为了把国家的一切权力集中在自己手中，中国古代王朝的皇帝绞尽脑汁的尝试削弱下级官署和机构的权力，从而把一切权力集中在自己手中。所以，三省六部的本质上是为了加强君权，从分封制的废除到郡县制的建立，从三省六部到宋代的官制改革，再到明清两朝废除丞相，设立内阁和军机处，实际上这种种的举措都是为了加强君主集权。
经过数千年的摸索和斗争，在明清两朝君主集权达到了巅峰，嘉靖和万历几十年不上朝也不必担心自己的权力被架空，因为军政决策权掌握在皇帝手中，内阁只有议事权，但没有决策权，包括官员人事的任免也掌握在皇帝手中。
所以在万历皇帝一朝时竟然出现了“部、寺大僚十缺六、七，风宪重地空署数年，六科止存四人，十三道止存五人(《明神宗实录》)”的官员严重空缺的现象，但这依然不影响万历皇帝把权力紧紧的掌握在自己手中。
反观“三权分立”的诞生，从亚里士多德到孟德斯鸠，同样是近两千年的斗争，但西方哲学家和思想家却一直试图削弱和分化王权以及独裁者统治，但中国思想文化体系中的“大一统”观点除了谋求领土上的统一外，还试图建立一个从下而上的统一等级制度。
即所谓“王者受命，制正月以统天下，令万物无不一一皆奉之以为始，故言大一统也”，孔子的“礼乐征伐天子出”，再到孟子的“君仁臣义，君民同乐”天下定于一”，又有管仲的“天子出令于天下，诸侯受令于天子，大夫受令于君，子受令于父母，下听其上，弟听其兄，此至顺矣”，以及墨子的“上之所是，必皆是之;所非，必皆非之”。
《诗经·小雅·北山》中有“溥天之下，莫非王土;率土之滨，莫非王臣”的诗句，结合中国古代王朝的权力发展情况来看，皇帝们所做的一切努力都是为了实现这句话。不管下面的行政机构如何改革，皇帝至尊无上的权力地位是无可撼动的。
我们也会发现，中国古代王朝一直都秉承各种学说鼓吹君主至上的价值观念，我想正是这种“大一统”的文化思想决定了为什么古代王朝没有像西方世界一样走上“三权分立”的民主政治道路，而是一代又一代费尽心思的加强君主集权。