剑,古代兵器之一,属于“短兵”。素有“百兵之君”的美称。古代的剑由金属制成,长条形,前端尖,后端安有短柄,两边有刃的一种兵器。
剑，早期是匕首式短剑，剑和刀一类，区别只在于单刃和双刃。古时候剑又称:"轻吕"、"径路"，"长铗"。春秋末年，开始流行长剑。质地精良的宝剑大多出自南方，主要是吴、越(闽越)、楚、巴蜀。
"轻吕"实际上是突厥语，一种短剑，据传牧野之战取得胜利后，武王用"轻吕"击刺纣王的尸体。亦名"径路刀"。《逸周书·克殷》 :"武王答拜。先入，适王所，乃施射之，三发而后下车，而击之以轻吕，斩之以典钺。""孔晁注:"轻吕，剑名。"是汉代匈奴人使用的一种短兵器，亦名"径路刀"。
也有说法称:"轻吕"，非剑名，而是箭名。中西亚民族语言，青铜时期传入中原，与其一起传来的还有"径路"，是刀名，后讹传为"剑名"，又"剑"与"箭"音同，所以后来被混。
径路
古汉语，如刀、剑之物。《汉书·匈奴传下》云:"昌猛与单于及大臣俱登匈奴诺水东山，刑白马，单于以径路刀金留犁挠酒，以老上单于所破月氏王头为饮器者共饮血盟。"
长铗
剑的一种，指长剑。刀身剑锋长者称“长铗”，短者称“短铗”。铗，剑柄。
相关记载有:《楚辞·九章·涉江》：“带长铗之陆离兮，冠切云之崔嵬。” 晋 张协 《杂诗》之七：“长铗鸣鞘中，烽火列边亭。”《战国策·齐策四》载： 齐人冯谖贫苦不能自存，寄居孟尝君门下。因食无鱼、出无车，无以为家，三弹其剑铗，歌曰：“长铗归来乎!”后人因用为处境窘困而有所干求之典。 唐 柳宗元《酬娄秀才将之淮南见赠之什》诗：“高冠余肯赋，长铗子忘贫。”明 张缙彦《袁石寓(袁可立子)饷边》：“昨日射雕犹住马，谁将长铗净风霜。”
所以剑的整个历史是源远流长的。长剑便于战斗，短剑利于护身，还可以搞恐怖刺杀，荆轲刺秦王就是一个典型的例子。