古往今来，纵观中国历史上曾经出现过不少显赫一时的大家族，无论是晋朝的王、谢大家族，还是民国时期的蒋、宋家族，不管是唐宋时期的李、赵家族，还是明清的朱和爱新觉罗家族，和两千年的历史比起来，这些显赫家族的荣耀不过是弹指一挥间而已。
但有一个家族却是个例外，没有一个家族能像他们一样历经千年岁月屹立不倒。那就是孔氏家族，朝代的更迭，国家的沉浮都没能使得这个家族动摇。孔氏家族，就如同长江之水长流不息，世代相传。
在中国甚至是世界历史上，从来没有人像孔子一样，以一己之力影响了一个家族前年的兴盛。由一个人打造出了一个民族的文化品格，虽然在他生前他的思想还没有得到广泛的认可，但是在他去世之后他的思想开始影响了整个中华民族。他的嫡系子孙世代都受到国家和朝廷的封赏，谱系非常完备。由此也形成了“天下第一家”的孔氏家族。
到20世纪90年代，曲阜当地的孔氏已传至八十代“佑”字辈，现在全世界的孔子后人已经达到了三百万人，已经繁衍了八十二代。而且孔氏家族的家谱非常完备，三十年一小修，六十年一大修，是全球组织最为严密的家族。这个家族为何能存在如此之久而不衰败?是什么原因使得它能度过几千年的风雨?
在山东省的西南部，有一个叫曲阜的地方。孔氏家族的根便在这里，孔庙，孔府，孔林更是彰显这个家族地位显赫的标志性建筑物，其中孔府在初建时规模并不是很大，但是经过不断地扩建，形成了今天这样仅次于明清故宫的庞大院落。
它所包含的独特艺术和历史特色，应该归功于中国古代的那些帝王对儒家思想的大力推崇。但又仔细想想，今天孔府之所以如此，也绝不仅仅是一个圣人那么简单，这背后的家族故事远比我们想象的要复杂的多。
在古代，每年的祭孔的活动大大小小加在一起得有五十余次。孔庙的大成殿就是这种祭祀活动的中心点，而且殿外的十根龙柱也是一大亮点，雕刻栩栩如生，相传皇帝来此出巡时这些龙柱都要用黄色的绸缎包裹起来，以免引起忌讳。
古代的那些帝王为了自己的统治地位对孔子的嫡系后裔都进行封赏，这些君、侯的称号都一代传一代，这个大家族一直享受着这种威严、气派的荣誉。这份来自皇家的荣誉完全是来自统治者们想要用儒家的思想来巩固自己的执政地位。孔府的门柱上还刻着清代大学士纪晓岚的题联：
与国咸休，安富尊荣公府第;
同天并老，文章道德圣人家。
现在，这些后裔已经散居在世界各地，国内的孔氏后裔也几乎遍布各个省份。而我国的曲阜地区无疑是孔氏最为密集的家族聚居地。这里保留大量有历史意义的文化古迹和历史文档。海外的孔氏后人，主要分布在日本、美国、加拿大、韩国等地。
其中在韩国的后裔最多，大约有七万人，并且已经成立了各种纪念团体，以表示他们不忘先人的意愿。据记载，元朝的时候就有后裔随使节前往韩国，因为各种原因当时未能归国，在当地繁衍生息，至今已是枝繁叶茂。
当然，从血缘关系的亲疏来看，孔氏的后人也分为内外两派。在漫长的封建时代中，这两股势力一直在不断地发生冲突矛盾，为了争夺那份崇高的荣誉，甚至也出现过血案的悲剧。之前每到要编修家谱的时候，外孔都会遭到内孔的批判和讨伐。
而现在步入了新世纪，外孔和内孔也都放下了对彼此的意见，开始不断融合，已经不会有人再提当初那些陈年往事了。早已抛弃了封建时代的腐朽观念，都为自己是孔子的后代而感到自豪。
孔圣人一直在天上庇佑这他的这些子孙们，使得他们家族历经千代不衰，成为迄今为止家族的谱系最为完整，结构制度最为严谨的名门望族。这个家族也成为了中国历代封建大家族中最具代表性的一个。
还有一个值得一说，那就是自元代以后，孔氏开始向海外迁徙。元至正九年，承懿公主远嫁高丽忠肃王之子，孔子第五十四世孙孔昭侍从，之后便留在了高丽。由于孔昭非常的有才华并且高丽王朝也崇扬儒学，所以孔氏在那里很受优待，以至于孔昭被高丽王封为高丽宰相，不但如此，孔昭的后人在高丽也是世代为官，并且让人不可思议的是其三代就出了两个宰相，自此以后就一直是高丽王朝的名门望族，经久不衰。
孔昭在高丽死后封号为昌原君，遗体就被葬在了昌原，也就是现今韩国庆尚南道昌原市一带，其墓地现今还在，依然被韩国孔氏后裔按时祭拜。此后，韩国这支孔姓人便都说自己是山东人，老家就在曲阜。