熟读汉末三国历史，诸葛亮在刘备白帝城托孤之后，就一直秉承先帝遗志，意图匡扶汉室，统一中原。因此诸葛亮在执政期间，数次北伐曹魏，但是由于各种各样的原因，导致诸葛亮每次北伐无功而返，尤其是诸葛亮第一次北伐失败之后，为什么就感觉力不从心?
诸葛亮在平定南中之乱之后，从蜀汉建兴六年开始到建兴十二年，诸葛亮以“兴复汉室、还于旧都”为口号，对曹魏发动北伐。对诸葛亮来说，建兴六年(228年)春发动的第一次北伐战争是最成功的一次。诸葛亮的目标就是占领陇西，如果拿下，可以补充兵源和马匹，日后就可以对关中形成两面夹击之势。
于是诸葛亮派镇东将军赵云、扬武将军邓芝率一支军马作为疑兵，由箕谷摆出要由斜谷道北攻郿城的形势，以吸引魏军。诸葛亮则亲率主力趁势向祁山发起进攻。
由于魏国事先毫无防备，突闻诸葛亮提兵三十万杀来，导致陇右的南安、天水和安定三郡无力抵抗，天水、南安太守甚至弃守城向东逃窜，魏国天水守将姜维、梁绪、尹赏、上官雝等投降诸葛亮，雍州刺史郭淮则退往上邽固守待援。顷刻间陇右五郡(陇西、南安、天水、广魏和安定)有三郡投降了诸葛亮，仅有广魏郡和陇西郡拒不投降。陇西郡太守游楚坚决抵抗。曹魏整个朝廷“朝野恐惧”。
在诸葛亮的原计划之中，与东吴约定同时出兵，使曹魏东西不能相顾，最理想的情况是东吴能拖住曹魏东南部队和中央军主力，自己只要面对西北军就行，但是东吴出兵晚，以至于曹魏中央军得以全力支援西线战场，曹睿亲临长安。派大将军曹真督军至郿县防御赵云，张郃率军五万前往抵抗诸葛亮，曹魏凉州刺史徐邈也遣参军与金城太守率军进攻南安郡。
可惜马谡失街亭，让诸葛亮前功尽弃，如果没有马谡的失误，陇右说不定就拿下来。面对源源不断的曹魏援军，诸葛亮只能撤军。可以说第一次北伐是形势最好的一次。但是从此之后，诸葛亮后面的北伐，基本上没有多大的声势和规模，显得非常力不从心。这是为什么呢?
第一个原因：依赖的北伐人才损失
诸葛亮在第一次北伐之后，就损失不少人才，比如曾经寄予厚望的参军马谡，因为镇守街亭惨败，而被诸葛亮挥泪斩杀。曾经独自领兵作为疑军的王牌大将赵云，也在建兴七年(公元229年)去世，诸葛亮能依赖的将才，越来越少。
第二原因：曹魏方面的防御越来越强
从诸葛亮的突然袭击之后，引起曹魏高层的注意，加强了防御，比如第二次诸葛亮北伐，就被曹真提前料到了，在陈仓设防，诸葛亮没有突破郝昭的防线。
第三原因：交通不便，粮草不济
之后数次北伐，对诸葛亮来说，曹魏的兵马不是最大的麻烦，最麻烦的是横亘在汉中和长安之间的秦岭。蜀道之难，难于上青天，极难逾越。因为粮草的运输非常困难，导致诸葛亮打仗畏手畏脚，不敢全力以赴，甚至不能全力以赴。