春秋和战国同属于一个朝代周朝，周幽王死后，他的长子周平王迁都洛阳开始了东周王朝，周平王建立的还是周朝，只是他东迁了国都，为了区别前面武王建立的王朝，历史定义为周武王建立的是西周，周平王建立的是东周。
东周分为两个时期春秋和战国，春秋和战国其实没有明显的分界线，研究历史的专家把三家分晋和田氏代齐为大概的时间点进行区别，其实三家分晋和田氏代齐他们之间也是相差了好几年的时间，为何区别春秋战国呢?他们之间的差别实在太大了。
春秋其实还是宗法制为主导，虽然诸侯每一个人争霸的心不死，可是周天子还是天下共主，而战国时期，可是随着三家分晋、田氏代齐后大国之间的争霸就发展了改变，他们更加凶残，战争规模更大，兼并战争已经不可避免。
春秋和战国的本质区别
一、国家形态
西周的国家形态是一个国都加上若干野邑，春秋时期又有了县、士大夫封邑，战国时期主要是郡县制。春秋时期没有国界线，战国就有了国界线，也是因为这个原因。
二、军事制度
西周时期还处于国野对立，当兵是国人的义务，野人只提供军赋;春秋时期，国野对立逐渐消除，野人也被征兵;到了战国时期，国野一视同仁，兵源增多，这也是战争动辄数万人的原因，战争的形态也从贵族战争变成兵不厌诈的全民战争。
三、官僚制度
春秋时期诸侯是天子的臣子，大夫是诸侯的臣子，而大夫在自己的封地也是君主，官职一般是氏族固定传承，比如世卿。战国打破了世卿世禄制，出现了上计制度，封地和官职不再世袭，布衣将相登上了政治舞台。
四、宗法制度
春秋时期姓与氏分明，姓是大宗，氏是小宗，同姓不婚，战国开始姓氏合流，而且不再变化。这让氏族的概念弱化，增强了个人作用，血缘氏族逐渐解体，国法渐渐取代族规。
五、经济制度
春秋时期依然以氏族集体生产为主，家庭生产的形态直到战国才推行。春秋末期，耕牛技术才逐渐普及，牛才普遍成为生产工具，铁器也被广泛使用，小农经济逐渐兴起。
六、学术制度
春秋时期文化水平高的都是贵族，但是追着氏族集团解体，出现了私学，孔子就是私学第一人，直到战国时期出现了百家争鸣的局面。春秋时期的士，多为血缘关系的氏族武士，战国时期的士，则包含了纵横捭阖的文士。
七、祖先信仰
从西周开始，以华夏自居，形成了华夷之辨和中国概念，夏商周时期追认的始祖都不相同，周祖为弃，商祖为契，都是天帝儿子，当时观念“民不歆非族”，只认自己的祖宗。
战国时期，随着氏族的削弱，各族祖宗都归为一系，为大一统奠定了思想基础。