海平面(Sea level)是海的平均高度。指在某一时刻假设没有潮汐、波浪、海涌或其他扰动因素引起的海面波动，海洋所能保持的水平面。
海平面的相关定义有“全球海平面”、“本地海平面”以及“相对海平面趋势”等等。
全球海平面指的是所有地球海平面的平均高度，我们经常提及的“全球海平面上升”指的就是全球平均海平面上升趋势增加。
本地海平面是指沿海岸相对于陆地上特定点所测量的水位高度，通常是潮汐站所测量的当地海平面高度。
而相对海平面趋势则反映了当地海平面随时间的变化趋势。这种变化趋势是诸多沿海数据应用中最为关键的一个，包括沿海测绘、海洋边界划分、沿海区域管理、海岸工程等都会用到这一指标。
海平面是平的吗
人们平时习惯说“海平面”。但近年来，随着海洋调查船，特别是80年代人造卫星测量技术的发展，人们出乎意料地发现，海平面并不平!甚至在风平浪静时，世界大洋表面也有几十米至百米以上的凸起或凹陷区域，就像陆地上的山峰和盆地一样。
只是因为这种海面凹凸是在方圆1000公里以上的广阔水平范围内逐渐变化的，因此不可能被过往的航海者用肉眼观察到。
那么，是谁造成了海面的巨大凹陷和隆起呢?有的科学家发现，海面凹凸似乎与崎岖不平的海底地形有关。但是，并不是所有的海面凹凸都跟海底地形一一对应。
尤其不可思议的是，我们都知道，水往低处流，然而为什么凸起海域之水不向四周流散，而凹陷海域也没有被四周的海水所填满，始终保持了巨大的凹凸不平的形态呢?
有人据此指出，由于海底地形的影响，可使海面低于或高于周围地区约15米。另一些较大的凹凸区域，则可能与海底地壳的重力场分布不均匀有关。
有的海底地壳构成物质重，密度大，引力也大，导致海面凹陷;而构成物质质量轻，密度小，引力也小，导致海面隆起。但事实上，这些解释并非完满，目下不少科学家仍在千方百计寻求最佳答案哩。