在吉林省，怀德县的名气很大，历史悠久，1877年建置。不过，如今怀德县已经更名为公主岭市。那么，这座叫了100多年的东北重镇，为啥要改名呢?一条铁路，改变了命运!
柳条边
满清入关后，一直心虚，就在东北建立了柳条边，防止关内人进入东北腹地。他们最初的想法，一旦在中原站不住脚，就撤回到东北。但是，关内人一直觊觎东北内地肥沃的土地，很多人就偷摸地跨过柳条边，进入吉林黑龙江等地。
吉林省怀德县治所，也就是今天的怀德镇，正好地处柳条边之外，所以聚集到这里的人很多。用清朝政府的话说，就是“盗寇出没”之地。在这种情况下，清朝在光绪三年，也就是1877年，设立了怀德县，希望这些“顽民”“怀之以仁德”，故名为怀德。
如今的怀德镇，在当时叫做八家子。随着流民越来越多，怀德县的地位越来越重要，统辖区域除了今日公主岭市辖区外，还包括周边区域。
于凤至
怀德县出过很多历史名人，张学良的夫人于凤至就出生怀德县大泉眼村，也就是现在的公主岭市南崴子镇大泉眼村。于凤至的父亲叫做于文斗，是东北有名的商人，非常有钱，曾经当过梨树县商会会长。
经商势必会得罪人，于是于文斗将家眷安置在了大泉眼村。在东北王张作霖落魄的时候，于文斗对他很是照顾。 一次偶然的机会，张作霖得知于文斗的女儿于凤至“福禄深厚，乃是凤命”。张作霖是一个颇自负的男人，他深信“将门虎子”与“凤命千金”是难得的姻缘，婚后一定大富大贵、大吉大利。从那时起他便许下一个心愿：一旦得势，他的儿子必与于家女儿成亲，用以相近相报。后来，张作霖做了奉天督军，权势两得，让张学良娶了于文斗的女儿做了他的儿媳。在张作霖得势的那些年， 政府非常眷顾这座城市。
如今，在大泉眼村建立了于凤至故居纪念馆 ，西临东辽河右岸、南依长白山余脉，占地两千六百平方米、建筑面积三百六十平方米，建筑风格是典型的青砖院落民居。
怀德县的名称，听起来非常有文化，且地处柳条边，交通位置十分重要。不过，随着中东铁路建成后，怀德县的地位发生了变化!
中东铁路
1891年2月，沙俄决定兴建西伯利亚铁路时，就想在未来铁路的某一站上，修筑一条伸入中国境内的支线，以便“直接与人口稠密的中国内地各省通商”。不久，这个机会来了。
甲午战争后，中国向日本赔款2亿2千万两白银，清政府财政拮据。沙俄便乘人之危，与清政府签订《中俄四厘借款合同》，提供贷款，以图控制中国。后来，俄、法成立由俄国控制的华俄道胜银行，规定该银行拥有可以在中国修铁路、开矿山、设工厂、代收税款等特权。
1898年8月，这条铁路动工，以哈尔滨为中心，分东、西、南部三线，同时开始相向施工。三条铁路中，南满支线，从哈尔滨修建到旅顺，途经长春、公主岭市区，称今公主岭为“三站”。
那时的公主岭市区叫做公主岭镇。当这条铁路完工后，凭借交通的便利，公主岭镇的地位凸显出来，风头盖过了怀德县治所。此外，公主岭的文化底蕴也非常牛!
固伦和敬公主
公主岭镇埋了清朝一位非常受重视的公主。
这位公主叫做固伦和公主，是乾隆皇帝的第三个女儿。当时，清廷奉行和亲政策，拉拢蒙古，于是就将固伦和公主嫁给了地位非常显赫的蒙古王爷----科尔沁博尔济吉特氏辅国公色布腾巴勒珠尔。
固伦和公主生活的区域，主要是在公主岭镇。于是，固伦和敬公主死后，腾巴勒珠尔家族将和敬公主的衣冠埋于公主岭市北郊5公里的土岭上，土岭有九峰，号称“九凤朝阳”，中峰最高，公主陵就坐落在的中峰脚下。正是因为有公主陵，所以就有了公主陵镇。因为“陵”不太好听，后来就改为公主岭镇。
交通不错，文化底蕴也有，一段时间内，公主岭的风头盖过了怀德县。1945年8月15日，怀德县政府从怀德镇搬到了公主岭镇。1984年，怀德县的名字被撤销，更名为公主岭，治所在原来的公主岭镇，而原来的怀德县治所更名为怀德镇。