世界上主要有三大地震带：环太平洋地震带、欧亚地震带(又叫喜马拉雅山—地中海地震带)以及大洋中脊地震带(又叫海岭地震带)。而我国地处世界两大地震带(环太平洋地震带和喜马拉雅山—地中海地震带)之间，受其影响，我国地震活动频度高、强度大且范围广。据统计，中国以占世界7%的国土承受了全球33%的大陆强震，是大陆强震最多的国家。
中国的地震活动主要分布在5个地区：台湾省及其附近海域;西南地区，包括西藏、四川中西部和云南中西部;西部地区，主要在甘肃河西走廊、青海、宁夏以及新疆天山南北麓;华北地区，主要在太行山两侧、汾渭河谷、阴山—燕山一带、山东中部和渤海湾;东南沿海地区，广东、福建等地。