世界上现在有两百多个国家和地区，每个国家都会拥有一个简称，正式全称也只会在一些正式场合以及书面文件中才回使用。比如我们的邻国俄罗斯，其全称叫做“俄罗斯联邦”，又比如美国，全称是“美利坚合众国”，英国则是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”。当然，我们最熟悉的还是“中国”这个简称，我们的祖国全称是“中华人民共和国”。值得一提的是，我们中国虽然拥有上下五千年的历史，但“中国”却在相当长的一段时间里作为地理概念而存在。
在古人的观念里，天圆地方，地处天地中央的国家才是“中国”。所以最开始的“中国”并不是一个国名，而是指代在中原所建立的政权或者中原地区。所以在许多史书中都可以找到“中国”一词，但当时的这个词并非国号。比如《史记》中就有记载：“中国名曰赤县神州”，而“晋”、“唐”、“宋”等王朝的国号，都是源于古代诸侯国的国号。“中国”一词被用来指代国家时，已经是清朝末期了。辛亥革命推翻清王朝后，“中国”成为“中华民国”的简称，第一次成了正式国号的简称。
1949年10月1日，新的中华人民共和国诞生，“中国”这个国名简称有了新的内涵。但是在日常生活中，我们无论是在口语表达还是在书面表达上，都很少会使用祖国的全称，而是言简意赅地使用“中国”这一简称。当我们将视线从中国向东移动，会在世界地图上看到一个叫做日本的国家。提起日本，我们许多人想必都是心情复杂的。日本曾经在中国犯下的罪行我们至今铭记，但是他们前不久支援我们的口罩和医疗卫生用品也着实暖了我们的心，那一句“山川异域风月同天”也让人感动。
作为一个主权国家，“日本”自然也是这个东亚岛国的简称，但我们很多人却并不知道，日本的全称是什么。在历史上，日本和我国的交往非常频繁，历史也很悠久，甚至有学者认为，早期的日本人就是秦朝徐福东渡之后的后人。当中国历史进入到两汉时，日本还是一个非常原始的社会，根本没有国家的概念。后来日本派遣使者来汉朝朝见光武帝刘秀，他们请求刘秀赐给他们一个国号。刘秀见他们身材矮小、相貌猥琐，便赐了一个“倭”字，所以日本的第一个国号是“倭国”，后世出土的“汉委奴国王”金印也作证了这一点。
随着日本不断的学习汉文化，他们也逐渐意识到了刘秀对他们的鄙夷和轻视，便想改变“倭国”这一国号。隋朝统一全国后，日本也派出使者前来朝贡，为了抬高自己的地位，日本在国书上写了一句“日出处天子致书日落处天子无恙”，惹得隋炀帝大骂“蛮夷无礼”。毕竟对中原王朝而言，普天之下只能有一个“天子”。唐朝建立后，日本继续尝试着改变自己的国号，并希望得到高宗皇帝的允许。但对于日本的请求，李治拒绝了，直到武则天称帝后日本才如愿以偿。
武则天在位期间承认了“日本”这一新的国号，后世也将其沿用了下来。为了抬高自己的国际地位，日本自觉地给自己加上了一个“国”字。但日本人不知道，在中原的观念里，只有番邦小国才是“某国”，天子之国是不自称“国”的。就在这种误会中，“日本国”这一国号被沿用了上千年，直到近代明治维新时期，才再次发生了改变。明治维新之后，日本走上了军国主义道路，在1889年通过的宪法中，将国号定为了“大日本帝国”。在一些抗日剧中，也经常可以看到日本兵大喊“大日本帝国万岁”等桥段。
但是日本的侵略行为还是以失败告终，被盟军占领后，同盟国决定对战后日本的政治体制进行改变。虽然继续保留了天皇和皇室，但却剥夺了天皇的一切实权。在天皇不再成为实际上的国家元首后，日本的“帝国”属性也就随之发生了改变，而狂妄的“大”字也被删掉。因此，战后的日本从“大日本帝国”变成了“日本国”。所以现如今的日本，全称就是“日本国”。越简单的事情往往越让人意想不到，我们常说的“日本”，居然只需要在后面加上一个“国”字就是他们的全称了。怎么样，