其实历史上关于曹嵩的死还有很多疑点，虽然我们普遍认为曹嵩是被陶谦所杀，但陶谦杀曹嵩的理由似乎有些站不住脚。曹嵩是曹操的父亲，当时曹操的作战部队已经不可小嘘，陶谦何必要给自己惹麻烦杀掉曹嵩呢?主要是陶谦也拿曹操一点办法没有，如果说后续还有计谋的话，那也还好说，如果只是为了贪图一时痛快那就得不偿失了。所以以后出现了另外一种说法，是说曹操借陶谦之手杀掉了自己的父亲曹嵩，不过这个动机几乎也禁不起推敲，一起来看看到底是怎么回事吧。
曹嵩是经历过大起大落的人，当年靠卖官坐上了三公的位置，不过很快就被揭穿太尉一职被罢免，还没收了大部分的财产，最后只能回到老家养老。好在这件事没怎么影响到曹操的前途，不过曹操因为是宦官世家出身，所以在朝廷也不受待见，不过也没结识什么仇人。后来曹操将自己的势力发展壮大起来，父亲曹嵩和弟弟曹德就准备去投靠曹操，结果在路上被陶谦的部队拦截，最后追杀致死。曹操也是替父报仇，出兵讨伐陶谦，还将徐州屠城泄愤。
不过关于曹嵩的死还有另一种说法，本来陶谦是要护送曹嵩去曹操的根据地兖州，但路上陶谦部下张闿却对曹嵩的财物搭起了心思，所以便一不做二不休将曹嵩杀死夺财，然后逃到了袁术那里。其实历史上不止《三国志》记载了这件事，很多古书也有记载，例如《后汉书》、《世说新语》、《吴书》等。但我们还是会以《三国志》当中的记载为标准，毕竟其他书籍就有些偏小说了。
例如在《世说新语》中，这个故事就非常精彩，但一看就是杜撰出来的。是说当时曹嵩带着自己的小妾本想一起逃跑，当时小妾体型偏胖根本跑不动，但曹嵩是一位有情义的人根本来想着自己逃跑，而是一定要带着她一起跑(这点来看曹嵩还是要比刘备重感情不少)。所以曹嵩就带着小妾躲到一间茅厕当中，结果最后还是被陶谦的士兵给抓住，因为其中有位士兵正好三急所以在厕所抓到了曹嵩。
不过大家应该还是会更加相信《三国志》当中的描述。不过陶谦直接杀掉曹嵩的确不是一个聪明的做法，他为什么执意这样做呢?如果陶谦留个活口，说不定还能同曹操谈判或者当做一个筹码，人死了可就什么都没了。所以这里陶谦的动机一直是一个谜，最后不仅失去一个筹码还吸引了曹操的仇恨值，最终过度劳累致死。