读明清史，你会发现：从明初到明末，蒙古除了少数时期(比如娶了三娘子的俺答汗)，几乎是在不停地骚扰中原王朝的边疆。而大清国却截然不同，从后金一直到末代皇帝，蒙古人从来没有侵袭过他们的地盘，为什么呢?
蒙古部落不再南下，自然不是因为他们不想，而是不能。
实际上在明朝中后期，已经出现了这样的苗头。譬如说曾经俘虏明朝皇帝的瓦剌，他们为什么不乘势南下，越过长城，像他们的祖先那样——当然确实想过，但瓦剌人觉得不现实，因为瓦剌人实在没有打败已经装备了火器的明军的信心。
换句话说，当年铁木真与南宋的那个时代，蒙古人还可以凭借骑兵优势打败金、宋，把他们的火器装备自己的大军，而后西征一直打到叙利亚和波兰。
但是到了明朝中后期，长城以南地区的火器进步程度，已经远远超过了草原上蒙古人所能想象的程度。
所以虽然战事不停，但不论是瓦剌部的也先还是鞑靼部的俺答汗，他们的最终选择都是向明朝低头。
而到了明清交替之际，蒙古人同样面临这样的事实，入关之前的八旗兵，火器装备程度不次于明军，远高于蒙古人。
这个时候，蒙古人便发生了分裂，东边的那些部族，便与旗人结好乃至联姻，所以清朝初期的皇后，有相当数量来自蒙古，譬如著名的大玉儿等等。
西边的蒙古人，起初并不愿向八旗低头，早期的林丹汗，便凭借骑兵的蛮勇与满清争锋，但结果却是他在清兵面前败得脸面无存，只能奔走青海，最终便死在那里。他的女人和儿子，最终都向清朝臣服。
不过在这个时候，蒙古的背后，已经崛起一个新的大国，这便是俄罗斯帝国。他们来势汹汹，试图将整个亚洲北部，都纳入自己的疆域。
外蒙古当时确实有部分人打算投奔沙俄。但更多人，代表如外蒙古哲布丹尊巴活佛(藏传佛教，与清王帝国信仰相同)归附清帝国，而不是投向沙皇俄国。他说“俄国不信佛教，衣服奇形怪状。满清帝国一片繁荣景象，又信佛教，有用不完的财宝，绫罗稠缎，依靠他们，生活一定愉快”。
所以最终，漠南蒙古(内蒙古)、漠北蒙古大部(外蒙古)、漠西蒙古部分，180多万平方公里的土地，纳入了清帝国版图。