在古代北方草原产生了很多骁勇善战的游牧民族，比如匈奴、柔然、突厥、契丹、乌桓、铁勒、鲜卑、蒙古等。
这些游牧民族是不是中国人?
今天的中国人可能多数会感性地认为他们是中国人，少部分会认为他们不是。
那接下来的问题是：除了北方游牧民族，还有发源于东北建立金朝的女真人，建立清朝的满族人，还有西部和南部的少数民族。他们是中国人吗?
很明显，他们都是中国人。
为什么这么说呢?
1.汉人的来源和组成。
汉人经常说自己是“炎黄子孙”，但是“炎黄子孙”并不是只有汉人，今天中国的55个少数民族绝大多数也是炎黄子孙。
秦汉时期是汉人形成的最重要时期。秦始皇统一中国后，仅仅十多年后，汉朝就取代了秦朝。
汉朝持续四百年，成为亚欧大陆东部的主宰，所有汉朝子民都以汉朝为荣。汉朝影响深远，即使汉朝灭亡后，原来汉朝统治范围内的人也自称汉人。
春秋战国时期，中华大地有很多小国和部落，分为两种：一种是经过周天子分封的，如齐、晋、郑等，另一种是没有经过周天子分封的，而是夏、商的属国和土著国家，比如杞国(杞人忧天)、越国、褒国(烽火戏诸侯的褒姒)等。东夷、西戎、南蛮、北狄是他们的总称。这些少数民族国家多数被吞并了，但是这些少数民族的人依然存在，直到秦始皇统一中国，汉朝再次统一，他们由于生活在汉地，也逐渐变成了汉人。
也就是说汉朝统一的四百年其实把统治下的好多胡人也变成了汉人，从此，中原王朝总是以汉人为主体民族。
汉朝灭亡后，经历了三国时期，西晋时期，五胡乱华的南北朝时期，东晋汉人政权跑到了南方立足，北方由鲜卑人建立的北魏统一。虽然北魏统治者是鲜卑人，但汉人依然是主体民族。
北魏分裂为东魏和西魏，东魏创立者是汉人高欢，西魏的创立者是鲜卑人宇文泰。东魏虽然人多，但最终被西魏吞并。
后来宇文氏家族被汉人杨坚篡位，建立隋朝。隋唐时期，鲜卑人融入了汉族。整个南北朝时期，几十个少数民族融入了汉族。
总之，汉人并不是从血统上来区分的，而是从文化认同上区分。汉人本来就是中华土著之一，只不过由于周朝文化发达，地位独特，从而脱离了土著人，自称华夏或汉人而已。
2.中华文化的包容性。
西周建立后，周朝统治者提出“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”，意思是，凡是天下的土地都是属于周天子的,凡是在天下水土上生活的人都是天子的臣民。
也就是说，无论是中原人还是夷人，文明人还是野蛮人都是大周子民。
以后历朝历代也都继承了周朝的观点。皇帝认为不论汉人还是胡人，都是天子的臣民。
3.从务实的角度来看，少数民族也必须是中国人。
今天的中国，汉人集中居住区只占全国领土不到一半，而少数民族人口少，居住面积却很大。而且新疆、内蒙等也都是少数民族政权清朝纳入版图的。我们怎么能说古代的少数民族不是中国人?说“元清非中国”的可以歇一歇了。
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