的坚持下，仅汴州一地就捕获蝗虫高达14万石，将蝗灾的危害被减小到最低限度，开元初期虽然连年蝗灾，也没造成大面积的饥荒。
到了晚唐，蝗灾频发，这个时期的大唐已经病入膏肓，内有宦官专权，外有藩镇割据，地方官员腐败，贪污成风，发生灾害时得不到救治，百姓就没有活路，人吃人的现象屡见不鲜。
唐僖宗李儇光启二年(886年)荆南和襄阳发生蝗灾，米价暴涨，斗米高达3万钱，百姓没吃的，“人多相食”;同期淮南也发生蝗灾，蝗虫铺满大地，从西向东爬行，过水爬墙，一直进入扬州城，路上凡是能吃的都被蝗虫啃食一空，蝗虫数量太多，怎么也捕杀不尽。蝗灾整整持续了10天，人们都没有吃的了，“自相食尽”。
二十年后，大唐灭亡。