五国伐齐，也被称之为乐毅伐齐，是战国时期的历史事件。燕昭王二十八年(公元前284)，拜乐毅为上将军，联合秦、韩、赵、魏四国共同伐齐。五国大军和齐国大军激战于济西，大败齐军。乐毅率燕军乘胜攻克齐72城，直入都城临淄。当时齐国仅剩莒、即墨仍在坚守。虽然在五国伐齐后，田单成功恢复了齐国。但是，不管怎样，在国土疆域几乎被全部攻占后，齐国可谓元气大伤。
比如乐毅在攻下70多座城池后，掠珍宝巨财一空，尽归燕国。再加上济西之战等战役带来的伤亡，更让齐国从此一蹶不振，不再是战国七雄中的强国了。不过，尽管国力虚弱，齐国却坚持到了公元221年，才正式被秦国灭亡。那么，问题来了，五国伐齐后，齐国遭受重创，为何还能苦撑60多年才灭亡?换而言之，在秦国消灭齐国之前，为何没有其他人趁机消灭齐国呢?
一
首先，在五国伐齐后，齐国虽然整体实力遭到重创，但是，在战国七雄中，韩国、燕国这两个诸侯国，显然没有单独消灭齐国的实力。其中，就韩国来说，一直是战国七雄中最弱小的一个诸侯国。况且，在五国伐齐之前，韩国因为屡遭秦国的进攻，面临着朝不保夕的局面，自然不敢单独对齐国有什么想法。至于燕国来说，五国伐齐是五个诸侯国的合力，再加上乐毅这位名将的指挥，这才连下齐国70多座城池。
但是，在五国伐齐之后，燕昭王这位有作为的君主去世，即位的燕惠王猜忌乐毅，导致后者投奔赵国。一时之间，燕国人才流失，又让田单成功恢复齐国，所以实力也是遭受重创。基于此，在笔者看来，在五国伐齐后的60年左右的时间中，燕国和韩国这两个诸侯国，自然不具备单独消灭齐国的实力。
二
其次，五国伐齐，对于赵国、魏国、楚国来说，在理论上具有消灭齐国的实力。比如楚国不仅从齐国手中夺回了淮北之地，还在五国伐齐后趁机消灭了齐国旁边的鲁国。至于赵国和魏国，也在战国后期趁机攻打齐国，蚕食了齐国的疆域。比如公元前274年(齐襄王十年)，赵国将领燕周率军攻打齐国，夺取齐国的昌城、高堂二地。再比如魏安釐王这位君主在位时，魏国出兵攻打齐国五都之一的平陆。
可是，赵国、魏国、楚国之所以没能趁机吞并齐国，归根结底，还是因为顾忌西边的秦国。众所周知，齐国虽然在五国伐齐后虚弱不堪，但是，俗语有云——瘦死的骆驼比马大，齐国虽然失去了巅峰，却还是具有中等诸侯的实力和疆域。因此，赵国、魏国、楚国想要消灭齐国的话，至少要动用数十万大军，耗费短则数月，长则数年的时间。
三
可是，对于楚国、魏国、赵国这三国来说，一旦动用这么多的兵力，西边针对秦国的防御，必然会形同虚设了。在此背景下，秦国一定不会放过机会，也即谁敢倾其全力消灭齐国的话，秦国一定会趁机攻打这个国家。因此，虽然吞并齐国的收益比较大，比如五国伐齐后，临淄依然是当时比较富饶的城市，但是，因为要付出的风险实在太大了，很可能被秦国背后偷袭，乃至于灭亡，因此，对于楚国、魏国、赵国这三国来说，自然不愿意付诸行动。
所以，在笔者看来，如果没有秦国这一威胁的话，齐国确实有提前告别战国历史大舞台的可能。尤其是在齐国最后的两位君主——齐襄王、齐王建，基本上都是比较平庸的君主，类似于蜀汉后主刘禅，再加上连田单这样的名将都被赵国挖走了，这更让齐国上下无人可用。
四
最后，由此，五国伐齐之后，齐国之所以能苦苦支撑60年左右，显然和秦国的牵制存在直接的关系。而这，无疑能够帮助我们理解齐国在战国后期的对外策略，也即在战国后期，齐国选择依附于秦国，坐视秦国蚕食三晋、楚国、燕国的疆域。究其原因，还是因为一旦没有秦国的压力，齐国就会首当其冲，承受赵国、魏国、楚国的对外扩张压力。
此外，根据司马迁在《史记·卷四十六·田敬仲完世家第十六》中的记载：“始，君王后贤，事秦谨，与诸侯信，齐亦东边海上，秦日夜攻三晋、燕、楚，五国各自救於秦，以故王建立四十余年不受兵。”
齐王建继位后，由其母君王后摄政。在不少历史学者看来，君王后贤德，与秦国交往十分谨慎，和诸侯交往讲求诚信，值得注意的是，这显然让赵国、魏国、楚国没有趁机消灭齐国的借口，也即出师无名。与此相对应的是，这应该是吸取了五国伐齐之前，齐国骄横跋扈的前车之鉴。
在地理位置上，齐国处在远离秦国的东海边上，秦国日夜攻打韩、赵、魏、燕、楚五国，五国在秦国的进攻中忙于自救，因此齐王建继位四十多年未经受战争。对于齐国来说，地处今山东省一带，和秦国之间隔着三晋等诸侯国。因此，在战国七雄中，韩国早在公元前230年就告别战国历史的大舞台了，而齐国则因为地理位置上的特点，得以在公元前221年才被秦始皇消灭。