明黄色在古代被赋予了特殊的含义，在人们的认知中，它是皇宫贵族独特标志，不论是龙袍、首饰、装饰还是圣旨等全部都是明黄色的。在当时只有皇帝才能使用明黄色，如果民间的百姓贸然使用则会被冠以对皇族不敬的罪名而除斩，更甚者还会被诛九族。久而久之这个颜色就成为了皇帝专属，就连历代皇帝所使用的颜色也是明黄色，但有这样一个人却是一个例外，这个人就是秦始皇，其他皇帝所穿的龙袍都是黄色的，只有他所穿的是黑色，为什么会这样子呢?对此专家表示：其他皇帝都胆小。
君臣分化严重，由衣服的颜色来区分身份的高贵
《礼记》中曾有记载：“西周、东周时期，天子着青衣。”从这句话中我们可以得知，在君臣分治还会严重分化的时候老百姓和皇帝所穿的都是普通的衣服。到了春秋战国时期，因为各大诸侯国的纷争不断，每个诸侯国君主所穿的衣服都不同。之后君臣之间的衣服才开始由颜色来区分，到了隋唐时期，这个现象变得更加的严重了，皇室决定，皇帝不再跟普通老百姓穿一种颜色的衣服。宋太祖赵匡胤“黄袍加身”的陈桥兵变事情发生后，便开始推荐“以黄为贵”。
于是便出现了“庶不得以赤黄为衣服”的规定，皇室规定黄色是皇帝衣服的专用色，老百姓不可以随意使用。但当时政治还是比较宽松，即便是老百姓，偶尔穿黄色的衣服也不会有什么灾。一直到北宋建立后，黄色才正式成为皇权的象征，真正把黄色变成皇帝衣服的颜色，从此之后除了皇帝之外，其他人不能穿黄色的服饰。皇帝会在黄色的服饰上绣上龙，于是便被称为龙袍。这个时候黄色已经升级成为最高贵的颜色。
所有皇帝都穿黄色，只有秦始皇穿黑色
在我们的了解中，黄色已经是皇帝的象征，但其实，我国5000多年的发展并不是只有黄色才是最高贵的颜色，秦始皇时期，黑色才是最尊贵的颜色，而在秦朝之后，红色才是地位最高的。在古人的认知中黑色也被称为玄色。玄色被称为天地的颜色，象征着四千万物的归属，玄色的在汉代以前是只青色或者是蓝绿色，后来渐渐的就演变成了黑色，因此玄色也有着玄冥的意思，是神圣、庄严的蕴意。秦始皇统一六国后自封为帝并选用了黑色作为皇族的象征。
为什么秦始皇会选用黑色呢?因为秦始皇是一个非常相信阴阳五行学说理论的人，他认为周王朝的五行中的火德，秦始皇便自以为是水德，而秦朝代替了周王朝，等于水克火，而水在五行中就属于黑色，所以秦始皇的龙袍便选用了黑色。秦始皇的这一想法可谓是非常狂妄了，但他的功绩却配得上他的野心，这也难怪专家会说其他皇帝不敢了!清朝灭亡后，西汉也沿袭了秦朝黑色龙袍的特点，但到了汉武帝刘恒时期黑袍便被改为红色，红色也成为了最尊贵的颜色。除了皇帝的象征服饰有着极大的改变之外。
朝中大臣官职的高度也由颜色来区分
朝中大臣的衣服也有很大分级变化，当时紫色是仅次于黄色之后的最尊贵的颜色，于是朝中三品以上的大官，便会将紫色当成是标志色，四品到五品的官员会穿出红色的官服，六品的官员穿的则是绿色的官服。这一颜色等级制度，一直到清朝时期才出现了明显的改变。清朝皇帝虽还是沿用以黄色为尊的制度，但官员们的区分已经从衣物的颜色变成帽子。贵族们的衣服颜色五彩缤纷，只有百姓的颜色是始终如一的，不管是哪一个时代，百姓的衣服都是十分的简单朴素。