美媒称，一个多世纪以来，海员和探险者说，他们在南极洲看到了奇怪的翠绿色冰山。冰山不同寻常的颜色长期以来困扰着研究人员，几十年来科学家一直在对绿色冰山进行研究。
据美国《新闻周刊》网站3月5日报道，现在，美国华盛顿大学冰川学家斯蒂芬·沃伦及其同事可能终于解开了谜团。在美国《地球物理研究杂志·海洋卷》发表的一篇论文中，研究人员说，他们发现这些冰山之所以呈绿色，是南极洲大陆岩粉中的氧化铁造成的。
报道称，冰山通常形成于脱离冰川和冰架时。这种冰川冰是由一层层雪随时间推移不断堆积并固化而形成的，这意味着它有气泡，可以反射光线。这种冰呈蓝色，因为它吸收了较多的红光而不是蓝光。
然而在南极洲，有些冰山有一层海冰，即在冰架下面冻结的海水。海冰缺乏气泡，因此比普通冰层要更清澈，颜色更深。
最初，科学家认为绿色冰山是由海冰而不是冰川冰构成的。绿色被认为是海水结冰时困在其中的海洋动植物遗骸造成的结果——随着有机物分解，海冰变成溶解了的有机碳，呈现黄色。根据假设，当蓝色的冰川冰与黄色的海冰混合时，会变成绿色。
报道称，然而，沃伦在上世纪90年代发现情况并非如此。在一次科考中，他的研究小组发现，绿色冰含有的有机物与蓝色冰一样多，这意味着翠绿色肯定是其他东西造成的。
最近，研究人员测试了来自南极洲埃默里陆缘冰的冰芯。他们发现，冰芯底层部分冰的铁含量是上层的冰川冰的大约500倍。
报道称，由于土壤和岩石中的氧化铁往往呈黄色、橙色和砖红色，沃伦认为这可能是冰山变绿的原因。研究人员在论文中认为，南极大陆岩石中的铁与海水混合，于是海水冻结成为绿色海冰。如果绿色海冰在脱离冰川或冰架后发生翻转，你就会看到绿色的冰山。