老子是春秋后期著名的哲学家。据《史记》记载，他出生在楚国苦县厉乡。出生时，相貌就与众不同，前额宽阔，耳垂厚大。他父亲就给他取名李耳，字聃。
早在孔子的儒家思想传播西方之前，就有不少学者研究过老子，老子的《道德经》早已被翻译为外文书籍，英文译本有40余种。在西方除了《圣经》，没有比这更受重视的书籍了。
《道德经》的核心内容就是“道”。老子认为“道”是宇宙的本源，世界上万事万物的形成和发展，都由“道”转化和生成，它像天地一样永不停息的运动，它的规律就是自然的规律。并把它描述的深不可测，“视而不见”，“听之不闻”，“搏之不得”，“迎之不见其首，随之不见其后”。显然老子对道的描述带有唯心主义倾向。
“道”的一个重要特征就是“反者道之功”，即任何事物都有正反面及相互转化。如“正复为奇，善复为妖”，“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。当他看到盛壮之后，必须走向衰亡，所以他说“物壮则老，是谓不道，不道早已”。意思是人为让事物强大，这不符合道的规律，因为这加剧了事物的衰亡。相反，水是最柔软的，但却无坚不摧。
对于个人来说，老子劝人以朴素、自然生活，应避免暴力、贪财谋权。他认为:人不应该改变这个世界，而应该尊重世界。老子的思想后来被封建统治者称为“人君南面之术”，这是因为他讲过“将欲弱之，必固强之;将欲废之，必固兴之;将欲夺之，必固与之”。
后来孔子提出了以仁、义、礼、智、信、恕、忠、孝、悌为核心的儒家思想。如果不是汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”，将孔子的儒家学说变为统治思想;如果不是历代帝王为了巩固自己的统治地位，而极力推崇孔子的话，老子极有可能会成为对中国历史影响最大的人。
孔子属于“仁”的典型代表，老子则是“智慧”的代表。儒道两家最大的差异是:儒家崇理性，尚修身;道家偏好自然与直觉，喜欢抗拒物外，似乎总站在高处，因而更具有吸引力。
你们喜欢儒雅儒家思想，还是深奥的道家思想呢?