在数千年的古代，各朝各代的皇帝身居九五之尊，手握天下大权，皇宫之中堆积着取之不尽的金银财宝，吃着全国各地精挑细选进贡而来的美食，后宫之中三宫六院七十二嫔妃，佳丽如云，当真是享尽人间荣华富贵，是个令人艳羡不已的好“岗位”。
但凡事利弊相关，唯其如此，也使得皇帝的宝座成了各方势力觊觎的目标。很多反对势力和野心家们，无时无刻不在寻找机会，想把皇帝从宝座上拉下来取而代之。这也就使得皇帝这份工作带有了极高的风险性。
皇帝们当然也不傻，为了保证自身安全，历朝历代都组建了庞大复杂的宫廷侍卫机构，隋唐皇帝有千牛卫，宋朝皇帝设置带御器械，元朝皇帝有怯薛军，明朝皇帝设立锦衣卫，清朝皇帝则设立侍卫府，专职负责拱卫紫禁城中的皇族成员人身安全。
清朝侍卫绝大多数都出身上三旗世袭贵族，同治到光绪年间，清朝贵族富察氏中的阿巴力翰和多尔济父子二人，先后在紫禁城服役长达几十年，对清朝皇族宫廷生活和侍卫们的日常活动，都非常熟悉。他们的后代把他们的回忆录整理成《晚清侍卫追忆录》一书，书中披露了很多鲜为人知的清宫秘闻。
清朝侍卫的日常生活，可谓是有乐有苦，有喜有忧。好的方面是：当上了皇家侍卫，成了天子近臣，身价倍增，“宰相家奴七品官”，何况是皇帝身边的侍卫，连王公大臣们都对他们客客气气，轻易不敢得罪他们，端的是光宗耀祖，倍儿有面子。
清朝皇帝视侍卫如心腹，为了让侍卫们忠心不二，皇帝给清朝侍卫的待遇很好，薪水分为“常例”和“特例”两部分，“常例”包括俸银、禄米，三等侍卫一年工资约白银三百多两，和正三品参将差不多，在当时而言属于高收入人群。
“特例”则名目繁多，皇家举行重大庆典、随同皇帝行围射猎、外出巡幸视察，都会发放各种赏赐、马驼和整装银、行饷月饷和跟役口粮。甚至侍卫们家里婚丧嫁娶，也可以领到二三十两银子的补助。
此外，当上侍卫，一年到头从头到脚的衣冠鞋袜、制服礼服和常服，全部由内务府配发，不必让家里破费一针一线。除去有限的休假时间，侍卫们一年到头吃住都在紫禁城里，又能给家里省下一大笔饮食开支。而且天下各处进贡来的奇珍异果、精致美食，由于数量太多，经常赏赐给侍卫们大快朵颐。在宫中伙食由御膳房一体包办，皇上吃什么他们吃什么。
但另一方面，侍卫们生活中也有许多难言之苦。他们最怕的是盛夏酷暑和严冬腊月。侍卫由于工作性质所限，每天都必须在室外值班站岗或者巡逻。夏天烈日当头，酷热难耐，侍卫们也必须一丝不苟戴着厚厚的帽子，裹着严严实实的制服，往往热得汗流浃背，满身痱子疮疡。
为了缓解酷热之苦，侍卫们也琢磨出一个应对之策。他们托人从宫外屠户哪里买来“猪尿泡”，灌上冰凉的井水，扎紧口揣在怀里，以此解暑降温。有时口子扎得不紧，水流了出来，往往会湿一大片衣服，王公大臣们不知就里，还以为是侍卫们勤于职守出的汗，连连赞叹。
内务府冰窖时常往宫里送冰块，供皇帝后妃们解暑之用，身体壮实的年轻侍卫们，甚至直接讨来些碎冰块塞入“猪尿泡”里，揣在怀里，结果凉快倒是凉快了，却落下胃寒痛的毛病。到了冬天，“猪尿泡”里又能灌点热水，揣在怀里暖身。
随着清朝的覆灭，侍卫们的好日子也到了头，终于随着清朝的崩溃，永久消失在历史洪流中。