“书中自有黄金屋,书中自有颜如玉”，这两句劝学之语流传甚广，为读书人描绘了一幅锦绣荣华的美好前景。其实这两句只是断句，出自宋真宗赵恒的《励学篇》，原文如下：“富家不用买良田，书中自有千锺粟;安居不用架高堂，书中自有黄金屋;出门莫恨无人随，书中车马多如簇;娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉;男儿若遂平生志，六经勤向窗前读。”
宋真宗赵恒等宋朝皇帝为天下学子指明了一条飞黄腾达的康庄大道，同时也在制度上进行了保障。宋朝与唐朝不同，唐朝考中进士只是有了做官的资格，若要得到官职，还要参加吏部组织的考试。但宋朝只要通过了省试、殿试，马上就会授予官职，“学而优则仕”成为现实，所以宋朝学子们的读书热情异常高涨，对皇家也是感恩戴德。真宗赵恒还追封孔子弟子颜回等10人为公爵，封曾参等62人为侯爵，封先儒左丘明等19人为伯爵，为天下学子治学志贤树立了榜样。
为了保证科举考试的公平性，赵恒执政期间在继承太宗赵光义施行的锁院、封弥制度的基础上，进一步完善科举考试制度，施行了誊录制度，使科举考试组织得更加严密。锁院制度是指考官自接到任命起一直到放榜之日，必须待在落锁的贡院，不许出来，断绝其与外界联系，防止请托事项发生。
宋代殿试图
封弥制度是将考生答卷卷首的姓名、年龄、籍贯等个人信息密封，代之以字号，又叫“糊名考校”，防止考官给熟人送人情。但因为考官还可以通过辨认笔迹或暗记，认出答卷是不是出自有关系的考生之手，所以到了宋真宗赵恒时又推行了誊录制度，规定考生的试卷要由专门人员誊录成副本，把副本交考官评阅，防止考官、考生之间利用字迹或特殊标记来串通作弊。
为了防止考官营私舞弊，宋代专门施行了“别头试”制度，规定考官与应试者有亲戚关系时，考官必须回避，另派他人主持考试。考试前考生的座次必须排好，张榜公布，考试时考生必须按榜就座，不得移动、调换位置。还设立了监门官、巡铺官，入场时严格搜查，入场后巡回监察，一旦发现应考者将书籍、小抄等带入考场，或者有不遵守考场纪律等行为，会立即加以处罚。
这些办法在一定程度上保障了科举考试的公平性，调动了学子们的读书积极性，对朝廷收拢士人之心、维护封建统治发挥了一定作用。