北京烤鸭，比较著名的就是全聚德北京烤鸭，便宜坊烤鸭，大董烤鸭，用料为优质肉食鸭北京鸭，原来是果木炭火烤制。
色泽红润，肉质肥而不腻，外脆里嫩。好吃的秘密是烤鸭的流程，炉温要稳定在230℃至250℃之间烤1只4斤的鸭子约45分钟，夏季只需35分钟，烤的时候，不能使胸脯直接对着火烤，因为鸭胸肉嫩容易烤焦。
要说北京烤鸭的历史，咱们先得说说这烤鸭的历史。现在我们说的烤鸭，最早的时候叫做“烧鸭”。文献中最早的记载是在唐朝，当时的烧鸭……怎么说呢，真的是“烧”的：把活鸭子放在一个大笼子里，里面堆上炭火，鸭子一边跑一边给它灌调好的酱汁，最后把鸭子活活烤死拉倒。
不得不说这种吃法实在太过生猛了，鸭子死前一定是非常绝望的吧。后来到了元朝，太医忽思慧有本《饮膳正要》，其中提到了“烧鸭”的做法：“雁(鸭)一个，去毛、肠、肚，净羊肚一个，退洗净，包雁(鸭)葱二两芫荽末一两。”能看出这个做法比唐代“文明”多了，但和今天的烤鸭还是有很大的差别。
我们大家今天熟悉的北京烤鸭，最早应该是诞生于明朝。不过这种烤鸭也不是北京原生的，而是从南京传入的。我们都知道，明朝最早是建都于南京的，后来到了永乐朝才迁到北京。而这种吊炉烤鸭的方式，也就是在这个时候从南京传到北京的。
具体的时间呢按记载是在永乐十四(1416)，在明北京城的米市胡同那儿开了第一家便宜坊老店，据说店门口的牌匾上还有“金陵”二字。而一直到清朝，《帝京岁时纪胜》“时品”一篇中还有“南炉鸭，烧小猪，挂驴肉……”的说法，可见这“南鸭北渡”是确凿无疑的。永乐年间的老便宜坊，也就成了今天北京烤鸭的鼻祖。