古代的历史朝代上，如果有某个大臣，做了什么事情触怒了皇帝，或者有什么事情触犯到了更大的利益，就很有可能会招来杀身之祸。历史上很多大臣都因为这件事情而被杀，但是北宋时期，这样的事情基本上就没有了，原因就在于，北宋有一条规定，大臣不能杀。为什么北宋要这样规定?北宋王朝为什么要如此优待大臣们?
咱们平时在讨论历史上，哪个朝代杀功臣的时候，首先想到的是明朝，而和明朝正好相反的就是北宋王朝，首先是宋太祖赵匡胤，解除将领的兵权时，也仅仅是通过杯酒释兵权，给予融化富贵，寇准说话耿直，得罪皇贵妃，丞相和后宫勾结向害死寇准，但是皇帝仅仅是把他贬黜出京，包青天包拯直谏皇帝宋仁宗，皇帝恨不得要杀他，但是依然耐着性子听他说，王安石变法失败之后，也仅是贬官而已，几乎找不到北宋皇帝把哪个士大夫给杀掉了的例子。
主要原因就是，宋太祖赵匡胤在登基之后，就立了一块誓碑于太庙寝殿的密室之内，只有当朝天子能知道这个誓碑上的内容，赵匡胤还规定，凡四季祭祀和新皇帝登基的时候，天子在拜谒太庙后，只有一名不识字的小黄门跟随，皇帝到碑前跪瞻默诵，然后再拜而出，群臣及近侍皆不知所誓何事。这一规矩，在北宋160多年里，所有的皇帝都恪守这一规定。直到北宋灭亡，世人闯入太庙，这个誓碑才得以为外人所知。关于宋太祖赵匡胤誓碑的记载，有两种说法：
第一种说法："勒石三戒"。王夫之说：太祖勒石，锁置殿中，使嗣君即位，入而跪读。其戒有三:一、保全柴氏子孙;二、不杀士大夫;三、不加农田之赋。呜呼!若此三者，不谓之盛德也不能。(《宋论》卷一《太祖三》)
第二种说法：宋陆游《避暑漫抄》曾记载道：一为"柴氏(周世宗)子孙有罪不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹行戮，亦不得连坐支属";一为"不得杀士大夫，及上书言事人";一为"子孙有渝此誓者，天必殛之"。
这两种说法，不管哪一种，前两条基本是相同的，所表达的意思也基本一样，只是说第二种说法要更详细一下，两种说法的前两条的大概意思就是：所有周世宗柴荣的子孙，有罪不能刑罚;即使他们犯下谋反的大罪，也不能在市井公开行刑，只能在狱中赐予自尽;更不能株连其他的亲属。不能杀害士大夫、以及上书议政的大臣和言官。最后一条就是后世所有的皇帝有违背此誓言者，天必除之。
至于对柴氏子孙的特殊照顾，主要是因为宋太祖赵匡胤是后周柴荣的托孤之臣，但是柴荣刚去世没几天，他就陈桥兵变、黄袍加身，从后周孤儿寡母手中夺取了江山，心中对柴氏后人心中有愧。而针对不杀士大夫和上书议政、言官的特殊照顾，也是和当时的所处的环境有关。五代十国之际，属于尚武精神，谁掌握军权谁就说了算，针对文人、士大夫基本是鄙视的态度，更不可能得到重用，这也是导致超跌更替频出的一个原因。
而宋太祖赵匡胤是一个有雄才大略的人，知道能够马上得天下，但是不能马上治天下，国家的强势要士大夫的忠心辅佐才能长治久安，所以才有了宋太祖针对士大夫行列给出了这么优厚的政策，也是使得北宋王朝经济的发展得到繁荣，社会相对比较稳定的基础。至于为什么要把誓碑立于密室之中，主要是为了保证朝政的稳定，如果公开这个誓言的话，士大夫上书，议论朝政就会毫无顾忌的批评朝政的得失，使得朝政不稳，发生动乱，也更能体现皇权的至高无上。