明朝的皇帝朱元璋，出身寒微，在参加红巾军以前，叫“朱重八”，从这么接地气的名字你就知道，元朝贪污官吏的压榨，朱元璋对这段亲身经历，有多么刻骨铭心。
大明帝国建立后，恨透了贪官污吏的朱元璋，眼里丝毫不揉沙子，启用酷刑重典，严惩贪官。然而明朝后期，贪官就像韭菜，割了一茬又一茬，屡禁不止，并且还诞生了贪官的典型代表：严嵩。这到底是因为什么呢?
朱元璋影视剧形象
朱元璋治理贪官，究竟有多生猛?
朱元璋的生猛治贪，对内外官僚采取残酷的诛杀和刑罚，在惩戒措施上，使用了鞭笞、苦工、剥皮、挑筋等等，严重者，抄家灭族。其中剥皮一项，将罪犯人皮风干，内部填充草料，长期展示，期望起到警戒作用。
朱元璋小时候给地主家放牛，估计见过惊吓麻雀的稻草人，从那里得到了启示，不过，那些官员们盯着一个木乃伊审理案子，确实让人胆战心惊。
除了手段惊人外，处理案件的波及面，也很深远。洪武十五年发生“空印案”，十八年出现“郭桓案"，朱元璋严厉打击，因为连坐，仅仅这两起案件，被杀的多达七八万人，并且牵连到全国各地的很多大地主，被搞得倾家荡产。
通过治理贪污，官员们得到震慑，大都如履薄冰，感觉朝不保夕。早晨去上朝，离开家门时，和家人道别，不免眼泪汪汪，完全有可能成为永别!如果有幸晚上还能见到妻子，一家老小，如死里逃生，实在是幸甚幸甚!
甚至，有的官僚，情急之下，不得不装疯卖傻。有个御史，叫袁凯。一次朱元璋又要杀许多人，把拟好的黑名单，安排袁凯拿给太子朱标看，结果朱标主张从宽处理。于是，朱元璋给袁凯出了一道两难选择题：”我说杀人，太子说少杀。你看谁对?“
袁凯琢磨：一个是现在的皇帝，一个是将来的皇帝，这爷儿俩，对着干，为嘛让我趟这浑水?于是回答：”陛下要杀是守法，皇太子要赦免是慈心。“朱元璋听后大怒，你这家伙，竟敢玩儿我?
明孝陵
袁凯吓得魂飞天外，担心被杀，就开始装疯。朱元璋怎么可能相信?在当时鉴定疯子真假的手段，据说，用木工专用钻，在人身上钻眼，被测试者如果没有痛感，都鲜血淋淋了，还傻乎乎的笑，鉴定结果就为阳性：真疯。
袁凯的鉴定结果：阳性。但朱元璋还是不信，又派人去袁凯家查看。结果发现，袁凯蓬头垢面，脖子上套着狗链子，在栅栏旁边，正有滋有味地吃着柱条状的东西，具体颜色我就不细描述了。
有图有真相，眼见为实后，使者回报朱元璋：”袁凯必疯无疑，狗屎，实在不合正常人的口味!“结果，袁凯算是捡了一条”狗命“。当然，能忍住疼痛，是靠毅力，如关公刮骨疗毒;能吃狗屎，就靠智慧了，真狗屎，的确难以下咽。袁凯事前得到消息，预先做好美食，炒面拌红糖而已。
从上述情况，可以看出，朱元璋的重典之下，官员们如临风雨，各个都战战兢兢。然而，贪污之风为什么还是没有彻底杜绝呢?
朱元璋禁止后世子孙继续沿用重典
朱元璋在位31年，搞了多年重典，在将近退位的时候，洪武二十八年，下了一道命令：
”然此特权时措置，顿挫奸顽，非守成之君所用长法。“
后世子孙，各个皇帝，朱元璋禁止他们继续沿用重刑，这套做法，到自己这里，就算截止了。然而，思索一下时间点，他老人家临将退位时才说，我们不得不怀疑：朱元璋的动机是什么?
明成祖朱棣影视剧形象
多年的狂轰滥炸，虽然文武官员一个个都噤若寒蝉，但是，这个药效，怎么可能会管用几辈子呢?所以，朱元璋治理贪污，当然是主要目的，同时还有一个副作用：肃清开国功臣，为子孙后代扫除障碍。
谨遵祖训，尤其是从仁、宣两朝开始，国家经过多年战乱，开始启用怀柔政策，休养生息，和风细雨代替了暴风骤雨，于是，部分官员好了伤疤忘了疼，贪污继续开始。
明朝宦官专权，败坏社会风气，对腐败推波助澜
明仁宗影视剧形象
历朝历代，并不缺乏宦官的身影，但是，大明朝的公公们尤其多。公公多一些，本来也不是多大的错，明朝初期，朱元璋大权独揽，废除了宰相职位，可是宰相的工作却没人分担。
从明成祖朱棣开始，太监不再是朱元璋眼里的奴才嘴脸，太监也分三六九等，顶级人物，慢慢靠近权力中心，参与国事，最后权倾一时，左右朝政。比如明英宗时，大太监王振，怂恿明英宗御驾亲征，结果导致土木堡之变，明英宗被俘获。
酿成大祸的根源，太监王振难辞其咎。其中之一，王振担心回师的队伍经过他老家，破坏了他的田产!这些太监，对于财富的膨胀欲望，不择手段，加之手握重权，常年服侍皇帝，对下盘剥，没有下限，贪腐成风，社会风气日下。
明宣宗影视剧形象
明朝官员待遇普遍偏低，正常收入，难以维持门面
明朝官员海瑞，历经正德、嘉靖、隆庆、万历四个皇帝，做过京官，也曾到地方官任职。海瑞极力反对贪污，自己生活简朴。海瑞死后，有人清点遗物发现，一生积蓄，竟然不够办理丧事的，实在令人掉泪!
明朝官员俸禄低廉，有长辈，有妻儿，并且社会中的人来送往，都要维持和应付。做官如海瑞者，纯粹凭个人自觉，为了维护一个士大夫的名节。而其他众多官员，就很难做到了，多年中，官员虽有建议提高薪俸，但一直没有落实，皇帝对官员们贪污的行为，也就掩耳盗铃了。
小结
海瑞画像
杜绝贪腐，应该从最初的文化教育上引导;营造政治清明的良好环境，做到风清气正;持续不断地执行惩罚措施以警戒;从规章制度方面进行约束以减少可乘之机。明朝的贪污现象，体现了人性的弱点。但是，限于时代因素，有些它是无法做到的。